第三章

如今她以為婚約解除了，沒人可以約束她了，心裡正快樂著，如果你依然處處遷就、寵溺她，那她自然不會去傷腦筋想別的。所以你得狠下心不理她，三兩個月後，她准受不了，那時她自然會明白老弟對她的意義。」

「噗哧！」站在羅宏擎身後的陳生髮出笑聲。

「陳生笑什麼？」秦嘯陽追問。

陳生看了主子一眼，毫不掩飾地說：「秦老闆果真了解我家大人和秦姑娘。可是要我家大人狠心對待秦姑娘是斷斷不可能的。自打您跟我家大人說好這招『欲擒故縱』之策后，才不過三日，依小的看，令妹沒事，大人倒是快熬不住了。」

「陳生，你瞎說！」羅宏擎低聲斥責他。

陳生立即辯解：「小的可是一點都沒有胡說。這三日，要不是小的們攔著，大人真的能守住不見秦姑娘嗎？不說別的，就光是每次一聽到秦姑娘的聲音，大人就坐不安穩了。」

他的話，讓羅宏擎無言以對，因為那是事實。

秦嘯陽笑了。

「這樣也好，也教羅老弟明白，秦羅這門親是你今生今世都退不了的！」

羅宏擎和陳生也隨他一起笑了起來，只不過，羅宏擎的笑容略帶苦澀。

他不知道這個「欲擒故縱」的計策最終能否奏效，但目前，他充滿了期待。

三天來，他竭力避開與她見面，可是他好想念她，想得心痛。特別是聽到她到戒然居找他、在市舶司門口等他，卻每次都失望離去時，他很不忍。

陳生說的對，如果不是有他和黃茳攔著，他真會去見她！

如今，他不知道到底該如何對待她。越不見她，就越想念她，越離開她，對她的愛就越強烈。這愛讓他一向冷靜堅定的心變得躁動易感，也變軟了。

他不得不承認，秦嘯月讓他認識了自己，讓他對自己以往二十幾年的生活感到厭倦。

她是一個各方面都與他曾經預想過的娘子完全相反的女人，可是她卻帶給了他全新的感受，填補了他生活中的空缺，讓他明白生活除了刻板的禮教外，還有豐富多彩的另一面。

由於這個認知，他決定不放棄她，他要努力贏得她的愛。也因為如此，他聽從了秦嘯陽夫婦的建議，對嘯月採用了這冷酷的「欲擒故縱」法。

朋友？想到她給他們的關係下的定義，他絕望得想呻吟。她那聰明的腦子為何對男女情事的反應如此遲鈍呢？

與他的沮喪相反，奉命護送嘯月回家的黃茳倒是有意外的收穫。

當秦嘯月看到他走來時，開口就問：「黃大哥，要怎麼樣才能讓羅大哥恢復原來的樣子呢？」

黃茳初聞此言時一愣，但隨即心喜，看來秦老闆的計策有點見效了，這不開竅的姑娘有希望被點醒！

他立刻故作無辜地說：「姑娘此話黃某不懂。」

嘯月嘟囔道：「我要羅大哥像以前那樣陪我說話、陪我玩，帶我去看軍船……總之，要像以前那樣對我好！」

「在下覺得大人現在對姑娘的態度跟以前是一樣的啊。」

「不，不一樣！」嘯月站起來激烈地反對。

「羅大哥以前對我好，可是現在變了。以前，他不會讓我連著幾天空等在戒然居里不見我！不會見了面話都沒說完，就不聲不響地走掉！」

「哦，原來姑娘說的是這個啊！」黃茳故作明白狀。

「姑娘錯怪大人了。」

「錯怪？」嘯月好奇地問，腳步不由自主地隨著他往城裡走去。

「你說，我如何錯怪他了？」

黃茳陪著她往回走。

「姑娘難道忘記了，大人是朝廷派到泉州提舉大人，每日要操心的事情可不少。很快欽差大臣要來，接著是各國的貢使團要到，那都是大人不敢懈怠的職責，怎能時時陪著姑娘呢？」

「他以前也很忙，要訓練、要巡海、要理事，可那時他都能陪我，也叫我的名字，為何如今面都不見，連稱呼都生疏了呢？」說著，嘯月的眼睛紅了。

「姑娘又錯了。」見她委屈，黃茳不忍逗弄她，便直言相告。

「以前大人與姑娘是未婚夫妻，大人自然可以直呼姑娘名諱，可以不忌諱他人目光與姑娘來往。如今大人與姑娘婚約已解，與姑娘只是普通小民與官吏、女人與男人的關係，大人本是守禮忠信之人，自然須謹守分寸，不敢越雷池半步。是以姑娘覺得是大人怠慢、疏遠了姑娘，其實不然，是姑娘逼迫大人如此的！」

「是我逼迫的？」嘯月震驚。

「當然。」既已如此，黃茳決定把話說透。

「姑娘忘了，當初是姑娘逼迫大人退親，又以逃婚相抗，甚至為此還身陷險境？」

「不……」嘯月覺得他說的不對，可那又是事實，因此她無力辯解。

黃茳繼續說：「那時，大人為救姑娘，拼了命在海上追擊倭賊，還生生受了那廝一刀……小的跟你說實話，大人將姑娘逃婚遭遇此劫的罪名全扛到了肩上！為了讓姑娘高興，大人成全姑娘，把親退了。如今姑娘又因何責難大人呢？如此這般，姑娘到底要大人怎麼做？」

「到底要他怎麼做？」嘯月重複著，好耳熟的詢問！

那是她得知退親一事後，第一次去戒然居好不容易見到羅大哥時，他問過她的話。那時，她還不明白這話的含義，如今，她似乎明白了。

他退親是因為她的要求，他不見她是因為他已經退了親，他跟她之間沒有了關係，所以他不想理她，不想陪她了！

她的心情突然變得好沉重，只是默默地走著，再也無心問其他事了。

才進秦氏大宅的門廳，黃茳就看見陳生站在門邊。

「阿生，你怎麼在這裡？大人呢？」黃茳問他。

陳生指指院內。

「在書房跟秦老爺和秦大當家的談事呢。」

聽到羅宏擎也在，嘯月忘了心頭的煩惱，本能地往書房跑去。

推門進去，果真看到他正跟爹爹和哥哥圍坐在桌邊，桌子上是那張她十分熟悉的大海圖。

見她進來，三顆頭顱不約而同地轉向她，可只有爹爹笑咪咪地看著她。

「月兒，有事嗎？」秦大剛和藹地問。

「沒、沒事……」看到羅宏擎像哥哥那樣，只看了她一眼就低頭看海圖去了，嘯月既失望又覺得很沒趣。再想起黃茳說的話，心情更加消沉。

「我、我回房了。」她黯然說著，退出了書房。

在她身後，三個男人頗有深意地互相看了一眼。

秦大剛對羅宏擎說：「賢婿看到了，你也把我的女兒害苦啰，日後得善待她！」

羅宏擎在秦嘯陽的笑聲中連連點頭。他的退親之說，現在除了迷糊的嘯月，所有人都知道不成立。

嘯月繞過傳來孩子們嬉戲玩耍聲的花園，往自己的房間走去。

進了屋，坐在妝台前，她看著鏡子里的自己反覆地想：自己跟羅大哥到底是哪裡出了問題？為什麼曾經那麼快樂的日子一去不復返了呢？難道男人真的不能跟女人做朋友嗎？難道不嫁給他，他就要這樣冷淡她、疏遠她嗎？