災區情況不明，水電、交通中斷

中國是最早到達班達亞齊的國際救援隊之一，與聯合國現場協調官員同一天抵達災區。當時，救援隊遇到的最大困難是災區情況不明：災區的傷亡情況如何？哪裡受災最為嚴重，最需要救援？災民的傷病情況如何，傷員都分佈在什麼地方？當地的醫療機構情況如何，是否還在運轉？

無數個問題擺在救援隊面前。「要實施及時而有效的救援，要挽救更多人的生命，最重要的是清楚地了解災區的情況和災區的需要。」趙和平領隊說，「而這些我們都沒法提前了解。」在地震及海嘯發生后最初幾天，全世界對印尼班達亞齊災區都很不了解。「當時，幾乎所有人都以為斯里蘭卡最嚴重，沒想到卻是這裡最嚴重。」由於亞齊省的災情過於嚴重，甚至出現了不少「絕村絕戶絕鎮」的情況。

不僅如此，由於在海嘯中受到嚴重破壞，市政府所在地成為一片沼澤，大量官員死亡和失蹤，政府機構幾乎完全癱瘓，救災工作無序而凌亂。聯合國現場協調官員卡爾斯說，這是我經歷的最困難的一次救災，幾乎很難得到當地政府機構的配合和協助。

面對這種情況，中國國際救援隊沒有等待，他們立刻派出災害評估專家黃建發和張曉東到災區現場考察；同時派出醫療分隊到班達亞齊機場為災民巡診，並向災民了解當地災區的情況；派出聯絡人員向先行到達的新加坡救援隊、馬來西亞救援隊、印尼當地駐軍和當地救援機構了解情況，探討合作救援的方式。

很快，多管齊下的方式收到效果，救援隊的工作在第二天就全面展開。經過不斷的了解、摸索和實踐，幾天後，救援隊的工作變得有序而有效。每天派出一個搜救小組進行災難現場清理，派出３～５支醫療小組到各處展開醫療救助。