附錄二(6)
樹才嫂見她兩眼發直，說開了胡話，看起來，不是中了邪，就是發了瘋。她真的急了，撲上前去，抱住了桃花的肩頭，又是搖又是喊的，亂成了一片。
這時候，廟祝帶著陳平從後殿踅了回來，見這個花朵兒似的女孩子剛才還坐在寢殿的床沿上裝城隍奶奶呢，這一會兒工夫，怎麼又躺倒在一位大娘身上撒起嬌來了？出於好奇心，陳司令擠進人群中去，用一種頗為親切的口吻關懷地詢問這是怎麼回事兒。樹才大嫂到底年長几歲，又是個結了婚的婦女，見了當兵的，不像大姑娘那麼害怕，急忙說桃花姑娘是她的鄰居，只因她定了親的夫君久痢不止，她是特地上城隍山來燒香許願為夫君攘災祈福的，只為天氣炎熱，桃花姑娘體弱身乏，不是中了暑，就是中了邪了。
正說著，只見桃花一骨碌爬了起來，站得筆桿兒似的直，指著樹才大嫂一點兒不覺得害羞地大聲嚷著說：
「誰說我定親了？我一沒進過他潘家的門，二沒吃過他潘家的茶，怎麼能算是他潘家的人呢？咱們閑話少說，趁早回家去是正經。三天一過，吉期一到，城隍老爺就要發花轎來娶我做城隍奶奶啦！咱們快點兒走吧！我還有好多事情要歸置呢。晚了，可就趕不上趟兒啦！」
聽她說話的口氣，那是一點兒毛病也沒有。但是仔細觀察，她的眼珠兒是發直的，臉色也是鐵青的。陳平心裡明白，知道這是中了邪了，滿嘴裡說的是胡活。他到底是個指揮過千軍萬馬的將軍，遇事不慌，當即吩咐勤務兵趕快下山去找一頂轎子來，先把姑娘抬到縣前春壽堂藥店請何大夫看一看再說；回頭又叫樹才嫂把桃花攙到廊下先歇著，好好兒照料她，等轎子上山來。樹才嫂正要扶她到廊下歇著，不料被她猛地甩開，跺著腳嚷了起來：
「我又沒病，要你照料什麼？我要做城隍奶奶了，這是大喜的事兒，你們應該替我高興才是呢！這幾步路，不用轎子，我會走！」說著，也不知哪兒來的力氣，一手推開樹才嫂，邁開步子登登登地就往大殿外面走去。
樹才嫂拖她不住，只好也跟著她往外跑，連裝供品的提籃都扔下不要了。兩個女人趔趔趄趄、跌跌撞撞往廟外走，剛走到大殿前面那條一尺半高的門檻那兒，桃花兩眼發直，只看前面，不看腳下，沒能邁過門檻去，身子晃了一晃，一個前栽，就跌倒在門檻上了。
樹才嫂搶上一步，想把她扶起來，卻怎麼也扶不動，心裡一著急，沒了主意，不由得一屁股坐在地上，摟著桃花就嚎啕大哭起來了。
高老道提著提籃和陳平從後面趕到，見是這副樣子，忙把她們兩個拽了起來，讓她們在高門檻上坐著歇氣。一會兒勤務兵到山下去叫來的兩頂轎子到了，陳平向樹才大嫂問明了桃花的姓名地址，幫著把桃花塞進轎子里，吩咐轎夫直接把她們抬到雙溪口洪家，路上不要耽擱。兩名轎夫答應著如飛一般抬走了。
陳平眼看著轎子走遠，想起剛才在寢殿里說的笑話，不覺嘖嘖稱奇說：
「天下事兒真叫無奇不有。剛才在寢殿里，我還說是胡老夫子把她藏在床上的呢，這不是，才一轉身的工夫，她就中了邪，自稱起城隍奶奶來了！——這真叫無巧不成書，巧中之巧，巧而又巧啦！」
高老道聽陳司令如此說，小黃眼珠滴溜一轉，趕忙搶上前去半步，打了個稽首，陪著小心輕聲地說：
「司令，姻緣前定，只怕這事兒不是什麼巧合，也不是中邪，倒是真的呢！咱們的胡老爺，鰥居了五百多年，也該娶位夫人啦！小道這就下山去，按姓名地址先訪一訪那姑娘的人品，回來再扶乩占卦，請胡老爺的示下。要是確有緣份，這才真是天作之合，非得全縣上下大辦它一辦，好好兒熱鬧它一番不可。到了那個時候，司令的月老大媒是推諉不得的，當然是要來親自主持盛典的啰！」
陳平越想越覺得這件事情既蹊蹺又湊巧，莫非真是胡老夫子的點化明示不成？高老道真要把這件事情辦成了，胡老夫子心裡一高興，縉雲縣的風調雨順全是我陳某人所惠所賜不說，就是本司令帶兵打仗，有本方城隍的佑護，准也會所向無敵，旗開得勝的。如此好事，怎能不挑頭不參與？他歪著腦袋斜睨著高老道，不覺拍掌哈哈大笑起來。
四、洪桃花是怎樣成了城隍奶奶的
兩頂轎子冒著酷暑用最快的步子抬回雙溪口，一起停在桃花家門口。桃花娘不知真相，還埋怨樹才嫂不該花錢坐轎子，挺不情願地開發了轎錢。打發轎子走了，又半真半假地要樹才嫂進屋喝茶吃點心。樹才大嫂正不知怎麼跟她說是好，桃花自己倒先開腔了：
「娘，茶水點心都不用燒，從今往後，孩兒不吃人間煙火食了。今天晌午，城隍老爺親口對我說的：我跟他兩個，五百年前本是夫妻，姻緣薄上寫得清清楚楚，今世還應該是夫妻。再過幾天，城隍老爺就要發花轎來迎娶了！快把爹請來，孩兒再給爹娘磕三個頭，算是報一報爹娘的養育之恩。自古一入侯門深似海，再要見面，恐怕只能在夢中啦！」
在家裡，桃花是個「小老大」，她的那張嘴，也是沒遮沒攔慣了的，不過在外人面前，倒是從來沒有這麼放肆過。她娘見她說得太不像話，半嗔著罵了她幾句：
「死丫頭，剛拜了佛回來，就這麼亂嚼舌頭胡說八道的，不怕褻瀆了神明，天打五雷轟嗎？都十**的大姑娘了，說話還是這麼不顧前不顧後的，幸虧樹才嫂不是外人，要不，還不要笑掉了大牙？我像你這點兒年紀，都有了你哥了，在大人面前，敢說一句錯話不？你呀，沒大沒小，連個規矩都沒有！趕明兒嫁到潘家去呀，看街坊四鄰怎麼笑話你！」
桃花聽了娘的數落，也不分辯，管自進屋坐到桌子跟前，打開了梳妝匣子梳頭搽粉，把為上轎準備的大大小小紅紅綠綠一匣子首飾全戴在頭上。這時候，她娘到廚下燒火做點心去了，樹才嫂見不是事兒，忙跟到廚房去悄悄兒把進城燒香中邪的經過約略地說了一遍。桃花娘這才真的急了，忙撂下燒火棍兒到堂前來看，見女兒打扮得妖精似的，正坐在鏡子面前嘻嘻地傻笑，心疼得叫了一聲：「我的兒，你這是怎麼啦！」摟住女兒，就嚎啕大哭起來。
樹才嫂好不容易把她勸住了，提醒她趕緊去請大夫看病是正事。桃花娘這才止住了哭，就央樹才嫂快去請村裡的老醫生胡景清，又找個孩子到地里把桃花的爹和哥哥叫回來，她自己在家裡守著女兒，生怕又出別的事端。
病癧橫行的日子，最忙的是大夫。儘管這個胡景清不是什麼名醫，但是在雙溪口這個小村店裡，就數他行醫的日子最久，醫道也算是最高明的了。樹才嫂趕到胡大夫家裡，說是給張甲家請去了；趕到張甲家，又說李乙家剛來人請走；趕到李乙家，李家的病人已經病危，正在倒氣，胡大夫只好死馬當作活馬醫，取出幾根銀針來，用發抖的手給病人扎那最敏感的穴位。過了半天，總算緩過一口氣兒來。樹才大嫂趕緊要胡大夫到洪家去瞧病。李家的人還不肯放，樹才嫂說了許多好話，半求半拉的，才把胡大夫給請了來。
胡大夫進了洪家，天色已經斷黑，桃花的父親和哥哥也都從地里趕回來了。這時候，桃花自己換上了做新娘子穿的大紅吉服，臉上塗得紅一塊、白一塊的，插了滿頭的首飾，端坐在床沿上，一家人三面圍著她，正不知如何是好。見大夫到了，忙領到床前給桃花診病。
胡大夫瞧了瞧桃花的氣色，要給她號脈，她又死活不肯，滿嘴裡說的都是胡話，就是不肯承認自己有病。看那樣子，不用診脈也可以判斷出是個受了驚嚇痰迷心竅的癥候，就坐下來開了一副清心降火安神鎮靜的葯，寬慰了幾句，叫桃花的哥哥跟他去取葯，告辭走了。
當天晚上給桃花灌下一服藥去，眼看著她漸漸安靜下來，沉沉睡去，一家人稍稍放心了一些。老兩口兒倒班兒守著女兒，總算一宿沒鬧。第二天一早，桃花醒來過一次，喂她喝了第二服藥，沒過多久就又沉沉睡去。家裡人見她好多了，才完全放下心來。種田人家，莊稼是命根子，做父母的離不開病人，就打發做哥哥的下地幹活兒去。