7.長大
將軍府。
汪忠嗣的府邸，樸實無華，甚至稱得上素簡。在將軍府僻靜的角落卻有兩層別緻的樓台，取名明樓，平日少有人來的院子里種滿了半人高、白花紫蕊的奇花。
那花細細的腰身，一叢挨著一叢，如小孩手掌般的綠葉如花朵般妖嬈，其花形似虞美人，只是花朵更大了許多，花心帶著一股異香，引得各色蝴蝶蜜蜂沉迷其中，久久不肯飛去。花朵凋零，便長出透明的白色果實，吹彈欲破，猶如晶瑩的明珠。
明月夜的閨房就明樓中。
將軍府的老僕人蘇全還記得，那是七年前的一個雨夜，將軍汪忠嗣突然帶回一個小姑娘，悄悄安排在書房住下，下人們都在揣測著這小女孩的身世，坊間流傳這叫明月夜的丫頭，其實就是將軍流落在外的庶女。
汪忠嗣對明月夜的寵溺，令嫡夫人柳江雲十分不悅。柳江雲是常皇寵妃柳貴妃的侄女，也曾是艷冠長安的美貌女子，當年被常皇親自賜婚與汪忠嗣。
成婚十幾年汪忠嗣只此一位嫡夫人從未納妾，可見地位尊貴。但柳江雲只育有一女慕雪，比明月夜年紀略長，但自小驕縱，性格乖戾。
趁著汪忠嗣出外征戰，汪慕雪時常以作弄明月夜取樂，寄人籬下的明月夜只得忍辱負重。
但慕雪卻在母親得默許下變本加厲，終一日當她把明妤嫿的遺物從書房裡扔出去時，被護主心切的雪貂獸咬傷了手臂。
柳江雲氣急敗壞命家丁圍捕雪貂獸，受傷的靈獸又被明月夜縱走，又驚又恨的柳江雲索性將她綁了賣到倚翠樓。
等汪忠嗣征戰歸來，只說是小姑娘思念母親離家出走，下人們皆不敢言。焦急萬分的汪忠嗣四處追查明月夜下落，一月有餘但無功而返，他漸漸形容憔悴，沉默寡言起來。
峰迴路轉的是輾轉兩個半月之後，明月夜竟然奇迹般攜雪貂獸返還將軍府。
不知為何，她並沒有拆穿柳江雲的謊言。
明月夜更彷彿一夜長大，脫胎換骨，貌似更加清冷淡泊，不問世事，骨子裡卻流露出過人的智敏與犀利，她擅會用毒，又喜歡鑽研葯籍，欺負她的人很容易就著了道，為虎作倀的下人們到底沒落下什麼便宜。
不日，汪忠嗣命人修建明樓，雖然地方不大，但布置精巧。屋中陳設皆由汪忠嗣親自督造，園內丫鬟雜役也由他特別挑選。
花園的藥草香花，每一株都是汪忠嗣遠征歸來，帶給明月夜的禮物。
如今的將軍府，再無人敢明面上怠慢這位庶出小姐，即便是汪忠嗣正妻，也要忍讓明月夜幾分。
但在暗地裡，柳江雲授意大管家，每每剋扣日月築用度。汪忠嗣心底粗糙，並沒注意這些，明月夜也不放心上，倒是她的丫鬟們常常為她鳴不平，明月夜也一笑了之。
一晃七年過去，時近上已節，明月夜和汪慕雪都過了十六歲生辰。平常人家的女兒十三四歲就有許人的，柳江雲一心要給自己獨生女兒找個好歸宿，雖然上門提親的人也多，但她遲遲不肯鬆口。
隨著女兒的年紀漸長，她開始著急，悄悄在汪忠嗣世交的子弟中，為慕雪暗自挑選佳婿人選。這幾位世交都和汪忠嗣是馬背上打拚下的生死之交，其中更不乏皇親貴戚，而其子嗣也均為青年才俊，意氣風發。
幾次嘮叨，汪忠嗣終不厭其煩，不得不應承下，上已節宴擇婿的事。
柳江雲興沖沖選好吉日，為小姐裁衣定妝，為宴會選定菜品，更著下人梳洗整理，免得怠慢了貴客，貽笑大方。
每日里，將軍府的上上下下，都熱鬧非凡。這次柳江雲拿出來了自己私房錢，一心要為汪暮雪，做足長安第一美女選婿的奢華場面。
雖然將軍府已忙得不亦樂乎，但日月築依舊清凈安謐，明月夜一襲白衣坐在桌几前，看一本古籍藥典。
雪貂獸卧在她的腿上睡的正香，時而出一串小呼嚕。
她身後站著丫鬟紫蕊，正用黑檀木梳梳著小姐如絲緞般的長發。
「小姐的頭髮可真好，對了，夫人剛遣人送過一對四蝶鑲玉銀步搖，還有一身新裁製的織錦禮服，和大小姐一起訂製的，讓您換好了赴上已節宴。」
「不去。」明月夜淡淡道。
「聽說，今晚來的還有越王呢，剛剛奴婢們還在議論，給小姐束什麼髮髻，敷什麼花黃才能襯出您的美貌。最好那小王爺對咱們小姐一見鍾情，將來小姐就是王妃，再不用在將軍府里受什麼閑氣了。」紫蕊嘟著嘴巴，躍躍欲試。
「聒噪。」明月夜根本不為所動。
「這是將軍特意吩咐夫人，命長安最有名的金錦閣裁製的。」紫蕊喜滋滋地把床榻上的衣服抱過來，那綉著各色牡丹花樣的葉綠色綢緞緋艷奪目，果然綉工非凡：「多好看的衣裳啊，奴婢們一輩子都沒得機會穿。」
「那就賞你。」明月夜依然淡淡地：「在這個地方，我遠不如你們，活得自在。」
紫蕊還想說，忽聞門外丫鬟通傳將軍到了。明月夜這才微露笑意。
一身暗紫色常服的汪忠嗣從門外跨步進來。
七年了，歲月似乎並未在這個英武男子臉上，雕刻下更多痕迹，他依舊俊美清朗，猶如天神。只有鬢角微白兩束細發，編入髮髻，映襯著眉目之間，流露出不同青蔥少年的霸氣與沉穩。
汪忠嗣一見恭敬迎候的明月夜，不由自主笑了，露出整齊的白牙齒，語氣親密寵溺道：「月夜，衣服可喜歡？」
「將軍來了，明月夜給您請安。」她微微鞠禮。
汪忠嗣微愣，紫蕊和一眾下人，識趣地走出房門。
「丫頭，又鬧脾氣了？」他用指尖颳了刮她肩上雪貂獸的鼻頭，那傢伙只抬眼看看他，然後窩成一團，繼續酣睡。
他好笑道：「這老東西，再有兩年就能人語了，卻越來越懶。」
他**著桌子上精緻的衣裳：「不合心意？那我命人再做。」
她微微頷首：「將軍日夜忙於公務，又怎有了閑心關照月夜。」
他朗然笑道：「好了，怪我這幾日忙著練兵，沒來看你。為破突波鐵馬陣法，為父在軍營訓練新兵月余，但願此次出征，順利收復土庫堡，為百姓們帶來太平生活。」
一提到排兵布陣，汪忠嗣的眼睛發亮，神采飛揚。
「帶上我吧？」她躍躍欲試、趁火打劫道：「我懂醫術，願祝將軍一臂之力。」
「不可，戰場無情，你還是個孩子。」他神色凜然，斷然拒絕。
她失望地轉過身：「古有花木蘭代父從軍，為何我不能跟隨將軍？若您首肯，月夜大可女扮男裝做軍醫，再者，您那軍醫的醫術可不怎麼靈光。」
「嗯，程忠生最怵你，你沒少拿他試毒，讓他白白為你試了葯，都不知道怎麼就著了道兒」
他揶揄道：「丫頭，你和慕雪都快十七了。慕雪花紅女工樣樣精通，你卻只愛尋葯制毒，將來如何為人妻母？」
她嘟囔著：「誰說要嫁？將軍嫌棄月夜了吧。若這樣，月夜就帶著小鈴鐺自謀生路去，小女子就此拜別，感謝恩人當日搭救，小女子無以為報，只有下輩子當牛做馬報再報您的大恩大德。」
明月夜作勢要跪，被哭笑不得地汪忠嗣一把抄起，哄道：「好了。」
他沉吟片刻：「爹老了，怕百年之後，你無所依靠。戰場之上，刀劍無情，這刀尖上舔血的日子，萬一……」
「沒有萬一。」她臉色煞白，情不自禁去堵他的嘴，他唇瓣溫熱柔軟，而她手指冰冷顫抖。
「若將軍有意外，月夜絕不獨活。」她囁嚅著，一雙眸子已開始盈盈淚意。
她凄然道：「這世上，我只你一個親人。」
汪忠嗣望著面前楚楚動人的女子，依稀描畫著記憶中的美好瞬間，那嬌嗔的語調與神情似曾相識，此情景重重鎚痛了他的心碾碎了他的神。
剎那之間他幾乎失控，但理智咆哮著掙破了情感的伏擊，他慌張地退後幾步，鼻息依然留有她的馨香，他發覺自己，竟然如此，眷戀。
他望著她，這還是那個抱著自己哭的小鼻涕蟲嗎？
他懷疑后遂震驚，心下怦然，煩躁不堪，他心道：「夜兒，你怎麼可以這麼快長大？」。
失神片刻的汪忠嗣努力恢復冷靜，他轉身走到窗前，望著樓下一片白色奇花，花枝招搖，葉影婆娑，一如兩人都動蕩不安的心。
他猶豫著，終於艱難開口道：「人總會終老。爹此生未盡心愿就是為你尋一門可靠的親事，若夜兒能與心愛之人，攜子之手，與子偕老，我也對得起嫿兒在天之靈。我和你娘，不曾有的幸福，夜兒一定能得到。」
她的心被剜痛了，她明白，剛才自他眼眸中突然迸發的熱情並不為她，隨即而來的剋制與尷尬，則出賣了他此刻的矛盾不安，他始終忘不了她——明妤嫿在他生命中無可替代，大局已定，無力回天。
這樣刻骨銘心的記住，用生命的慘烈代價，自己的娘親，她到底聰明還是糊塗？明月夜五味雜陳。
「想我汪忠嗣戎馬半生，歷經大小戰役數百餘，任其龍潭虎穴，出生入死，未曾半分遲疑，而我今生悔恨，唯有不該讓妤嫿進宮，那時年少輕狂，為道義所累，為名利所束，一點虛榮與傲慢竟鑄成大錯，終究百死莫贖。」
汪忠嗣狠狠地把手掌拍在窗框上，不負重荷的雕花木材發出陰沉悶響：「月夜，爹希望你和心愛之人，一如神仙眷侶，不離不棄。」
明月夜莫名冷笑道：「世間男子，哪有不貪戀功名利祿的？神仙眷侶或世外桃源，痴人說夢吧。月夜不敢奢求。」
她一步一步走近他，定定地望著他，聲音低婉卻字字清晰道：「我只想一輩子跟著你，你活我就活，你死我就死。」