第2章 刺史大人的煩惱（中）

元鼎來到二堂時，堂內除了刺史劉仁軌、幕僚郭務悰、州府長史三人外，還有四人在場——一人居中而坐，身著紫色官服，想必是百濟使團的正使；其餘三人則分站其左右，左邊兩人是與他一同進城的黑齒常之和沙吒相如，右邊則是一位身材不高，卻眉清目秀的年輕士子，眼神之中充滿了不信任，八成就是那位帶人去驛館鬧事的百濟王子。不過——當元鼎自上而下打量他時，又有了一絲疑惑，轉而再往上看去，對上的卻是兩道憤怒的目光。

年紀不大，脾氣不小。元鼎不再看他，轉而朝堂上的諸位大人行禮。

上首的劉仁軌點點頭，道：「你且稍等，待正使大人講完之後，再把你看到的講一遍。」

元鼎一拱手，側身侍立一旁，也只有使團正使才有資格坐著說話。

正使大人清了清嗓子，在百濟，他是六大佐平中執掌外交和禮儀的內法佐平，可這裡是大唐，即便面對的只是四品紅袍州府刺史，他也不敢怠慢，更何況接觸之下，他就感覺到劉仁軌身上有種深不可測的氣度，絕非尋常官吏可比；朝堂上多年摸爬滾打的經驗告訴他，眼前這位刺史大人極有可能是暫時獲罪外放的中樞要員，極有可能重新獲得重用。這樣的人絕對不可輕慢。由於百濟使團在出臨淄后兵分兩路，他這一路平安無虞的抵達青州府城，所以國牟成只是大體講述了兩國使團出使大唐的目的，暗示新羅人對大唐朝廷的處置不滿。他並未一口咬定伏擊是新羅人所為，一來沒有親眼目睹，二來身為正使，說話總要留有餘地。

聽完國牟成的講述，劉仁軌只是點了點頭，並未表態，問百濟一方還有沒有要補充的。

黑齒常之與沙吒相如相視一眼，他們是戰鬥的親歷者，最後是沙吒相如站了出來，用流利的漢話簡明扼要的複述了伏擊發生的經過，並附上了殺手的大概人數及百濟方面的傷亡數字，最後希望大唐官府能告誡新羅人，確保百濟使團的人身安全。

劉仁軌聽完，對百濟使團的印象又好了幾分，吃了這麼大的虧，依舊能保持克制，且不失一國使者風範；相比之下，不論出於何種目的，新羅人的所作所為便顯得野蠻暴力。他示意沙吒相如退下，望向元鼎，道：「元鼎，你可有何要補充的？」

四個百濟人齊齊望向元鼎，只要雙方的陳詞能對上，百濟方面就能徹底站住理，至少能博得大唐官府的同情和保護，繼而跟新羅人討要說法。

元鼎道：「屬下對這位大人的講述沒有異議，林中激戰經過確實如此，死傷人數超過五十人，是青州府近十年來最嚴重的大案。從現場看，大部分殺手都是唐人，很多都是官府通緝多年的大盜，這點在帶回來的六七具殺手屍體上已經得到確認。據屬下目擊，殺手頭目有兩人，一個是唐人，兵器是龍頭杖，江湖上用龍頭杖的人不多，不難查出是誰；另一個喊了一句新羅話，應當是新羅人，兵器是一對吳鉤。我等已將王馬快及雙方死者的屍身運回仵作間，根據驗屍結論，王馬快的死因是遭銳器突然襲擊受重創后的大量失血，兇器並非尋常刀劍，應當是鉤鐮一類銳器。屬下推斷，重創王馬快之人極有可能是那個使用吳鉤的新羅人。至於他是否與新羅使團有關，還有待進一步查證。詳細事件經過及驗屍報告，屬下稍後會呈給大人。後續如何處置，還請大人定奪。」

百濟諸人聽完後面色大變：正使國牟成眉頭緊鎖，黑齒常之和那個王子怒目相向，就連能言善辯的沙吒相如也露出驚詫之色——大家好歹也是並肩作戰過的，他怎能說出這等不利於百濟使團的判斷來？照他的說法，壓根兒就無法向新羅人追究責任！

劉仁軌則滿意的點點頭。元鼎的陳述不僅明白無誤的傳遞出多重信息，還給整個事件留下了迴轉的餘地：無法判定那個新羅殺手就是新羅使團的人。既然無法判定，那麼百濟使團就無法堂而皇之的去找麻煩，官府便能以保護的名義把雙方隔離開，防止事態惡化。兩個使團壓根兒就不可能在青州府城逗留多久，補給完畢后就要回國，只要離開大唐領土，不論是海上還是回到半島，你們想怎麼打就怎麼打。至於追查，抓幾個江湖殺手也不是什麼難事，足以跟朝廷交代。當下最重要的，便是隔離、安撫、善後，以及把百濟使團安頓好。

劉仁軌轉向州府長史，問道：「薛長史，百濟戰死勇士的遺體，可否妥善安置？」

薛長史回道：「屬下已派人將遺體運往仵作間暫時安置，受傷人等也已安頓在醫館，派醫士加以診治。只是不知這些遺體是否就地安葬？眼下已入秋，天氣轉寒，遺體倒也不會馬上腐壞。」

薛長史話音剛落，那位年輕俊秀的百濟王子就搶先開口道：「我們百濟勇士的遺體，豈能留在異國，自然要帶回百濟去！「此言一出，所有人的目光都落在他身上。元鼎猛地發現，這位王子的喉結處似乎是平的，聲音也有幾分飄高，目光再往下滑落，心中便已瞭然。