第007章：刺繡考核

「前些日子不是已經招選了嗎？為什麼今日還招選？」

「管那麼多做什麼？我們有機會中選進宮成為宮女，不是天大的好事嗎？」

「我聽說上次招選的刺繡姑娘才四個人，宮裡分配不過來，針工局不得已又招選一次。」

「太好了！上次我就是沒趕上，錯過了。幸虧我在帝京多留了幾日，否則就錯過第二次。」

皇宮午門旁的樓閣前，圍了三十多個姑娘，嘰嘰喳喳地說個不停，個個都很興奮，等候稍後的考核。

蘭卿曉站在角落冷靜旁觀，對她而言，這是個絕佳的機會。

在過去的五日，她一邊養病一邊思索，倘若她去刑部或大理寺擊鼓鳴冤，不說她沒有證據證明有人殺害蘭家，而且她會暴露通緝犯的身份，會被關入刑部大牢，下場堪憂。再者，殺她全家的幕後兇手知道她在帝京，必定會再次派人殺她滅口。

因此，她決定暫時按兵不動，隱藏身份。

或許幕後兇手有權有勢，她孤身一人，無權無勢，如何與其對抗？如何為爹娘、為蘭家伸冤報仇？

只有一條路可以走：保住小命，進宮爬到一定的高位，暗中追查蘭家滅門的真相，最後再報仇。

成為針工局的刺繡宮女，是她人生目標的第一步。

再者，躲在後宮，仇家就不容易找到她。

蘭卿曉暗暗為自己打氣，信心十足。

「你叫什麼？也精通刺繡嗎？」

她聽見一道輕柔的聲音，轉頭看見旁邊站著一個十七八歲的姑娘，「我叫卿……卿，你呢？」

這姑娘眉目清秀，不過看起來冷冷的。她回道：「我叫素月。我十七歲，你呢？」

「我年長你一歲。」

「那我叫你姐姐，可以嗎？」

「可以。很高興認識你。」

「你不是帝京人士？為什麼想進宮當宮女？」素月好奇地問。

「我……家裡窮，我想著進宮或許可以出人頭地。你呢？」蘭卿曉胡謅了一個謊言。

「我喜歡刺繡，在針工局可以學到更精湛的刺繡技藝。」素月道。

這時，一個四十來歲的太監和一個三十來歲的宮女走過來。那太監自稱為張公公，負責此次的招選。他介紹說身邊的宮女是蘇姑姑，是針工局資歷最深的綉娘。

眾女異口同聲道：「張公公，蘇姑姑。」

蘇姑姑和藹地掃一眼眾女，然後道：「開始吧。」

三十多位年輕的姑娘依次坐在殿內，殿內擺放著四列小案幾，張公公吩咐幾個小太監把刺繡所需的白絹繃子、絲線、綉針等物分發下去。接著張公公揚聲道：「此次招選考核共有兩輪，蘇姑姑從你們的綉品評判你們的綉工，絕對公平公正。」

眾女竊竊私語，躍躍欲試。

蘇姑姑溫和道：「第一輪的考核題為，用你們最擅長的技法、針法綉出你們最喜歡的事物，時限為一個時辰。各位抓緊時間。」

「才一個時辰，時間太短了，根本綉不出完整的。」

「對呀，刺繡是精細的功夫，怎麼能倉促而就呢？」

「我平時繡得很慢，這可怎麼辦？」

幾個姑娘低聲抱怨，一臉的懊惱與沮喪。

張公公不悅道：「再不綉，你們就真的來不及了。」

素月和蘭卿曉，還有其他姑娘已經開始綉，飛針走線，專心致志。

蘭卿曉有點明白這考題的用意，一個時辰的確很短，綉一片葉子、一朵花還好，若要綉出一幅完整的綉品，那根本不可能。蘇姑姑應該是要看誰能在短時內繡得又快又好。

她不再多想，全神貫注地繡起來。

蘇姑姑邊走邊看，時而搖頭，時而點頭，時而微笑。

她停在蘭卿曉案幾邊，看蘭卿曉飛快地綉著，眼神有點驚訝。

時光飛逝，張公公宣布時辰到，要眾人停手。

「你們一個個地把你們的綉品送上來，蘇姑姑看過之後，若覺得不錯，便會留下你們。」

「是。」眾女道。

「哇，你繡得真好。」素月讚歎道。

「你也繡得不錯。」蘭卿曉笑道。

姑娘們一個個地上去把綉品遞給蘇姑姑，有的黯然離去，有的欣喜留下。

素月繡的是一朵迎春花，蘇姑姑贊了一句「清麗脫俗」，被留下了。

蘭卿曉繡的是一朵鸞尾花，蘇姑姑也贊了一句「栩栩如生，綉工精湛」，也被留下了。

至此，一半姑娘被淘汰，緊接著是第二輪考核。

蘇姑姑柔和道：「你們都是綉工不錯的綉娘，不過針工局要為宮裡的貴人綉出華貴、美麗的衣袍，更需要靈性、悟性與廣博的刺繡見識。這第二輪的考題是，以春日為題，綉出你們認為最美的事物，需要至少兩種技法、四種針法。」

有的姑娘愁眉苦臉，有的認真琢磨，有的激動地笑。

蘭卿曉想了想，開始飛針穿線。

對於已有十年綉齡的她來說，這考核根本不是什麼難題。

蘇姑姑特意站在她旁邊看她綉，她沒有半分緊張、忐忑，渾然忘我地綉著。蘇姑姑滿意地點頭，接著去看素月。

第二輪考核的時限是兩個時辰，大多數姑娘繡的是花鳥魚，素月繡的是蘭花，清幽雅靜。

蘇姑姑拿著蘭卿曉的綉品端詳半晌，不出聲，張公公問道：「蘇姑姑，怎麼了？」

「沒什麼。這鳳尾竹頗有氣節，是上乘之作。」蘇姑姑笑道，「你叫什麼？」

「我叫蘭……我叫卿卿。」蘭卿曉心裡歡喜，這麼說可以進宮了？

「你和素月一起留下吧。」蘇姑姑道。

蘭卿曉和素月相視一笑。

此次考核，三十餘人最終得到蘇姑姑首肯、可以進宮的只有七人。

樓閣前，七人面帶微笑站成一排，蘇姑姑揚聲道：「今後你們便是針工局的宮女，聽我安排。稍後我帶你們去針工局。」

蘭卿曉握拳抿唇，為這順利的一日欣喜。

這時，一個太監快步走來，在蘇姑姑耳邊低聲說了幾句。

蘇姑姑點點頭，道：「卿卿，你的綉工是最好的。素月，你也不錯，你們二人到燕王府當綉娘，伺候燕王。」

「啊？為什麼？」蘭卿曉下意識地問，極為不情願，「蘇姑姑，我想留在針工局。」

「這是宮裡，哪有你說話的份？蘇姑姑這樣安排自有道理。」張公公喝道。