第三十六章

葉氏身子骨弱，從地頭到地尾走上一趟，就累得喘不上氣。可是一畝麥子要走上十幾回，這兩年每到種麥子的時候，田滿倉都去把自己的兄弟叫來幫忙。可今年兄弟在蓋房班裡幫工掙錢呢，他也不太好意思讓人家放棄了工錢，來給自家幫忙，好在田柳體格壯，走走歇歇的忙上一天，也就種完了。

田桃知道這活辛苦，雖然她也沒什麼力氣，但是能幹點兒是點兒，就也爭搶著要去：「爹，明天我也去，我拉一會兒走不動了，就在後面平土。」

閨女懂事，田滿倉很欣慰，但他卻沒答應桃子，搖搖頭說道：「別了，我和柳子去吧，一天種不完兩天，大不了多干幾日。反正離秋分還有五天呢，不到節氣的時候，恐怕老天爺也捨不得下雨。」

葉氏對丈夫的決定十分贊成，在一旁連連點頭：「對，我和櫻子去平土就行，明天是大集，桃子，你還去賣撒子糖棗吧。若是銷量好，也能掙上二十文錢呢。」

田桃溫順，聽爹娘都這麼勸，也就不再堅持。

今日天氣晴暖，八仙桌抬到了院子里，噴香香的排骨栗子煲端上桌，田滿倉都是一愣：「怎麼買了這麼多肉？」

田桃把已經說過一次的理由又重複一遍，而且這次說得更順溜了，田滿倉心裡有事兒，沒有多想，況且閨女的人品他信得過，這排骨絕對不是來路不正的。

一家人聚在一起，吃了一頓熱熱鬧鬧的晚飯。每人又吃了一小塊月餅，圓圓的大月亮早早的升上了樹梢，吃飽喝足解了饞的姐弟幾個，在院子里追逐嬉戲。

田滿倉瞧著歡笑的兒女，既欣慰又心酸，默默嘆了口氣，心裡想著：無論如何，還得再去求求班主，不能丟了這份差事，只靠那兩畝薄田，怎麼能養大這四個孩子呢。

晚上躺到炕上，聽著西屋裡已經沒有動靜，三個閨女應該都睡著了。葉氏掀開旁邊的被窩，飛快的鑽了進去。

田滿倉往旁邊挪了挪，枕頭也讓給她半個，抓住妻子的手握了握，輕聲說道：「今日不行，我沒什麼力氣，明天吧。」

葉氏在暗夜中臉一紅，嬌聲道：「你想哪去了？你以為人家進你被窩，就是要把你榨乾嗎？我不過是想和你說幾句悄悄話罷了，你騙得了他們，騙不了我，跟我說說吧，是不是遇到什麼難處了。」

田滿倉這才重重地嘆了口氣，握緊妻子的手，難過的說道：「今天班主把我辭了，說以後都不讓我再去給人幫工了。咱們家地少，我又沒有別的手藝，若失去了這份收入，該怎麼養家糊口呢。」

葉氏不解的問道：「班主不是挺喜歡你的嗎？你乾的好好的，幹嘛要辭了你呢？」

「是啊，我也不明白。活兒我乾的比誰都多，錢卻沒多要過，按理說是不該辭我的。我追到班主家裡，問了老半天，他才悄悄告訴我，是馮家發了話，不讓他給我這口飯吃了。只要班子里有我，以後馮家的活兒，就讓別的蓋房班子去做。馮家是大財主，班主不敢惹他，我也能理解。」

葉氏氣的一下子眼圈就紅了，惱恨說道：「馮家怎麼能這樣呢？這麼小肚雞腸，不就是咱們閨女打了他兒子兩下嘛，小孩子打架，也至於下這麼狠的手報復？」

田滿倉盯著房梁，搖搖頭：「只怕還不是這麼簡單，這是要把咱們逼得走投無路，讓咱們答應把桃子嫁過去。可是這樣嫁過去的閨女能過上好日子嗎？還不得被人欺負死？」

八月十六，又是趕大集的日子，趁著中秋節的餘溫還沒過，又做了半籃子的月餅，還有半籃子的撒子糖棗。吃過了早飯，一家人同時出發，田桃去了集上，田滿倉帶著妻兒老小到地里種麥子。

農家人的日子大抵就是這般，日出而作，日落而息，勤勞節儉，卻依然過的吃不飽穿不暖。田桃有時也會想這是為什麼，可是她單純的小腦袋根本就想不明白。

到了鎮上，趕集的人還不多，田桃清脆的叫賣聲在略顯空曠的大街上傳出很遠。大鐵匠探頭朝窗外瞧瞧，果然看到了那個熟悉的身影。今日她穿的裙子似乎有點兒瘦，貼在身上，把起伏的腰身勾勒的格外惹人注目。

「哎呦，不知不覺的，桃子都長成大姑娘了呢，有婆家了嗎？」布店的孫阿婆問道。

一聽到婆家倆字兒，大鐵匠的耳朵馬上豎了起來，停下鐵鎚，靜靜的聽著。

桃子小臉兒一紅，瞥了一眼垂柳掩映的鐵匠鋪窗口，發現那裡叮叮噹噹的打鐵聲停住了，便清了清嗓子說道：「我才十四，當然沒婆家呢。」

孫阿婆一笑：「桃子又漂亮又勤快，肯定找個好婆家。我家裡有個侄子，比你大不了幾歲，日子挺好過的，有五畝地呢，要不要相看相看？」

大鐵匠心裡一緊，把頭探出窗口，緊張地看向小姑娘。見她正低頭踢著腳邊的一個石子玩兒，卻忽然不經意一般，把石子踢向了柳樹的方向，順便也轉頭看了過來，剛好看到他扒著窗口，滿臉緊張的模樣。

田桃抿著小嘴一笑，轉頭對孫阿婆說道：「我還不想相親呢，我要去賣貨了，阿婆，不跟您聊了。」

大鐵匠嘿嘿一笑，抽身回來，掄著大鐵鎚繼續忙活。

臨近晌午，桃子準時的進了院門。昨天中午做的一大桌菜，已經被大鐵匠吃完了，不過木盆里還有大半盆排骨、一個蘿蔔、一節蓮藕。

桃子做了一盤糖醋排骨，一大鍋排骨燉蘿蔔，涼拌了一盤藕片，蒸了一鍋大饅頭。

兩個人並沒有多說話，只不過吃飯的時候偶爾會抬眼看對方一下，看得多了，便免不了眼神相碰，這時候桃子便會羞答答的垂下眼帘，長長的睫毛一顫一顫的，好像泄露了她心跳的節奏。

大鐵匠也不想每日再試探她了，他覺得兩個人在一起吃一次飯，感情就會又進一步，每天都比昨天更熟悉，也更親近。如此下來，到自己生辰那日，他再去問她的心意，想必是水到渠成的。

安靜美好的日子就這樣一天天過去，兩個人每天中午都在一起吃飯，卻從沒有鄰居前來打擾。其實桃子一直有些擔心，怕被人瞧見。好在，一直安安靜靜的，並沒有什麼特殊的事情發生。不過她知道，常在河邊走，哪有不濕鞋，若長期這樣下去，遲早會被人發現。所以，她想好了，就在他們約定的最後一天問問大鐵匠，他若樂意來自家提親，就趕快來。若不樂意，以後就這還當陌生人相處吧。

田家的麥子種完之後，就一直等著老天爺下雨，八月二十秋分那日，並沒有變天，金燦燦的太陽曬得地面熱乎乎的，卻急壞了田滿倉。他不得不挑著兩個水桶，給地里的麥種澆水。

田間無人的時候，他會蹲在田埂上，默默的抽一袋旱煙。心中的苦悶，卻無法像那煙圈一般，隨風飄散。

他不得不一再的去求班主，卻始終沒有得到肯定的答覆，在家裡閑著心裡更難受，索性每日挑水澆麥地。

然而，不管他多想瞞著，終究是瞞不住了，這日母親丁氏過來，又大鬧了一場。說他沒錢還死倔，讓桃子嫁個有錢人家，有什麼不好，總比活活餓死強。