第四十一章

鐵匠蒙著被子捂了不知多久，睜開眼，就見太陽已懸上中天。晌午了，桃子該來做飯了。他疊好了被子，就到廚房裡去看，希望看到小姑娘站在廚房裡，笑吟吟地等著他。

可是，並沒有。

廚房裡空蕩蕩的，只有他早晨從大肉陳家買來的肉餡。桃子說今天包餃子，她會從家裡帶芹菜來，怎麼還不來呢？

大鐵匠渾渾噩噩的走進鋪子里，一眼就看到台案上放著的那雙布鞋和桃心剪刀。他馬上轉過頭去，心裡怕得直抖。不，這不是真的，桃子沒來過，那不是她放下的東西。

越是不敢看，越忍不住想看，他索性走過去，把那兩樣東西塞進了碗櫥里，眼不見為凈，自欺欺人的當做沒有發生過這件事。

這一天，鐵匠都沒有吃飯，他不覺得餓，也不知道自己該打什麼東西，站在鐵砧前，習慣性的敲敲打打，最終什麼東西都沒打成，只敲爛了幾塊鐵片。

天黑以後，鐵匠早早的關了鋪子，上炕睡覺。明天就是生辰了，說好的長壽麵，桃子肯定不會忘，他想好好睡一覺，明天醒來，什麼都沒有發生。

九月初三早上，霍沉是被餓醒的，到廚房裡拿了個涼饅頭啃了，喝了一碗熱水，就去鋪子里打鐵。揮動大鎚的手十分無力，打鐵的頻率比平時慢了很多，兩隻耳朵只傾聽著街上的動靜。

「撒子糖棗，又脆又甜，還有貓耳朵、蜜三角，好吃極了，快來買呀。」

街上忽然傳來一聲清脆的撒子糖棗叫賣聲，鐵匠懸著的一顆心，一下子就落了地。突然發現，天還是那麼藍，樹還是那麼綠，桃子還在自己身邊，每天都會來給他做飯。

昨天只是做了一個噩夢，太好了！太好了！桃子來了，桃子沒走。

他不想等到吃長壽麵的時候再表白了，他現在就要出去跟桃子說，說喜歡她已經很久了，問她願不願意給自己做媳婦。如果她願意，馬上就去她家提親，不等了，不等了。

大鐵匠扔了鐵鎚，飛快地衝到街上，擋住那個挎著籃子的小姑娘。剛要開口，卻愣住了。

田柳被這個突然衝過來的壯漢嚇了一跳，第一反應以為他是要打架的，後來見他傻乎乎的站在自己面前就不動了，便試探著問道：「大叔，你是要買撒子糖棗嗎？」

霍沉盯著田柳的臉，呆了好一會兒，才艱難的問道：「你是桃子嗎？」

田柳沒好氣兒地瞪一眼這個傻了吧唧的壯鐵塔：「我當然不是桃子了，我是柳子，是桃子的妹妹。」

「柳子，哦，我聽桃子說起過你，你們家是不是出什麼事兒了？桃子去哪兒了？」大鐵匠焦急的問道。

田柳眉梢一挑，有點兒不高興了：「我們家什麼事兒都沒出，跟你有什麼關係呀？你到底要不要買撒子糖棗啊？不買別擋道。」

「買，我買，我都包圓兒了。」

田柳大吃一驚，這才剛到鎮上，還沒開張呢，怎麼頭一個要買貨的人就包圓兒了？還有這種好事兒？

眼前這個男人傻乎乎的，不會是腦子有問題吧？田柳不太相信他，警惕的說道：「那你先拿錢來，我就給你包上。」

「你跟我進來拿錢吧。」鐵匠轉身回到鋪子里，把錢匣子往田柳面前一扔：「你自己數吧，我討厭數錢。」

田柳進了鐵匠鋪，四下望望，忽然明白過來：「哦，原來你就是鎮上的霍鐵匠啊。」

一聽這話，失魂落魄的霍沉就像忽然活了過來，雙眸中迸發出異樣的神采，咧嘴一笑，追問道：「桃子跟你提過我？」

田柳點點頭，一邊數著籃子里的小吃食包起來，一邊偷眼看大鐵匠的臉色：「她說你是個好人，還幫過她。你還送過我家一塊肉呢，對吧？那天我娘拿來燉的冬瓜，可好吃了。」

鐵匠歡喜的點點頭：「嗯，我拿肉換的炸醬，柳子，你現在知道我不是壞人了吧。你快跟我說說，桃子為什麼要去城裡當丫鬟啊？」

大鐵匠異樣的熱情，讓田柳有些納悶，她抓起一把銅板慢慢的數著。一邊數，一邊在心裡琢磨：姐姐說，她在鎮上相中了一個男人，難道就是這個鐵匠？

田柳認真的數好了銅板，小心翼翼的裝到錢袋裡，把袋口上的繩子緊緊系好，才抬起頭跟他說話。

「你問我姐做什麼？她去哪兒？跟你有什麼關係？」

鐵匠撓撓頭，不好意思看田柳，就垂頭盯著自己快要冒出大腳指的鞋尖兒：「我……我跟她沒什麼關係，不過我覺得桃子是個挺實在的人，沒多少心眼兒，怕她到了城裡受委屈。」

「你怕她受委屈有什麼用？她就是受了委屈，你能解決嗎？」田柳認真的盯著他的臉，研究著他臉上的表情。

「我……不能，」大鐵匠越發的垂頭喪氣，卻又不甘心的說道：「我不明白桃子為什麼要去當丫鬟，但是我覺得她肯定不想去，要不然她昨天就不會哭了。」

這一下田柳吃驚不小：「你說什麼，她昨天到你家來哭了？」

霍沉點點頭，想起昨天桃子掉淚的情景，心裡難受的喘不上氣來。索性豁出去了，打開碗櫥，把裡面的桃心剪刀和那雙新做好的布鞋都拿了出來：「昨天桃子離開之前，到我這兒來了一趟，把這個剪刀還給我了，崔奶奶做的鞋也給我送過來，跟我告了個別就走了。」

「你說什麼？這是昨天我姐拿來的？」田柳簡直不敢相信自己的眼睛，姐姐什麼時候偷偷把這些東西塞進包袱里的，她竟不知道。這把剪刀從來沒在家裡出現過，看來是姐姐藏起來了。

這雙鞋……姐姐的針腳特點她當然看得出。田柳深深的吸了一口氣：「我姐跟你說，這雙鞋是崔奶奶做的？」

「對呀，那天從我這兒拿走布料的時候，就說你家鄰居崔奶奶做鞋做得最好，讓她幫我做，讓我給她幾文錢的工錢。」大鐵匠滿臉認真的說道。

田柳拿著布鞋，仔細的瞧了瞧，心裡就明白了，這個鐵匠就是姐姐選定的那個人。而且，不僅僅是覺得他合適那麼簡單，她瞞著家裡人給他做鞋，走的時候又在他面前哭，可見姐姐是有多不舍。

田柳有些後悔，早知道這樣，無論如何也不能讓姐姐去，就應該自己去，說不定人家也能瞧上自己呢，不也能掙回那五兩銀子救爹么。

現在，姐姐心裡肯定難受死了，眼前這個鐵匠，好像也是情真意切的。田柳覺得，大姐為了這個家付出的已經很多了，這幾年走街串巷賣撒子糖棗，吃了不少苦。現在長大了，好不容易自己找了個好男人，卻要為了解家裡的燃眉之急，犧牲掉這段好姻緣。

看看眼前焦急的大鐵匠，田柳替姐姐心疼。

「鐵匠大哥，我問你，你是不是看上我姐了？」

若是在田桃離開之前，有人這樣問他，鐵匠未必好意思承認。可是現在，她走了一天，他的魂兒就沒了，心也快死了，飯也不想吃，難受到簡直無法呼吸，還有什麼不敢承認的呢。

「是，我喜歡桃子，已經很久了。今天是我生辰，本來我們倆說好了，今日她要幫我做長壽麵呢。我親手打了一根銀簪，想今天問問她，是否樂意嫁給我，若她樂意，我就去你家提親，可是……」大鐵匠有點兒哽咽，已經說不下去了。