1943 伏爾加地區和北非的慘敗迫使德國轉入守勢。在大西洋,潛艇對船隊的作戰也開始走向失敗。對於德國老百姓來說更糟的是盟軍持續不斷的戰略轟炸行動,每天都在造成死亡和破壞。7月份德國在庫爾斯克失敗后,希特勒對於在東線獲勝已經不抱任何希望。