第四章

她還沒有說出這個宮女究竟犯了什麽事，就先把為虎作倀四個字說死，顯然是意有所指。

那宮女渾身一顫，慌忙抬起頭來，眼裡也蒙上一層水意，在清荷作勢要上來押她出去以前，慌慌張張地說：「奴婢說，奴婢一定老老實實交代。」

太后滿意的露出了一抹笑意，這才向大家解釋道：「哀家前些日子一個個地審問了崇姑娘中毒當日，在常春閣進出過的宮女太監。這宮女原本不是常春閣伺候的人，卻不知為何跑進了常春閣，哀家起了疑心，便派人去她住的地方仔仔細細地搜查了一番，雖沒有發現那鉤吻之毒，但卻無意間發現了她的枕頭下，藏有一對並不屬於她的瑪瑙鑲金耳墜子。試想區區一個下等宮女，何來這種精緻的小玩意兒？哀家一問話，她就慌了神，支支吾吾說不出個所以然來，想必是心中有鬼，是以不肯老實交代。」

此言一出，眾人都看著地上那個瑟瑟發抖的人。人心不足蛇吞象，若是這宮女真的見錢眼開，貪心地想得到不屬於自己的東西，受人指使做出下毒之事也不足為奇，只是太后一直放著這事兒沒有發作，等到了今日大家都在場，想必是要將事情鬧大，將那指使的人當眾殺個措手不及。

楚顏的眉頭下意識地皺了皺，卻見下一刻，不待太後繼續說，坐在人群里的沐念秋已然站起身來，不卑不亢地說：「太後娘娘，這宮女乃是奴婢院子里打掃前庭的粗使宮女，奴婢自進宮以後，也不曾與她說上話，不想今日太後娘娘竟發現她暗中行事詭譎，奴婢也想知道她究竟犯了什麽事，又是否真與崇姑娘中毒一事有牽連。若是其中真有蹊蹺，莫說太後娘娘，奴婢也會親自懲罰這個不知好歹的宮女。」

言盡於此，沐念秋的目光輕飄飄地落在那宮女身上，「你倒是說說，你那日擅離職守，跑去常春閣做什麽？太後娘娘所說的你枕頭下面的那對瑪瑙耳墜子又是怎麽回事？」

眾人立馬瞭然，原來這宮女是沐念秋身邊的人，不過這位沐家千金自打進宮以後，就有了太子殿下給的特權，住進了沐貴妃的汀蘭宮，如今她雖說這宮女是她院里的，歸根結底還是沐貴妃的人。

那宮女的臉色白得厲害，還沒說話就發起抖來。

太后目光冷淡地掃了沐念秋一眼，似笑非笑地說：「哦？這麽說來，沐家大姑娘也不知道那耳墜子的事了？」

她這話聽著可刺耳得緊，似乎是在嘲諷沐念秋到這個時候還裝傻充愣，宮女是她宮裡的，耳墜子除了她親手給的以外，還能如何來？

總而言之，如今的情況對沐念秋很不利，聽起來竟像是她指使這宮女做了下毒之事，然後賞了對方那對價值不菲的耳墜子。

顧祁看了眼鴉雀無聲的眾人，眉頭慢慢地皺了起來，冷冷淡淡地看著跪在地上的宮女，問了句，「你自己交代，怎麽回事？」

眼看著太子殿下親自發問了，那宮女終於戰戰兢兢地抬起頭來，顫聲道：「回太子殿下，奴婢、奴婢確實是汀蘭宮的粗使宮女，負責打掃沐姑娘的前院。那耳墜子是奴婢打掃台階的時候發現的，當時見無人注意，就起了歹心，想著若是奴婢私下把耳墜子藏起來，也無人發現……是奴婢一時貪財，起了將這首飾據為己有的念頭，所以才無端惹來今日之事。但奴婢絕對沒有做過什麽下毒之事啊！奴婢不過一介低等宮女，但求溫飽，不犯事就好，哪裡還敢為了點錢財，做出這等害人性命的事情？還請殿下明鑒！」

她說得聲嘶力竭，最後竟猛地磕了個響頭，然後咚咚咚地一個勁磕起來，聲淚俱下。

沐貴妃的臉色也難看了，當下站起身來，冷聲道：「你說的那對瑪瑙耳墜子，可是底邊鑲金、瑪瑙裡面略有細紋？」

那宮女邊哭邊說：「奴婢沒有細看，奴婢自打拾到之後，就成日膽戰心驚的，也不敢拿出來多看兩眼，整夜整夜地擔心，覺也睡不著……奴婢若早知道得了不義之財會難受成這樣，說什麽也不敢把它據為己有的！」

沐貴妃氣得指著那宮女，半天說不出話來，最後只得一邊跺腳，一邊道：「前段時日本宮就發現丟了對耳墜子，到處找都沒找著，還以為是掉在汀蘭宮之外的地方了，沒想到竟會在你那裡！」

看著這對姑侄很快把責任撇得一乾二凈，太后冷冷一笑，眯著眼對沐貴妃道：「沐貴妃真是不仔細啊，這麽珍貴的耳墜子也能隨隨便便就掉了，一掉還掉一對，當真稀奇。」

沐貴妃臉色難看得緊，當下皺眉道：「那對耳墜子是當初皇上賜給臣妾的，哪能這麽輕易就掉了？怕是這宮女起了賊心，從臣妾屋子裡偷出來的，如今見事情敗露，怕受重責，這才矢口否認自己偷了東西，改說是拾到的。」

她這麽一說，似乎也有幾分道理，若那耳墜子真是皇帝賜給她的，她又怎麽可能隨隨便便拿來作為犒賞送給這宮女？送錢也行，送別的首飾也好，御賜的東西可不是能隨隨便便送人的。

太后不依不饒的，也不繼續和沐貴妃糾結這個問題，只微微一笑，「沐貴妃說得也有理，這御賜的東西自然是不能隨便送人的，只不過主子的東西但凡賞賜給下面的人，一查起來源，都不過是眨眼之間的事兒。而這等御賜的寶貝要是送了人，一旦查出來，做主子的只要矢口否認，隨便給奴才安個盜竊的名頭，稱自己絕對不會將皇上賜的東西送出去，那底下的奴才就算跳進黃河也洗不清了，倒是個好辦法。」

沐貴妃的臉色一下子變了，聲音也冷下來，「太後娘娘這話說得如此難聽，當真是疑心臣妾便是那毒害崇姑娘的人不成？您口口聲聲說臣妾教唆底下的奴才下毒害人，又暗示臣妾見事情敗露，栽贓嫁禍與這宮女，但如今什麽證據也沒有，光憑您的一面之詞便將臣妾說得如此不堪，未免也太過草率。太子殿下尚在大殿之上，您如此罔顧禮法、冤枉臣妾，當真合適嗎？」

「喲，瞧你這話說得，哀家也不過是想維護後宮的安寧，所以不放過半點可疑之處罷了，你這麽一說倒顯得是哀家刻意針對你了。」太后話鋒一轉，又問那宮女，「那好，且不提這耳墜子，哀家問你，你好端端一個汀蘭宮打掃前院的宮女，大老遠跑去常春閣做什麽？」

那宮女忙一五一十地交代了，「奴婢因得了這耳墜子，寢食難安，生怕被人發現，又老早聽說常春閣有個小太監常常替人運些東西出宮，所以就想著托他幫忙把東西給倒騰出宮去，賣個好價錢……只是那小太監一聽說奴婢這耳墜子是拾來的，說什麽也不肯幫奴婢這個忙，奴婢只得……只得無功而返。」

聽上去倒是好理由，沐貴妃的表情也放鬆了些，如此說來，倒都是這宮女的錯，太后就是想把罪責推給她，也沒法子。

太后自然是不肯善罷甘休的，也早有準備，淡淡地吩咐身邊的清荷，「既然她說她找了那小太監，清荷，你就問個清楚，究竟是哪個小太監，拉過來問話！」

楚顏終於開口了，聲音溫和謙恭，面上帶著淺淺的笑意，「皇祖母，那小太監既然是私下幫著倒騰東西的，恐怕您這會兒把他叫來，他也會打死不認帳。畢竟私下運送東西出宮是有違宮規的，他又怎麽可能為這個素不相識的宮女承認自己犯了事呢？」

太后倒是沒料到楚顏會站出來說話，眼微眯，看了眼沐念秋，又看了眼沐貴妃，心下瞭然，恐怕楚顏是在保沐念秋。

她笑了笑，「拖出去打上幾十個板子，還怕他不說實話？」