第十六章

她吃驚地看見他的臉上流露出再正經不過的神色，不像是在開玩笑，不由得為之感動。她第一次正視到眼前這個男人跟表哥是不一樣的，甚至比表哥更看重她，而這樣……不甚妥當。

她低下頭。「不用費心了，你的盛情，我心領便是。」

他抬起她的下巴，「我是認真的。」眼神凝注著她。

她想別開臉，眼神卻像被膠著似的移不開。這是從未有過的事，令她心慌意亂。

「真的，你不用費心，我不想離開南京。」

「為什麼？」

「我怕表哥回來找不到我。」

又是為了她表哥！「住口！住口！住口！」他表情嚴厲地沉聲喝道：「我慎重警告你，在我面前不準提你表哥！」

她一臉錯愕，「表哥是我唯一能依靠的至親——」她不明白他為何討厭表哥至此，他們甚至不曾見過面啊！

「胡說八道！你不嫁人嗎？嫁了人，丈夫才是你唯一最重要的人！」

「你才胡說八道，我又沒有丈夫。」她駁斥。

「難道你不嫁人嗎？」他怒問。

她哼了一聲，「我如果要出閣，也必須由表哥主婚、送嫁，所以，表哥才是我唯一的至親。」她停頓了下，冷冷地說：「我希望你對我表哥不要心存蔑視，隨意批評一個你不認識、也不了解的人，很是可恥。」

金鷹怔住了，而後露出一抹苦笑。

是啊！他為何沒來由的排斥著王之鐵？這是一種什麼樣的心態？

他羞於承認他喜歡她，不准她回她表哥身邊。

他想逃避內心真正的呼喊，卻只是讓自己心中的不安一寸寸地加深。

現在他腦中一片混沌，不知道自己下一步該怎麼做？

而郭甜甜對他有意或無情？

他不知道、也看不出來，思緒更加混亂了。

【第五章】

綠樹當門酒肆，

紅妝映水鬟兒，

眼底殷勤座間詩。

塵埃三五字，

楊柳萬千絲，

記年曾到此。

——張可久．紅繡鞋

有意無意？有情無情？不知道呵！

郭甜甜雖然單純，卻不痴傻。

若問她對金鷹有沒有好感？那是毫無疑問的。他遵守諾言，逐漸在改變自己，把胡碴刮乾淨，衣著也潔凈得體，說髒話的次數也逐漸減少。

進府三個多月，郭甜甜算得上是成功的，但她不以為自己有功勞可言，因為這一切均出於金鷹自願——一個人若有心改變自己，總可以辦到。所以，她不打算贏走鐵嫁嫁妝和一千兩，她只是來報恩的。

百無聊賴的初夏午後，她為自己縫製衫裙。

明媚的陽光映射於紗窗上，院子里盛開的薔薇幽香襲人，迴廊里的籠架上棲息著一隻綠鸚鵡，遠遠地便傳來它的聲音——

「五小姐回來啦！五小姐萬福！五小姐是第一美人！」顯然金鴒正往這兒走來。

郭甜甜每次聽了都想笑，也因為那隻善於巴結的綠鸚鵡，而想到一個剛從書上看來的有趣故事，不由得笑出聲來。

「什麼事那樣好笑？」金鴒走進郭甜甜的屋裡，和她一起來的是端莊秀麗的藍飛夢。

因為藍飛雪出遠門，去京城調查郭甜甜的底細，而金鴒則趁機邀她同住，藉此分散金鷹對郭甜甜的注意力。

其實，金鴒的心情很矛盾。

她也看出金鷹的改變，心裡實在有說不出的高興，所以，她對郭甜甜的態度也明顯地友善許多，心中對她的好感也增添幾分。

但是，即使她是第一個能使四哥改變，並且深深迷戀的女人，可她卻偏偏是南京城裡、城外最惹人非議的一位姑娘，她身上所背負的罪名太沉重了，金家擔不起呀！

不過，她仍會照約定將鐵嫁嫁妝和一千兩贈予郭甜甜，這筆錢足夠郭甜甜三、五年內寬裕度日，另擇良人而嫁。

郭甜甜起身相迎，在三人落坐后，丫頭隨即送上茶點。

閑聊一會兒，金鴒一派閑適的喝了口茶，笑容滿面的說：「對了，甜兒，剛才我們進來時，聽到你在笑，是有什麼喜事嗎？」

藍飛雪美麗的丹鳳眼也瞅著她，「對啊！我也好想聽呢！」

郭甜甜回想一下，才說：「哦！是迴廊上那隻鸚鵡巧舌善誦，使我想到在書上讀過的一則巧八哥的故事。」

金鴒抿唇一笑，「那隻小馬屁精是嵐姊姊送的，她可能怕我常找她麻煩，所以才送我一隻鸚鵡解悶。好啦！你快告訴我們那隻巧八哥的故事吧！」

於是，郭甜甜開始講故事——

有名男子養了一隻很會說話的八哥，天天都膩在一起，連出遊時也帶著它，就這樣過了幾年。

有一日來到京城，盤纏已用盡，別說要回故鄉，就連下一頓飯都沒著落。

八哥說：「何不把我賣了？把我送到王公府第，一定能賣到很好的價錢。」

男人卻不忍心賣掉它，畢竟多年的相處，他和八哥之間已經有了感情。

八哥又說：「沒關係，主人拿了錢后就趕快出城，到城西二十里處的大樹下等候，我自然會飛去尋你。」

男人無可奈何，只有一試。

他與八哥在街頭表演說話，他問，八哥回答，對答流利，圍觀的人都嘖嘖稱奇。

其中有一名王府的執事見了，回報王爺。

王爺便召見那男人，有意買下八哥。

男人說：「小人與它相依為命，不願賣掉。」

王爺問八哥說：「你願意到我身邊來嗎？」

八哥高呼，「我願意！我願意！」

王爺大喜。

八哥又說：「給他十兩黃金即可，不必多給。」

王爺更加歡喜，強用十兩黃金將八哥買下。

那男人只有裝作懊悔萬分的模樣走了。

王爺與八哥說話，八哥均對答如流，王爺高興極了，還叫人拿東西喂八哥。

吃飽后，八哥說：「臣要沐浴。」

這可稀奇了，王爺便叫人打開鳥籠，拿一盆水給它。

八哥洗了一會兒，張開翅膀，抖落水珠，還一邊跟王爺說個不停。

等羽毛幹了，八哥高呼一聲，「臣去也！」

轉瞬間，八哥已遠走高飛，不覓其蹤。

王爺忙派人尋找，自然是找不到了。

金鴒與藍飛夢聽了，又驚又奇，莞爾失笑。

「一隻扁毛畜生，其勇敢機智竟勝過尋常人！比起來，我家這隻八哥可說是蠢笨如牛！」金鴒不滿地嗔道：「翻來覆去只會三句，『五小姐回來啦！五小姐萬福！五小姐是第一美人！』如果我真是第一美人也還好，偏偏不是，聽多了可真揪心！這嵐姊姊是不是拐著彎兒在諷刺我呀？」

藍飛夢輕笑道：「別把人家的好心當驢肝肺！你喲！心眼總是多一竅，自尋苦惱不說，當心下人說你難伺候。」

金鴒嗤道：「說笑罷了。萬一嵐姊姊受不了我，拐了金總管落跑，大哥不剝了我的皮才怪！」

藍飛夢輕點一下她的俏鼻子。「你知道就好！」

兩人嬉笑玩鬧的模樣看在郭甜甜的眼裡，忽然有些感慨。這才是所謂的閨中知己吧！熟悉彼此家中的每一分子，甚至能分享秘密情事。