捐納風波

光緒二十年，慈禧六十大壽。

為了慶祝自己的生日，特許王公大臣、後宮嬪妃普升一級，珍妃和姐姐瑾妃當時還為嬪，於是也依例將在該年的十月晉陞為妃。

但是尚未等到正式冊封，就發生了一系列讓珍妃難堪的事情。

這一年，一個叫耿九的人，希望謀取粵海道官職，還有一個叫做寶善的人，希望出錢免罪，他們於是行賄了與珍妃較為親近的兩個太監：王長泰（王有兒）、聶德平（十八），都指望疏通珍妃之後，她能找機會在光緒面前美言幾句。

珍妃畢竟還太年輕，在太監的遊說下，根本沒有細想這種事情的嚴重後果，便做了一生中最愚蠢的事情：答應了替他人跑官。

有了第一次，就會有第二次。

光緒二十年甲午（１８９４年）四月間，珍妃又為玉銘謀得四川鹽法道的肥缺。

按例新官放任，后妃流蘇簪二皇帝需要召見一次。

光緒在召見時問玉銘曾在哪一衙門當差？居然回答是在木廠，光緒驚訝之餘，要求玉銘當場寫下簡歷，玉銘竟「久久不能成字」，光緒大失所望，只好另下一旨，說明新授四川鹽法道的玉銘，在皇上詢問其公事時，大多都並不熟悉，不能再授予這個職位。

其實在清代，買官（即捐納）並不是地下交易，而是政府許可行為。

清代中國選官有三種途徑：蔭封，科舉，捐納。

所謂捐納，即平民通過捐納財物來獲得官職；生員可以通過捐納財物成為貢生和監生；也可以得到低級官吏的虛銜或實任，官吏通過捐納財物可以晉級。

康熙十三年（１６７４年），清朝正式頒布了制度，以後歷朝沿襲，且捐納數額愈來愈大，由捐納而得官的人數也越來越多。

一直到光緒二十七年（１９０１年）才明令禁止。

很多著名的人物都是由捐納走向仕途的，著名文人李慈銘，洋務運動中發揮了積極作用的華衡芳、徐壽、李善蘭、鄭觀應、薛福成，甲午戰爭中犧牲的北洋艦隊「致遠」號管帶鄧世昌，他們中甚至還有「戊戌六君子」之中的譚嗣同、楊深秀，以及資產階級革命家徐錫麟等等。

清代的捐納和現代人理解的「買官鬻爵」還是有所不同的。

但珍妃卻在不知不覺中得罪了以慈禧、李蓮英為首的利益集團。

《國聞備乘》上記載著這樣一個故事：「總管太監李蓮英有養子四人，福恆、福德、福立、福海，各捐郎中，分列戶、兵、刑、工四部候補，亟請於孝欽謀實授。

一日，刑部尚書葛寶華入見，孝欽以福海托之，寶華曰：『與以小烏布則可，補缺當遵部例，臣何敢專？』孝欽默然，不敢言破例也。

魯伯陽進四萬金於珍妃，珍妃言於德宗，遂簡放上海道。

江督劉坤一知其事，伯陽蒞任不一月，即劾罷之。」「烏布」，是滿語中差事的意思。

在清代，各部郎中以下的官員，凡實際負責辦事之人，都稱為「烏布」，是較為低級的官員。

慈禧想幫李蓮英為其四個養子說情謀官，結果都被刑部尚書以「補缺當遵部例」的理由給駁了回來，而且只肯給「烏布」這樣的低級職位。

而同樣性質的事情，珍妃卻通過光緒為他人謀到了清代為正四品的「道員」職位。

這件事情被人揭露出來之後，使得慈禧對珍妃極為厭惡。