日本統治台灣之始(1)（圖）

明治維新以降，日本開始向西方學習，國力迅速增強，走上了對外擴張，建立海外殖民地之路，而台灣則不幸成了日本對外實行殖民統治的第一個實驗區。台灣成為日本的殖民地緣於1894年的中日甲午戰爭，戰敗的中國向日本支付巨額的賠款，並割讓遼東半島、台灣和澎湖。1895年年初，日軍已實質佔領遼東，並將軍事矛頭指向台灣，以取得談判桌上的絕對優勢。眼見日艦已在澎湖外海游弋，清廷又軟弱無力，對於台灣朝野而言，情勢艱險異常。４月間，台灣和中國大陸各省發出的電文如雪片般飛入北京，力陳割台之不可，字字血淚。遼東半島因是列強勢力的緩衝區，在列強的干預下日本最終不得不將其放棄，台灣卻成為日本對外擴張的必取之地，割台已成為定局。5月10日，日本根據《馬關條約》任命海軍軍令部部長樺山資紀為首任台灣「總督」。

面對日本大軍將至，台灣朝野由呼籲清廷轉為武裝反抗，自救自保。此時的台灣經過劉銘傳、沈葆楨等人的經營，經濟建設和防務均有了一定的基礎。一周之內，丘逢甲等台灣士紳發布《台民布告》，表明台民自主意向。接著陳季同、丘逢甲等人發表《台灣民主國自主宣言》。隨後，「台灣民主國」宣告成立，原台灣巡撫唐景崧被推舉為「總統」，劉永福任大將軍，丘逢甲為全台團練使，林維源為議長，並定「年號」為「永清」，以藍地黃虎旗為「國旗」，同時明言事成后仍歸大清。5月29日，近衛師團師團長北白川宮能久親王統率浩浩蕩蕩的艦隊登陸，台灣保衛戰於焉爆發。由於這一年是乙未年，故又稱「乙未戰爭」。

面對強敵，台灣防務大致如下：北部以原駐守台灣的清兵為主，主力是粵勇和淮勇，也包括了一部分的台勇；中南部則包括地方鄉勇組成的義軍、新楚軍以及劉永福指揮的黑旗軍等。由於缺乏近代軍隊的訓練與協調，防務鬆散，指揮未能集中。5月29日，近衛師團於澳底登陸之後，唐景崧便匆匆內渡大陸。6月7日，日軍進入台北城。

6月19日，近衛師團南下攻打新竹城，不斷遭到抗日義軍襲擊，尤其客庄庄民驍勇善戰，使得孤軍深入的一個日軍中隊幾乎遭到被殲的窘境。另一方面，由於台北城陷落，中樞無人，台南士紳數千人公推幫辦軍務的南澳鎮總兵劉永福繼任「台灣民主國大總統」，為劉氏所拒，但他誓與台民共存亡。自此，戰爭進入新階段，從6月中旬到8月底整整兩個半月，近衛師團主要在桃竹苗地區與義軍周旋。8月28日，日軍穿過大肚溪，攻打八卦山和彰化城，此役為乙未戰爭中最慘烈的戰役，抗日軍雖戰敗，且死傷慘重，但也令日軍一改原來的輕敵之態，決定暫停南進，全盤檢討作戰計劃。