第七章 初聞海戰
寶兒的教育問題解決以後，錢進便開始安心溫書，準備明年的秋闈考試。
他偶爾也給自己放假調劑一下，去驛館探望寶兒。羅三幾個是自來熟，有一次嚷嚷著要跟錢進一起去湊熱鬧。沒想到這幾個小子平時大大咧咧，見了艾米莉一個個臉紅的跟猴屁股一樣的。
不過艾米莉似乎不關心這些，她很高興又多了幾個朋友。寶兒跟他們幾個也不是第一次見面了，相對比較熟絡。
……
轉眼便到了九月。
這天，錢進正在縣學溫書。突然，只聽轟的一聲巨響，震的縣學房舍簌簌的往下掉灰塵。眾人連忙捂住耳朵，有趴桌子底下的，有蹲著的，都嚇得不輕。過了一小會，大家見沒有聲音了，於是紛紛爬起來，拍著身上的塵土。
正當大家以為沒事的時候，一聲聲轟鳴跟連珠炮一樣的傳來，把眾學員嚇得四散奔逃。
錢進默數了一下，至少響了八十多聲，心說道：「糟了，這是炮轟的聲音，莫非有戰艦在轟擊觀海城？」他擔心寶兒的安危，拔腿便往驛館跑。
一路上，到處都是奔逃的百姓，商鋪的夥計也在紛紛收拾店鋪關門。
錢進趕到驛館，見史華德一家和寶兒都在客廳坐著，便長長的舒了口氣。
史華德示意他不要擔心。他稍微收拾了一下，把火槍交給了珍妮防身，又從卧室取出一支望遠鏡和佩劍，便示意錢進跟著他走。
月港，顧名思義，像一輪弦月。兩道山脈如月尖入海，月缺部分便是觀海城附近海域。這是個易守難攻的地勢，兩邊山上架好火炮，如果有敵從海上來犯討不到好處，很容易被包餃子。
史華德帶著錢進來到一個地勢較高的地方，拉長望遠鏡查看戰況。過了一會，只聽他說道：「是尼德蘭人的艦隊。」
「來了多少艘船？」
「十多艘，這場戰鬥應該不會持續很長時間，你也看一下吧。」
史華德把望遠鏡遞給錢進。後者熟練的拉開鏡筒，調了一下焦距之後便對著外海觀察起來。望遠鏡這玩意陳國普通老百姓會用的不多，史華德有些詫異。
前方戰艦掛紅白藍旗，應該是荷蘭人的船，也就是史華德所說的尼德蘭人。只見他們的艦隊在外海一字兒排開，輪番對著月港炮台發炮，一時間碎石亂飛。有數顆炮彈在月港炮台附近炸響，當即死傷兵士十多人。
月港炮台雖然佔了地利，但是大炮數量少，難以對尼德蘭艦隊造成很大的威脅。錢進在望遠鏡裡面看的著急，心想若觀海衛水師出動的話，還有可能壓制一下對方。
於是他把望遠鏡對準衛所水師方向。只見一名軍官正在發令聚攏兵士，盞茶功夫后大約聚攏了七八百人。等他們開著二十多條大小快船出海的時候，尼德蘭艦隊那邊已經準備撤退了。
觀海衛水師大都是平底船，掛一桅硬帆。而尼德蘭人的船都是尖底船，掛三角軟帆，跑起來很快。錢進心想這追出去只能吃人家的屁了。
這時，月港炮台那邊已經裝填完畢，又打出了一發炮彈。
不知道這名兵士是不是祖墳冒青煙了，還是昨夜燒了高香。只見那枚炮彈劃過一段拋物線后命中了一艘尼德蘭戰艦，接著又引爆了艦上的火-葯庫，那艘倒霉的戰艦便在接二連三的爆炸聲中沉沒了。
「看起來是貴國獲勝了。」史華德對這一次海戰作了總結。
「史華德先生，為什麼您一開始覺得這場戰鬥不會持久。」
「尼德蘭人的艦隊很強大，有「海上馬車夫」之稱。不過他們的主要精力還在南洋那邊，在陳國這邊暫時不會投入很多艦隊。因此，我認為這頂多只能算一次試探，也可以說是示威。」
「您似乎對這場戰鬥的結局有點意外啊。」
「他們的火炮很強大，射速很快。如果他們冒著船體受損的風險拉近距離再來一番齊射，月港炮台是守不住的。不過他們就算攻下了月港炮台，也要面臨貴國陸地上的軍隊，所以得不償失。」
史華德不看好觀海衛的戰力。
錢進雖然知道這是事實，但臉上還是有點掛不住。這十年下來，他已經不知不覺的把自己當成一個陳國人了，當然希望陳國軍隊強大。
「錢先生，我給您提個建議，尼德蘭人的火炮很有研究價值，可以幫助貴國提升火炮製造技術。你們可以嘗試把那艘沉船上的大炮打撈上來研究仿製。」
「謝謝您的建議。」即便史華德不提這事，錢進也早已留心。若是他估計沒錯的話，這尼德蘭人的火炮應該就是「紅夷大炮」，殺傷力著實了得。
「不用謝我。尼德蘭人和我們國家在海上也是競爭關係，我也不想看到他們太強大。」
見戰事已定，錢進便隨史華德回到了觀海城。城中百姓陸陸續續的從家裡面出來，到下午的時候整個觀海城又熱鬧如初了。
……………………
第二天清晨，錢進正準備出門，卻見老錢和劉虎叔幾個等在門口，便奇道：「老錢，劉叔，王叔，你們怎麼過來啦？」
「觀海衛召集所有兵士回城。你在縣學呆的還行吧？」老錢說道。
「你父親昨日才回來，聽說觀海城起了戰事，很是著急。若不是晚上城門關閉，昨晚上就準備趕過來了。」王彪說道。
「戰事持續時間不長，我軍大捷。」錢進簡單說明了一下當時的戰況。
一進屋，老錢幾個拿竹瓢一人灌了一瓢冷水，估計這一路趕過來渴的不行。宿舍比較窄小，劉虎幾個便等在門外。
「老錢，這次回來待多久？」
「暫時不走了。大夥的家小都在觀海城，戰事一起出去也不放心。這次觀海衛擊沉敵方戰艦一艘，我估摸著汪興的捷報今天就會到府城，不日便有官員下來巡查。我們雖只是觀海衛的屯田兵將，但若坐實逃兵罪也要吃不了兜著走的。」
錢進想著老錢四十多的人了還是個百戶，回軍營的話以後還要受汪興節制。他琢磨著能不能借這次大捷給他撈點軍功，於是問道：「老錢，想不想陞官？」
「誰不想陞官，如今我兒子都有功名了，當老子的也不能太差啊。」
「軍功嗎，我給你找啊。」