第5章 宮女
待黃姑姑走遠，王宮女圍著陸晚上上下下打量了一圈，緩緩道：「既然已經來了這裡，還不懂規矩嗎？」
陸晚微微後退一步，謹慎地打量著眼前的人。
王宮女轉眼已是滿面怒意，喝道：「跪下！」
陸晚也是一愣，可黃姑姑剛剛的話在耳邊迴響——很多人進來時搞不清自己的身份，所以便再也沒有活下來。
她對宮中的事情一無所知，而對宮中最卑微最低賤的所在——浣衣局，更是完全陌生。
識時務者為俊傑。只猶疑了一瞬間，她便跪了下去，低垂著眼眸，道：「女吏恕罪。」
王宮女伸出一隻手來，道：「交出來。」
陸晚狐疑地抬起頭來，只見那王宮女惡狠狠地盯著自己，她不由仔細地看了一遍自己通身上下，並沒有任何不妥之處。
而那王宮女的眼神像是一頭飢餓已久的野狼看見了美味的羔羊一般，冒著綠光。
她不說破，陸晚只能揣度。眼見她那綠油油地眼光盯著自己的耳垂，陸晚便明白了。
父親之案尚未結案，因此入獄時她並未定罪，只是待審。耳朵上掛著的耳環並未摘除。
她當即取下耳墜，恭恭敬敬地雙手奉上，道：「女吏恕罪，這些東西在浣衣局也用不著。」
那王宮女笑吟吟地接住，仍是不說話，看著陸晚。
陸晚白皙柔嫩的手腕上，戴著一對兒銀鐲。東西並不貴重，可這是父親為她特意定製的及?之禮。
張了張嘴，把乞求的話吞了下去。在浣衣局這種地方，是由不得自己的。讓這大宮女惦記上自己的首飾，躲得了初一躲不過十五，不如交上去的好。
見陸晚乾脆利落地褪下銀鐲，王宮女坦然地接過來，藏進袖子里，這才頗為滿意地點頭，道：「好了，跟我來吧。」
她讓陸晚換了一身藏藍色粗布的衣裳，將陸晚領進北面的一間房子，這是一個大通鋪的房間，住著三個漿洗宮女。
那些宮女正在吃晚飯，見到陸晚進來，似乎頗為驚訝——這裡的宮女都是乾的粗活，像陸晚這樣細皮嫩肉的，自然格外引人注目。
王宮女向其中最高壯的宮女招手：「大花。」
這四個宮女的長相頗為奇特，可這大花又更為突出，身高足有成年男子那麼高，而體格有如常年習武之人那般壯。
一張方形的臉，配上高高的顴骨和一雙三角眼，不知怎地，陸晚總沒來由的覺得這宮女不好相處。
大花意猶未盡地將最後一口冷硬的饅頭吞咽下去，瞟了一眼陸晚，向王宮女道：「還剩一個床位了，喏，就這門口。」
王宮女道：「你們屋裡頭現在總共四人，加上這姓陸的姑娘總共五個，哦，對了，」她說著頓了下，補充道，「這位可是黃姑姑親自送過來的人，你們可給我悠著點。聽見了沒？」
「知道了。」屋裡三個宮女齊聲應答。
王宮女前腳剛剛走，屋內的宮女們便換了一副面孔，神色間充滿了鄙夷和仇恨。
「喂！聽說你是朝中某位大臣之女？！」一個黑胖的宮女朝陸晚大聲說道。
「是嗎？那怎麼送到浣衣局來了？難道是犯了事？」
「呵呵，這可說不清了，總之，人家就算是罪臣之女，照樣也比我們高三分，你沒看見嗎，黃姑姑可是親自送她過來的。」
兩個宮女你一眼我一語，全然不顧陸晚就在跟前。陸晚抱著多一事不如少一事的念頭，也不想爭辯什麼。
她打量了一下屋子，這房間約莫兩丈見方，極為狹小的空間打了一個長長的通鋪。陰暗潮濕的牆壁上掛著宮女們的幹活用的小物件。
屋子裡只有一張桌子，桌上放著一個饅頭，一份鹹菜。這是她的晚飯。
陸晚嘆了口氣，浣衣局是宮中最累的地方，只怕接下來她要面對的，比眼前這饅頭還要難以克服得多。
不管是難吃還是好吃，能填飽肚子就是好的。
黃姑姑說的話很對———有的人，進來了就再也沒能活著出去。而她，要出去的前提得是好好活著。
只要活著，就有希望。這樣想著，陸晚便準備用餐。
手剛剛伸出來，一隻手斜刺里按住她，迅速搶先奪走了桌上的饅頭。
陸晚抬頭，高高壯壯的大花捧著那隻本該屬於別人的饅頭，正狼吞虎咽地啃著。
見陸晚瞧著自己，大花一點都不覺得難為情，反而向眾人譏笑道：「瞧她這樣的一雙手，送到我們浣衣局，難道還指望著我們伺候不成！」
「哎，聽說你家裡以前是大戶人家？哎喲，大戶人家了不起啊？多稀罕哪！阿春你看看，人家果然比你白。」
叫阿春的是那個黑黑的宮女，她聞言呸了一聲：「白有什麼用？一臉狐媚子樣，準是想著進宮來飛上枝頭做鳳凰。進了這浣衣局，就少做那些夢！」
……
陸晚莫名其妙地看著眼前的女人，如果不是親身經歷，她絕對不會相信，這些女人對自己的厭惡和嫉恨，來得如此迅速而真切。
冷嘲熱諷之詞不絕於耳，那三個宮女惡狠狠地盯著陸晚，似乎要吃了她一般。
一個臉色蠟黃身形最為瘦弱的宮女稍帶同情地看了陸晚一眼，便被旁邊阿春啐了一口：「小六，你衣服洗完了？」
小六將身子往床角縮了縮，囁嚅道：「對不起二位姐姐，我手指生瘡了，實在是洗不動了……」她似乎怕別人不相信，將雙手伸出來。
那是一雙瘦骨嶙峋的手，手背上幾乎沒有一點點肉。
雙手被水泡得泛白，手指已經潰爛得不成樣子，由於不停的洗衣服，傷口來不及結痂，又因長久地泡在水裡，傷口已經沒有一絲血跡，依稀可以看見森森白骨。
陸晚不由得倒抽一口涼氣。
她以為，自己的遭遇已經是最苦難的了。
不料這世界上，竟然有人承受著更為痛苦的遭遇。
「怎麼，晚上天氣那麼冷，難道要我們去洗？」大花將桌上最後一口鹹菜吃完，擦擦嘴角不滿地問道。
小六用近乎哀求的神色看向她，乞求道：「大花姐，我真的不是故意偷懶，今天實在是太冷了。平時天氣好的時候，你們讓我洗，我也沒推脫過……」她越說，聲音越低了下去。
陸晚漸漸地聽明白了，這些年長的宮女，把自己的活兒悉數推給了小六。
「你說什麼？什麼叫我們讓你洗？」大花走到小六跟前，雙手叉腰，居高臨下地逼視著她。
「不……我說錯了，那是我應該洗的。」小六不由自主地又倒退了一步，雙眼充滿了無助地看著眾人，聲音中透著無盡的恐懼。
陸晚再也忍不住，站起來走了出去。她不是不想幫小六，可她一時無法確定，小六是個什麼樣的人，也無法確定，面前幾個宮女是什麼樣的人。
她不想給自己招來不必要的麻煩。
雖然她真的看不下去那幾個宮女惡毒的嘴臉。
不料那些宮女並沒有準備放過她，阿春搶先一步，伸手擋在門前，攔住了陸晚。
「上哪兒去？」阿春眼珠子咕嚕嚕地轉了一圈，最後落在陸晚的脖子上，那段白皙柔嫩的脖頸上系著一根紅繩。
阿春雙眸放光，料定必然是貴重首飾，伸手便直接去抓向陸晚脖子處。
「你幹什麼！」陸晚冷喝一聲，雙手緊緊地護著領口。
「喲，挺能耐的。姐妹們，把她的衣服扒了！」
大花先發制人一把撈住陸晚的頭髮。
「放開我！！」陸晚試圖反抗，無奈大花身高體壯，自己的小胳膊小腿根本不是對手。
餘下兩個宮女一把將陸晚推到在地上，陸晚四肢牢牢按住，那大花便開始翻她身上的飾物。
陸晚神情平靜，躺著一動不動，似乎是認輸了一樣任由那三個宮女搜身。
「啊！！！」大花突然慘叫一聲。
只見大花的手腕被陸晚狠狠地咬在嘴裡，陸晚眼神輕蔑，鮮血從她的嘴角滲出來，一抹狡猾而冰冷的笑意呈現在眸子里。
餘下二人頓時怒火中燒，瘋了一般地撲過來，將陸晚死死的按在地上。
阿春一屁股坐在陸晚身上，一把撈住她的頭髮，鉚足勁兒，左右開弓狠狠地朝她臉上猛扇巴掌。
陸晚臉上霎時間紅腫了起來，白皙的臉頰五根手指印泛著紫色。
一股腥甜的味道涌了上來，她沒有出聲，只感覺到自己牙關處彷彿凝聚了全身的力量，她亦沒有憤怒，只用力狠狠地咬著不放，溫熱腥甜的鮮血汨汨不斷，從大花的手腕緩緩流出，最後染紅了陸晚的衣領。
「你…你這個妖女…放開我……阿春，掰開她的嘴！」大花臉色蒼白，焦急地呼救。
阿春氣得雙眼通紅，雙手用力死死地掐住陸晚的脖子，嘶吼道：「鬆口！聽到沒有！你要是不鬆口，我就掐死你！」
陸晚沒有半點要鬆開的意思。她眸子里似點燃了一盞燈，異常地亮，靜靜地盯著面前那氣的雙眼通紅的幾個宮女。此時她若是鬆口，那以後便是人為刀俎我為魚肉的處境————就像那小六，任人宰割。
阿春手上的力道越來越大，陸晚的呼吸逐漸變得困難，臉龐漲得通紅，慢慢又變成了青紫色，最後逐漸變得蒼白。
要死了嗎？鬆開口吧，這樣也許還能有一絲生機。不！要是鬆開口，就等於把命運交給了別人！
她的瞳孔開始渙散，意識開始模糊，阿春的臉在她眼前慢慢地幻化成一片蒼茫，四周的聲音逐漸消失，隱隱約約聽見最後一句：「王宮女來了！」
陸晚醒過來的時候，小六正一臉擔憂地望著自己。
「黃姑姑，她醒了！」小六欣喜地向身後稟報。
她的意識慢慢地恢復過來，看向屋子中央坐著的，正是黃姑姑。
黃姑姑走向陸晚床前，駐足打量著她。細眉杏眼，俊俏的臉蛋上還有這一絲稚氣，這樣的容貌，是算得上美人的。
可這宮中，從來不缺美貌。
缺的是什麼？
黃姑姑眼神冷冽，彷彿帶著洞察一切的力量，定定地看著陸晚嘴角那一抹已經乾涸的血跡。
陸晚看見黃姑姑千年冰霜一樣的臉露出一抹難以捉摸的笑容。
「有意思。我掌理尚宮局近二十年，手上調教的宮女無數，像你這樣有意思的，我只見過三個。」
陸晚不明所以地回望著黃姑姑，她深知自己闖了禍，接下來的生死抉擇，也許就在黃姑姑的一念之間。
可她並沒有感覺到害怕或者後悔。
「黃姑姑，那三個鬧事的宮女已經領了兩百大板。」王宮女走過來，微微一福。
兩百板子，有輕有重。輕的話，也要在床上躺個十天半月。重的話，估計不死也是半殘了。
陸晚目光微垂，心中有一絲懊悔，雖然大花阿春令人厭惡，可總歸是罪不至死。
黃姑姑像是看穿了她的心思，道：「怎麼？覺得不忍心？」
陸晚猶疑半晌，才低聲道：「她們若是死了呢？」
「扔出宮去，京郊有一處亂葬崗，專門埋她們這種沒規矩的人。」
「……」
黃姑姑臉上浮起一層冷笑：「這———就是皇宮。要一個人死，很容易。但是想活著，卻很難。」
她用那刀尖一眼的眼神看著陸晚，緩緩道：「你本來也是要一起領罰的。只是我竟沒料到，你有那樣的運氣，竟然搭上了謝統領。」
謝統領？修羅衛謝忘？陸晚聞言瞪大了眼睛，浣衣局遠離皇宮，怎麼能遇到謝忘？
「王宮女去請我的時候，正好謝統領在尚宮局。他得知是你出了事，叫我多照顧你幾分。」
黃姑姑審視著陸晚，不放過她臉上每一個細微表情，「據我所知，修羅衛向來不與任何人建立人情來往，特別是謝統領，素來不喜與人深交。」
陸晚獃獃地看著黃姑姑，她似乎正等著自己如實相告。
可陸晚也不知道，為何謝忘要關照自己。只得如實回答：「我……我也不知為何。」
黃姑姑道：「既然謝統領說了，那我便賣給他這個順水人情。但是你切不要忘了自己的本分——這浣衣局，想出去，沒那麼容易。」
陸晚垂眸，低聲道：「我明白。」
黃姑姑再次笑了笑，刻薄的意味明顯：「明白？你要是明白，就應該知道，此時應該自稱奴婢。你記住了，今日是我，明日要是遇到別人，能不能活著還不一定呢。」
「奴婢——明白。」