第十三章 來自黑暗的影子(6)

回首。

啞然。

沒殼兒的，長脖子烏龜？

話一出口，休寒便被徹骨的冰水卷下崖去。

無禮的臭小子！

居住於此的湖神，搖晃著自己長長的脖子上的小腦袋（說是小腦袋，其總長度也達到了高大的成年男性的身高）憤怒地哼了一聲。

時間稍稍逆轉，晴空萬里下的納安王都。

魔法師薩刻捕獲的喀納斯湖的水怪，一夜間從王宮消失的轟動新聞正在火熱傳播。被懷疑是薩刻的屍體的殘骸，在參加了水怪的捕獲行動的隊員間引起了恐慌的漩渦。甚至出現了薩刻為水怪的詛咒而死的傳聞。

倪雅在秋月尚未爬至天頂時，來到了王都鬧市區內小小的寺院。逐漸失去信仰的城市內，如此小的寺院的倖存，完全依賴信徒的資助。

值得慶幸的是，失去信仰的國人仍未失去凝聚力。

優秀的統治政策讓長期生活在戰爭中的人民生活水平得到了大大提高，改善後的教育制度讓更多的平民子女獲得接受高等教育的機會。出身不再是決定終生的王牌，越來越模糊的地位差異令統治階層更貼近民眾。年輕美貌的攝政王深得民心，倪雅在路上就看到了不少販賣有拉稞德畫像的瓷器、針織品等店鋪。不單是拉稞德，其周圍年輕的輔佐官、戰士們也是民眾的偶像。相比大腹便便的中老年政客而言，百姓更喜歡年輕俊朗、活潑有力的統治者。無往不勝的死神部隊已經是孩童間英雄的代名詞。

我們需要的是可以穩定全局的統治者——

表妹的話是正確的。真正的納安帝國形成不過百年，其中三分之二的時間在戰爭中度過。來自殖民地的財富養肥了部分人，但仍有人生活在溫飽線以下。拉稞德掌權后，重新調整了稅收制度，開始拉近貧富差距，想達到青雪國般的國富民強仍需努力。

納安還是成長中的國家。

我們不能失去他，就算為了自己的未來、家族的未來，也不能失去這個統治者——

或許這是當今皇帝拉汶德早就安排好的，殺死拉稞德，不如讓他為自己的江山出力。拉汶德並不昏庸，他只是在激烈的王位爭鬥中感到了疲倦。收養十一歲的拉稞德后，他為先皇最小的兒子創造了最好的學習機會，讓被遺忘在冷宮中的天才得到了一展才華的空間。

倪雅清楚地記得，拉稞德十五歲那年，也就是他參加的第三場戰役后，震驚納安上下的事情。納安軍在戰場上受到敵方頑強的抵抗，且由於指揮將軍的失誤，五萬大軍面臨全軍覆沒的危險。大軍與王都失去聯絡后十天，全身沾滿泥血的金髮少年率領近三萬殘存部隊奇迹般返還。更讓人震驚的，是他扔在皇帝腳前的兩個頭顱。

一個是敵軍統帥，另一個則是我軍的將帥。

拉汶德問弟弟為什麼連己方的人也殺了。拉稞德則昂首說，此帥非但看不清自己的錯誤，還指責正確進言的參謀們，說他們謀反，自己是為了五萬將領的生命殺死他的。

哎呀，你說得的確有理。可當時雖然是危急關頭，卻也不能殺他呀，可以關起來嘛。回去把身上洗乾淨，傷口也處理好。作為對你的處罰，命你在半年內整編出絕對服從你命令的軍隊——

於是，青色的死神部隊誕生了。

而倪雅是其中一員。

推開寺院的大門，星星點點的燭光讓她眯了眯眼。年邁的主持木然地擦拭著倖存下的神器，年幼得還不知何為神靈的童子踮起腳努力清理著聖壇上的浮塵。

身著黑衣，面部被黑紗覆蓋的女性安坐在長長的木椅上，輕輕撫摸著懷中的黑貓。偶爾睜開的黑貓的眼，彷彿是竊取靈魂的魔咒，讓倪雅很不舒服。

「找我有何貴幹，蒙赫夫人。」

「呵呵，您現在不當班，不需要這樣生硬地說話，倪雅小姐。」黑衣的貴婦人示意倪雅落座。

倪雅沒有動：「對不起，這是我的習慣。」

「不要這麼警惕我嘛，今天我只帶了一個侍女出來，她正在和我的馬夫歡快地交談。」