六十六章:黑市
夕陽西斜,華燈初上。
白虎衙後院一戶不算太大的廂房內,江小白坐在案前,第一次召開了他的心腹會議。
先是趙雷彙報道:「照江主事的指示,大夥對東城市面上所有的貨鋪、食肆進行了排查,但各處反饋的結果都是沒有發現任何異常。」
江小白眉頭微皺,開口道:「那東城的商鋪數量甚多,怎會查的如此之快?」
二虎回道:「這事俺也覺得奇怪,那些店東家好像都提前準備好了似得,咱們才道出來意,他們就已麻溜地把貨單和交割記錄都呈了上來,嘴裡頭似乎還念叨著『怎麼又來一次』這樣的話。」
說到這,他撓了撓頭,尷尬道:「我們三處的方主事還私底下說,江主事這是自作聰明,沒事找事。」
江小白並沒有在意方雲的揶揄,點了點頭,又問道:「城門關口那方面如何?」
李木上前道:「卑職與蕭能守查了正陽、東直、西直、北武四道外門近一個月的通關記錄,但沒發現有嶺南郡的商人、商團入城,來去的皆是些皖中郡本地的商賈。」
最後就只剩碼頭的調查結果了,便聽孟達說道:「碼頭那邊比較費勁,聽說是因為趙家有批很重要的貨物將在近幾日抵港,那些碼頭的夥計都忙乎的很。我們費了好些時長,才從各商船處拿到他們近期的貨單,但都沒發現有關嶺南郡的貨品。」
聽完大夥的彙報,江小白陷入了沉思。以他的推測,下毒者應是提前就在酒食里投好了毒,再由商品的形式通過東城區某一家貨鋪或食肆殘害碼頭腳夫,也只有這樣他才能做到悄無聲息。而玥兒父親是在嶺南湞陽縣中的毒,那麼嫌疑最大的就是近期到越京城做買賣的嶺南商賈,可為何碼頭、店鋪、城門關口都無發現?
江小白眉頭緊鎖,喃道:「難道是猜錯了方向...」
便聽白奇開口道:「我知道東城區里還有一處賣東西的地方。」
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「黑市?」
蕭能守走在東市的街道上,詫異道:「你說的這個地方我怎麼沒聽過?」
白奇緩道:「黑市不是地方,而是一股勢力。他們躲在暗處,從事著各類非法的地下交易,尋常人自然是很難了解這一股勢力的存在。」
「他們買賣的貨品,都是些稀奇玩意又或是違禁的物資,這些人有他們自己的一套規矩,也有自己的一套進貨出貨渠道。之前我從達官貴人府中偷取的贓物,便是在黑市轉銷出去的。」
蕭能守頷首道:「照你這麼說,官府應該早就查辦這黑市了。」
白奇繼續說道:「黑市雖然從事各類非法交易,但他們素來遵守蛇頭定下的規矩,有些時候販賣的物品,更是達官貴人、王侯將相也需要的。所以即便是官府,也不會輕易深入這一處地方。」
江小白聽言,眉頭不禁稍稍皺起,方才在廂房內聽白奇道出黑市,他便立即決定帶蕭能守、白奇二人動身前往。此時,三人已是在東市的街道里七轉八彎,來到一處陰暗的角落。
白奇腳下一偏,轉入旁邊一處曲巷,指道:「從這再往裡走便是黑市了。」
這是一條很昏暗的街道,兩側只有些簡陋的木質棚屋,黑壓壓的連成一片,屋隙堆滿了雜物垃圾。道路的兩邊挖有通水的溝渠,水渠之中散發出一股讓人作嘔的腐臭。
臭氣熏天,滿目瘡痍。
如不是親眼所見,江小白很難想象,在這繁榮昌盛的越京城裡還有著這麼一處地方。
白奇走到一處棚屋前,慢快慢地敲了三下,一人從里探出腦來,問道:「何事?」
白奇沉聲道:「購貨。」
那人聽罷,沒再言語,邁出房門為江小白三人領路。走了一會,便見巷內有更多的棚屋連成一片,走在這兒就宛如穿隧道迷宮一般。細細一看,此處的棚屋與外頭所見的那破爛不堪的房屋不同,裡頭別有洞天。
雖外表看上去只是一連串的破爛棚子,但裡頭卻是燈火通明,有案有席,各棚屋內的地上皆擺有小鋪子。更有幾間屋房門緊閉,從里傳出了嫵-媚-妖-嬈的女子叫喚聲。再看那些鋪子販賣的貨物,無一不是地圖、弓弩、胃甲等違禁物。
「這就是黑市。」白奇低聲道。
江小白微微頷首,旋即與白奇、蕭能守二人逛了一圈,見黑市所販物品雖是稀奇,但要說有關怪疾案的線索,卻也沒有。三人商討了一番后,即打算就此離去。
就在這時,忽聽有人喊道:「大力神丸,強身健體,數量不多,先到先得!」
循聲望去,便見不遠處一陰暗的角落裡站有一身體清瘦的男子,他腳底下並沒有擺攤,只是端著一個藥盒,不時地在那叫喚。
江小白走到了他的跟前,這才發現這男子面容姣好,纖細的身材宛如女子一般,詢問道:「店家,你說的這大力神丸是什麼東西?」
男子嘿嘿笑道:「我這寶貝可是嶺南大山裡才有的玩意,不僅能強身健骨、增強體魄,還有滋陰壯陽這一功效,並且一粒見效!」
江小白眼眉一挑,笑道:「你說的如此神乎,我怎知是真是假。」
「你莫不信,我此前已賣出多顆,也沒見有誰回來罵我。」男子嘿嘿一笑,打開了手中的藥盒,「你看就剩五顆了,要不要吧?」
江小白湊前一看,便見藥盒內擺有五顆紅色的小藥丸,笑道:「既然如此,那我就買上試試,不知價格如何?」
男子伸出手指道:「五十兩一顆。」
江小白驚道:「這小小藥丸也要五十兩?!真夠貴的。」
「呵,這可是神丹,五十兩不多了。」男子催促道,「怎麼樣,還買不?」
「好吧...」江小白沉吟了會,說道,「給我來兩顆。」
「好勒!」男子臉上笑開了花,將藥盒合了起來,卻是臉色一變,撒腿就跑。
江小白略微一愣,旋即朝白奇、蕭能守喊道:「追!」
說時遲,那時快,在江小白話音剛落之際,旁處更昏暗的角落裡倏地飛出兩道黑影,已往那男子追去。細微看去,那兩道黑影手持陌刀,身上皆穿著一件黑色喜鵲服。
「刑衛死士?!」
江小白暗驚一聲,霎時便明白過來為何東城區的貨鋪、食肆都如此配合白虎衙的調查,原是刑衛司早先一步就查了他們的貨單與交割記錄。
刑衛司這是查到了黑市,一早就在這設下了埋伏!
也未作多想,江小白當即跟了上去。
那男子在巷內七轉八彎,繞了幾圈過後,幾個步子奔向了另一條街邊,便要衝進另一片黑漆漆的曲巷裡。就在這時,卻見人影一閃,他眼前卻是多了一人擋住了去路,那男子還未來得及看清對方,便感到小腹傳來一陣劇痛,隨即被一雙鐵手狠狠扣住。
江小白淡笑道:「你東西還未賣我,怎麼就跑了?」
那男子微微一驚,冷笑道:「早便察覺到了你是官府中人,我那是故意抬高價格試探你的!」
他又是看了眼身後正追趕而來的刑衛死士,大笑道:「想要抓我?沒那麼容易!」話罷,即從葯匣內取出一紅色藥丸放入嘴中,就見他神情一震,全身發燙,手臂青筋爆出,一甩手,竟將江小白掙脫開去,隨即步子一邁,速度極其之快,消失在了曲巷當中。
此時刑衛死士也已趕至,足足有十來人之多,那領頭見男子已跑,當即叱道:「何人膽敢阻擾刑衛司辦案!」
說罷,見江小白腰掛上的令牌,他又是一聲冷笑,道:「我倒以為是哪位大能,原來只是頭散家之犬。」
江小白淡然一笑,道:「閣下是?」
「放肆!」領頭身姿一挺,朗聲道,「我姓郝名鑒,乃刑衛司副千戶!你區區一個白虎衙吏竟敢阻擾刑衛司辦案,該當何罪?!」
「退下!」
郝鑒話未說完,便聽一聲冷喝傳來,很快就見有一女子從暗處中走來,這女子神情冷漠,冰冷的氣息宛如天上皎月,讓人無法輕易靠近。江小白聽其聲音,已曉其是誰,心底暗道「沒想到她也在。」
來者,正是荊軻。
「都退下。」
荊軻一抬手,十多名刑衛死士即離去,她又是撇了眼郝鑒,冷道:「你,回去自領五十掌嘴。」
「是他...」郝鑒神情一滯,張嘴想說什麼,卻被荊軻一記冷眼嚇得戛然而止。他看了眼江小白,眸裡帶著幾分不解與狠毒,應道:「遵命!」
待人都離去,荊軻這才看向江小白,冷道:「沒想到三王爺竟會將白虎衙交給你這登徒子的手裡。」
登徒子?江小白暗自啞笑,看來荊軻對越秀閣的事還耿耿於懷,便淺笑了聲,淡道:「荊軻姑娘是以為在下沒那能耐,會辜負三王爺的一番心意?也是...剛剛我才放走了嫌疑犯人。」
荊軻蹙起蛾眉,神色中似有些複雜,片刻后,才又說道:「罷了,能查到黑市也是你的本事,往後別再打草驚蛇,誤我刑衛司辦案!」她說罷,再不多言,轉身離去。
「這小妮子還是這般冷漠啊。」江小白暗念一聲,無奈地笑了一笑,旋即看了眼被掙脫的手,劍眉微皺。
不多時,蕭能守與白奇也跑了過來,蕭能守氣喘吁吁道:「老大,那人呢?」
江小白聳了聳肩,攤手道:「跑了。」
「跑了?!」蕭能守有些不敢置信,嘆氣道,「這可如何是好,好不容易才查到的線索...」
「無妨。」白奇卻是呵呵一笑,從懷內取出了一塊戲牌,「這是我方才從他身上竊來的。」
便見戲牌上刻著「三慶班」三字。