楔子(1)
紐約市的午夜是喧鬧和騷動的,似乎忘了休息的人們不知多久才能安靜下來。人滿為患的大街小巷流光溢彩地延伸而去,像是一張電網在城市的皮膚上燙出一條一條、一格一格紅色的烙印;又像是一具沒有心臟的軀體里充了電的血管。然而有個街角卻被黑暗籠罩了,彷彿有意為鬼魅留出棲身的空間。喬伊就站在這個街角的一片蕭索之中,與遠處燈紅酒綠的繁華世界遙遙相望,就如同在黑暗劇場里看戲的觀眾,陪伴他的只有瑟瑟的秋風,和一些他不太確定的,也許是魑魅魍魎一類的東西。偶然經過的一兩輛汽車,都像是受了驚嚇一樣倉皇而逃了。喬伊卻沒有害怕,因為這個世界屬於他,而他也屬於這裡。
喬伊的身後,檔案館鐵青色的玻璃大門虛掩著,他就是檔案館的保安。這裡收藏了美國各種刑事案件的卷宗,內容無非是殺人、強姦一類滔天罪惡的證據。喬伊此時就是這些證據的陪伴者和守護神。以往,會有一些偵探帶著他們上級簽了名的申請書,過來查看各種卷宗,喬伊的人生就在這年復一年、日復一日的迎來送往中度過。然而今天似乎有些不同,檔案館的人已經走光了,喬伊正一心想著另外一件事情。他和作家東尼·威爾遜約好了在這裡見面,可是這位尊貴的客人卻遲到了很長時間。喬伊又看了看手錶,已經午夜12點半了。
真是機緣巧合,想不到大名鼎鼎的作家東尼·威爾遜會找到他,他也沒有想到自己這樣就答應了。
突然,一聲急剎車的尖銳嘶鳴打斷了他的思路,讓他驚出了一身冷汗。只見街角一輛汽車車燈的光亮里蹣跚地晃出了一個人影,那輛汽車的司機探出頭不依不饒地罵著,而那個搖晃的人影卻徑直地朝喬伊的方向走了過來。喬伊急忙迎上去。
「尊敬的威爾遜先生,您總算來了,您好嗎?哦!您一定走了很多路!」喬伊滿臉堆笑地說著。
「噓——」作家神情緊張。一邊示意喬伊不要張揚,一邊摘下眼鏡,擦去臉上的汗珠。
「讓您久等了。」
「沒有,沒有,這是我的榮幸。一切都按您的意思安排好了。」喬伊十分殷勤。
「我們快進去吧。」
在上台階的時候,東尼險些被絆倒。「您沒事兒吧?」喬伊趕忙過去攙扶,他感到作家在發抖。
兩個人走進了身後的大樓,在作家的感染下,喬伊終於也壓低了聲音。他們進了最隱蔽的一間檔案室,雖然門口有一台檢索卷宗用的電腦,而喬伊卻直接把他帶到了屋裡一張桌子的旁邊,安排他坐下。喬伊從口袋裡拿出了一張紙,鄭重地攤在桌子上,自豪地說:「您不用擔心有人進來,不會被發現的。這是您要的東西,事實上,我做了一些改動。」