一 神秘殺手(1)

倘若你不知道他是在為寫小說而準備素材，這些文字就另當別論了，你不會挑剔它過於混亂，或者沒有起伏的情節記述。你會發現他寫得非常有條理，每種科學名詞後面都有明確的解釋，後面還有劃了很多問號，好像是準備以後慢慢研究的。那麼上面都寫了什麼呢？除了我們已經提到的那兩頁記述了如何毀滅證據、驗屍官如何進行屍體檢查的紙張以外，其他紙張上都寫著「兇手會拔掉死者的指甲以免自己的纖維留在現場」一類的東西，寫得很細緻，有些地方又做了很多補充，所以才顯得很亂。

不過，倘若你真的意識到他可能不是在準備寫小說的素材，看到這些直白的文字，你可能會忽然就害怕起來，你會覺得自己被東尼引到另一些邪惡的目的上去了。

是的，這正是我們這位作家的秘密。他此行不是過來準備素材的，而是要殺一個人。

殺人是一件非常不容易決定的事情，但東尼已經下定了決心。只是，他需要一些經驗、一些指點或一些支持。所以，他才會來到檔案館。

他要殺的人就是他的弟弟馬修。

他實在不能不殺他。弟弟已經奪走了他的很多東西：金錢、名望，還有一個最珍貴的，那就是一個女人的心——他妻子的心。他也不是從一開始就想殺他，倘若他能用他的金錢、名望從弟弟那裡重新換回妻子的愛，他也不會想到要親手殺死弟弟的。這不是因為他和弟弟的感情好，而是因為以前他從沒想過要通過殺人來解決問題。但是，妻子把愛永遠地給了弟弟，帶走了他生活的全部樂趣。他絕望了，迫不得已做出了這樣的選擇。

在一片被眼淚模糊的視野里，他找到了第七份卷宗……

美國佛羅里達州的坦帕是個聲色縱橫的世界，這種聲色的氣息能被白天的陽光掩蓋住，也能被夜晚迷離的燈光烘托出來。白天，城市居民為生計而忙碌，匆忙的景象定格了所有人的印象，讓那些酒店、紅燈區一類的地方顯得暗淡起來。可到了夜裡，人們的腳步開始放慢，心態也放縱起來。這時候，星光迷離，醉眼惺忪，許多白天打扮得嚴正樸素的男男女女，在夜裡盛裝而出，他們徘徊在吧台前、玻璃櫥窗旁、酒店門口、霓虹燈下……演繹出了許多與其他美國城市或相似或不同的故事。

在這些人群中，有一種人比較特殊，就是那些或站在街角拉客，或在各種夜總會登台表演的妓女，她們構成了這片夜色中最獨特的部分。

然而，有時黑夜中包藏的不僅是媚惑，還有許多未知的、充滿了各種危險的東西，隨時可能對人們進行攻擊，讓人們防不勝防。所以，一些人才會懼怕黑夜，就像1984年5月11日的這個黑夜一樣。