第六十七章 花落又開
建嘉三年的年底，經過太子江崖霜的求情，以及平陽郡主江天鶴的哭訴，建嘉帝終於答應讓江天鶴派人去呂地，接辛馥冰回京團聚。
這時候已經是年底了，當年辛馥冰肯定回不來。
但到次年開春之後，江天鶴讓長子親自帶人前往呂地接女兒，這一接卻接了足足兩年——與楚維桐一樣，在大秦代瑞的過程中遍體鱗傷的辛馥冰，一點也不想回京城這個傷心地，更不想見到會讓她想起往事的故人們。
一直到兩年後的建嘉七年，建嘉帝當年征戰北疆時的舊傷發作，被太醫院集體建議長期靜養，避免操勞。這時候，東宮在處置日常政務上已經遊刃有餘，而東宮嫡長子江景琅，也有十四歲了。
建嘉帝經過深思熟慮，決定索性退位為太上皇，讓出福寧宮。
他這麼做說到底還是擔心太子夫婦感情太好，秋曳瀾的娘家哥哥經歷又複雜，萬一江崖霜死在秋曳瀾之前，江景琅登基後會不會有風險？
所以反正是從此不能經常過問政事了，還不如乾脆把皇位讓給兒子——這樣默認的太孫江景琅，便可晉陞為擁有正式法律繼承地位的太子了。
「琅兒現在就入主東宮，組建自己的勢力，待秋靜瀾回朝時，想來這孩子也能有自己的想法，不是秋氏想左右就左右得了了！」由於自己做國舅時坑妹妹妹夫一家太狠，建嘉帝潛意識裡大概真的忌憚被報應，總之對於兒媳婦的娘家那是怎麼都不放心！
因此退位的決心十分堅定，即使江崖霜帶頭，臣子宗室都進行了勸戒，但他還是來了個乾綱獨斷，擇吉日舉行了退位儀式，當著滿朝文武的面，將玉璽交與太子江崖霜，令江崖霜登基正位，當日改元「崇亨」。
崇亨元年也是建嘉七年——交替是在三月，不過建嘉帝的退位雖然主要是為了孫兒能夠早點做太子、好開始名正言順的發展起來，但崇亨帝登基之後，第一件事卻是先冊立皇后。
所以就有理由托庄蔓親自前往呂地，勸說已經跟哥哥僵持了兩年之久的辛馥冰：「你已經在這地方住了快十年了，這麼長時間，憑什麼恩怨，即使忘不掉，也總能忘掉大半了不是嗎？如今表哥登基，先頭那兩位，一位早已駕崩，一位現下退居深宮，連表哥夫婦等閑都見不到，更不會出來讓你糟心！這樣你還是不肯走，你到底想做什麼？若呂王還在，倒還能說是陪他。可呂王早就不在了，你怎能不體諒下你父母的心情？」
「趁著這次表嫂冊后大典，你回去賀一賀，也好叫人知道那些事情都過去了——你今年才三十歲出頭，韶華還在，就以為要結束了嗎？你想想你娘家，想想你娘家哥哥這兩年沒回去，也替你侄子侄女、你嫂子想想！」
又舉例，「要說不容易，永福長公主，難道比你好過？她現在出入都戴著面紗，別說我，連表嫂都不知道到底傷成什麼樣子？只看那面紗直拖到胸口，喝茶都不露出點下頷，想也知道多嚴重！但她到底還是把『止哀別院』改回長公主府了！她能重新開始，你這好歹人還好好的，難為就要一輩子在這裡捱到老死不成？！」
「知道你忘不了呂王！可你躲這裡悲傷著，這輩子難道呂王還能回到你身邊？倒是回京之後有了合適的人，不定還能再續與呂王的母子緣分！」
……楚維桐是去年才想明白，願意跟歐碧城相見的。原本她不打算恢復身份，寧可以姬妾身份進入岷國公府，也不想招人注意。只是江崖霜跟秋曳瀾都堅決反對，歐碧城自己也不答應——好好的前朝金枝玉葉，本朝論血緣也屬於貴女，縱然要低調，也沒有說把自己貶成妾的！
再說她跟歐碧城都還年輕，以後肯定得有子嗣。為了子嗣不被人議論說是賤婢所出，也不能這麼胡鬧啊！傷了臉又怎麼了？傷了臉的妻，也比如花似玉的妾體面！何況有江崖霜夫婦、岷國公府等等人維護，誰敢當著她的面說不該說的話？
最後在一大堆人苦口婆心的勸說下，尤其是江崖霜拉著表妹訴說了好幾天的陶皇后臨終託付，到底讓楚維桐鼓足勇氣點了頭——於是就弄了個失憶的理由做幌子，道是永福當年被忠心宮人救出火場，只是救她的宮人在把她送出宮后不幸罹難，她自己卻失了憶，自然不知道去找駙馬找舅舅家，竟是從此流落民間。
不過她跟歐碧城之間到底緣分深厚，所以數年之後，哪怕毀了容貌，仍舊被歐碧城碰見且認了出來，又經過太醫的精心治療，方恢復了記憶，夫妻團聚。
就好像當年江天鸞因為喜愛侄女江綺箏，加恩於她封公主一樣，江崖霜在說服楚維桐公然出現在世人面前後，也上表給這表妹請封，算是稍作彌補。
只不過建嘉帝答應之後，讓禮部擬了幾個封號叫楚維桐選，楚維桐卻執意要求跟前朝時候一樣的封號——她的理由是紀念生母，畢竟「永福」這個封號，乃是江天鸞昔年親自給女兒擬的，承載著當時子嗣艱難的大瑞皇后對於女兒無限的祝福與期盼。
至於說這種堅持里的賭氣……
建嘉帝雖然心狠手辣，但也不是全沒器量，如今前瑞的影子已經被抹除得差不多了，倒也不至於連外甥女這點小性.子也容不得。所以莞爾一笑之後，不但准了繼續封她「永福」，索性把江崖霜提議的公主也晉成長公主，讓楚維桐直接擁有跟前瑞覆滅時一樣的身份——當然「止哀別院」也還給她，且恢復舊名了。
楚維桐的例子，總算讓辛馥冰聽了進去。
其實辛馥冰以前跟楚維桐的關係不算很親密，雖然說她們算起來是姑嫂。但只要想想，辛馥冰戀慕歐碧城多年，不惜拋了女兒家的羞澀不顧，當面告白卻慘遭拒絕——最後歐碧城尚了永福長公主，辛馥冰卻被迫嫁給長公主的異母兄，這姑嫂兩個想要毫無隔閡的親密也真是挺難的。
但前瑞覆滅之後，都遭遇不幸的姑嫂兩個，哪怕之後也沒聯絡過，但提起對方來，倒是沒了從前的隔閡，反而有一種心更靠近的感覺——說到底，是同病相憐。
這會聽庄蔓細說了楚維桐的經歷，又說楚維桐也托她帶了口信，請辛馥冰莫要繼續在呂地空擲年華，儘早回京與父母家人團聚的好：「不要像我一樣，醒悟的時候，除了表哥外，已經舉目無親！至今想起來最對不起的，不僅僅是母后，更是外祖母——聽表哥說，她去后一直沒能合眼！倘若我在那之前就想明白，她何至於此？你難道要像我一樣，等到事情已經無法挽回，再懊悔莫及么？」
楚維桐的這番話，徹底打動了辛馥冰，她抱著庄蔓嚎啕大哭了大半日，終於點著頭允諾回京！
……辛馥冰的歸來在京里引起了一陣小小議論，但也只是小小議論——江崖霜夫婦特意選這個時間插手，是考慮過的：前有建嘉帝退位為太上皇、後有秋曳瀾即將受冊為後，再后一點，十五歲的惠王世子、十四歲的准太子都要娶親了，這麼多重磅消息面前，瑞太后返回京中也就是茶餘飯後值得一提。
這時候秋曳瀾已經搬到紫深宮裡住，好把東宮讓給兒子江景琅。
昔年的閨閣好友齊聚在貝闕殿上，都覺得彈指流年剎那芳華——從江天鸞到辛馥冰，繼而陶皇后，到死都沒能住進來的敏柔皇后，現在是秋曳瀾。
二十年的光陰，對於常人來說不過是新一代的長成，這座紫深宮卻已經換了五位主人。
這中間多少紅顏淚、胭脂血，被一次次修繕的富麗掩去，只留下滿室金碧輝煌叫人扼腕讚歎，書寫著母儀天下的榮耀與浮華。
——來來去去的人，就像貝闕殿前滿栽的梨樹：
一年年花開了又落，那些凋零的無論驚艷過怎樣的歲月，憂傷了何等的肺腑，終歸於腐朽，終歸於永寂；
一年年花落了又開，那些綻放的無論青澀過怎樣的年華，經歷了何等的嚴冬，終歸於芬芳，終歸於絢爛。
……是日，由於種種原因一直未能確定的冊后大典的具體日期，終於由崇亨帝欽定，來年梨花盛開時，紫深宮將迎來它又一任正式主人。