第3章 手拿刀
鄭家在江湖上也算是小有些名氣，在臨州開了武館，家中三子最小的兒子一直未成婚，小方靜兩歲，雖說論起家世來差方家一些，但他們倒是不嫌棄方靜相貌普通，年紀偏大了些，因是江湖同道，家中女子也要習武跑江湖，倒也不拘著方靜定要在閨閣之中，這一點卻是頂頂重要的。
方崇山問過女兒意思，方靜自家帶了人跑了一趟臨州，回來便點了頭。
方崇山便備了豐厚的嫁妝將女兒嫁了過去，方靜入了鄭家與鄭家三郎倒也是夫妻恩愛，琴瑟和諧。
只是方靜也是命苦之人，嫁過去兩年不曾生下一兒半女，丈夫便在一次與人爭鬥之中身亡。
方靜是個性子剛烈的，得知噩耗當下便身著孝服騎了馬，追了仇人千里之遙，歷時一年將那仇人的首級帶回來祭奠亡夫，只是她這麼做雖是大仇得報反倒惹了婆家不喜。
因那仇家與鄭家三郎本是口角之爭，江湖漢子意氣用事不過心口氣咽不下，便拔刀相向將鄭家三郎殺死，事出之後那一家便請了中間人居中調停，兩家講好以銀子賠償了事。
鄭家家底有些薄，在臨州開設武館雖說往來達官貴人居多，但開銷進貢之數也不少，左右家中有三個兒子，死了一個還有兩個，又有位高權重的中間人從中說和，也想著拿了大筆銀子，此事便罷休。
卻不料鄭三郎遺孀方氏不願，親手為夫君報仇，將那仇家斬了首級，如此一來反倒是得罪了中間人，又令得鄭家沒有銀子進項反落下了個與仇家結怨更深之境，因而方氏在鄭家的日子便不好過起來。
她那婆婆原就恨她無所出沒有為兒子生下一兒半女，鄭三郎又愛重妻子不願納妾以至身死無後，又有如今這樁事兒令得鄭家得罪了人，家中人對上方氏整日里便沒有了好臉色，妯娌對她也是十分不滿。
方靜那裡是能受氣的主兒，當下便寫信給方崇山要回歸娘家，又顧念夫妻情份不能替鄭三郎盡孝，便自願將嫁妝留下一半以奉養鄭家二老。
方崇山本就心疼女兒，見鄭三郎身死方靜又無所出，本就有接女兒大歸之意，如今接了她的信自是不捨得她受人欺負，便親自去了臨州與鄭家人寫下文書，了斷了兩家姻緣，接小女兒回蜀州。
自此方靜便回歸了娘家，住在方家堡一處偏僻的院落之中，領了幾個丫頭婆子過活。
方靜有了這樣的事兒，方魁幾兄弟自來愛護這個最小的妹子，都紛紛自責當年不應讓她跟著舞槍弄棍，倒弄得女兒家長成粗壯樣兒不好婚嫁，待到年紀大了匆匆選了一個，卻是個短命的，到如今害得自家妹子無兒無女要孤老終生！
方崇山倒是想再為女兒再擇一良婿，只是方靜經此一事卻已是心灰意冷，向父親言明，願在方家終老一生，待年老時擇一後輩為她披麻帶孝送終，自家不菲的嫁妝便留於方家後人，卻是再不願出嫁了！
一來因著方靜之事，二來方家刀法不適女子學習，三來如今禮教對女子打壓日盛，因而到了方素素這一輩，方家的女子一個個都與那官家的閨秀一般，不會舞槍弄棍只會繡花、呤詩、彈琴、作畫了！
因而柳茵茵雖知女兒天生的神力，是練武的好料子，卻是那裡肯讓她走了方靜的老路。
只是自家這女兒這一陣子也不知是被什麼鬼祟迷了心，日日里都道做了夢，夢到了自家成了一位女將軍，在馬上所向披靡，殺敵致勝，口口聲聲嚷嚷著要學武練刀，卻是把柳茵茵愁得不行，
「日有所思，夜有所夢……定是前頭那一回去了小姑子院子惹出來的事兒！」
方素素這姑娘雖生的嬌小，卻是個身子健壯好動愛玩兒的，自能走能跑以來，這方家堡上上下下早已被她跑了個遍，前頭一陣子也不知怎麼尋到了方靜那處去。
方靜自大歸之後，自覺是喪夫不詳之人，便在方家堡一處偏僻的院落住著，平日里沒有大事決不出門，只是家裡幾個兄長怕她太過憋悶，便有時讓幾位做嫂嫂的過去陪她說說話兒。
方家三房六位弟兄弟娶的媳婦，有常來往的江湖世家女子，也有那本鄉里的官家出身，除了一個柳茵茵出生商賈，生的嬌小玲瓏性子也柔弱了些。
方靜性子直來直往，素來瞧不上那禮教一套。偏偏柳茵茵卻是個循規蹈矩，篤信禮教之人，因而這姑嫂之間便有些互瞧不上眼的樣兒，一個小姑嫌嫂子矯揉造作，嫂子也又不喜小姑粗魯不拘，全無女兒家的斯文端莊。
因而柳茵茵去方靜的院子次數最少，卻是沒想到只前頭帶過自家女兒去了一回，方素素這丫頭便記住了路，這一日趁著奶娘不備，小腿兒一倒騰穿房過院竟是自家尋到了方靜那院子去。
方靜這一日閑來無事正在院子里練功，她自小不擅女紅，不通書畫卻是只愛這舞槍弄棍，若論起身手來只怕也不輸幾位兄長。這麼些年來雖逢大變，她卻是勤練不輟，無一日懈怠。
方靜在這院子里站定，身上著了藏青色緊身衣裳，褲口、袖口牢牢紮緊，腰上一根大紅的腰帶，這廂右手一抖那九環厚背刀，
「噹啷啷……」
一陣亂響，下頭腿如老樹盤根卻是耍了起來，方靜的方家刀法已是有了六七分火候，練起來近身三尺是勁風陣陣，一團團只見刀光閃，影綽綽瞧不清人面目，她在這青石板上輾轉騰挪，上下翻滾，耍得是暢快凌厲。
小小的方素素此時正正到了院門口處，瞧見裡頭刀光閃動，身影矯健，自家姑姑那刀尖一挑一撥，卻似挑到了她心尖兒上頭，方素素只覺得眼前發花，頭頂上有一個炸雷轟隆隆作響，有什麼東西在她腦子裡炸開了，兩耳一陣嗡嗡亂響……
方素素不由自主一屁股坐到了青石板的台階上頭，她現下還小，心裡頭一團亂麻卻是說不出來感受，只覺的眼前這般情景似是十分熟悉，倒似在那處見過一般……
一恍惚自家好似又變成了那刀光之中的人，舞著沉重的大刀便如舞著一根繡花針般輕巧，再轉臉人已是騎在了馬上，前頭全是猙獰兇惡的歹人，一刀劈過去立時有猶帶餘溫的鮮血潑散到臉上……
按理說這樣可怕的情景，是個小孩兒都要嚇得尖叫，方素素獃獃坐在那處，只覺歷歷在目的俱是自家經過的，再瞧一遍並不害怕，心裡半是新奇半是熟悉，那其中的滋味兒，別說是小孩兒便是換個大人來，也不知應從何說起！
她坐在那處瞧著自家姑姑將一套方家的刀法練完，方靜收勢吐氣這才瞧見了小侄女，她這院子平時清靜少有人來，又因著嫁人兩載沒有生育，見了自家這最小的侄女兒，便打心底里喜歡，丫頭把帕子送上來給她擦汗，她一面擦一面招手叫侄女進來，
「小九兒，到姑姑這處來！」
方素素起身邁著小細腿兒蹬蹬蹬跑了過來，
「姑姑！」
一雙眼只盯著她手上的大刀瞧，又伸了小手去摸刀背上那鋼環兒，撥的叮噹作響，方靜見她喜歡便假意將那四五十斤重的鋼刀往她手上放，
「小九兒若是喜歡便拿去玩兒！」
那鋼刀是方靜的隨身兵刃，她帶著它行走江湖，刀可是開了刃的！
一旁的丫頭婆子瞧見都微微有些變色，九小姐還小那裡拿得動，若是傷著了可如何是好！
方素素一聽卻是歡喜無限，有模有樣的雙手接過，方靜一鬆手那刀便往下一沉，方靜早知她定是拿不住的，手一翻便托在下頭，防它掉下來砸到小侄女腳背。
卻不料方素素卻是嘻嘻笑著，托著那刀一轉身竟是躲過了她的手，自家雙手握住了刀柄，卻是穩穩噹噹沒有半分兒晃動。
方靜瞧著眉頭挑得老高，
「我聽六哥說這丫頭力大無比，便是大幾歲的小子也比不過，竟是真有其事？」
她平日里少見這侄女，卻是沒見過方素素手指頭掐人的本事。
方素素雙手提刀，只覺掌心之中沒來由的熟悉，倒仿似這刀原本就生在自家手掌上一般，小心肝兒又慌又亂，又驚又喜，卻是雙腿微分，腰直背挺，右手執刀左手扶刀背，刀尖向左上挑卻是做了一個方家刀法的起手式。
方靜瞧著一驚復又是一喜，
「好丫頭，你爹教你練功了？」
自家也是五歲練的武，只是她那時人小力弱，這般重的刀端不動，使得是老太爺親手刻的楊木刀，方素素搖了搖頭，
「爹沒教我呢！我瞧著姑姑使的！」
倒不是方魁不願教，卻是柳氏阻攔，不願女兒練武練得手腿粗壯，跟方靜一般尋不到好人家嫁。方魁心裡正因為妹妹的事兒後悔，自不願讓女兒也踏上了姑姑的老路，便順著愛妻的意思，沒有教方素素功夫。
方靜見侄女兒搖頭，心下更是驚詫卻是透著歡喜，瞧她一招一式有板有眼兒，倒比那外院的小子們都學的好，不由笑道，
「果然不愧是我們方家的女兒，天生就是練武的好料子！」。