第五章 租個工坊
蘇承羽忽然想起來，明末有個叫畢什麼康的火器專家曾設計過一款燧發槍，好像是叫做「自生火銃」，於是他乾脆道，「自生火銃你知道嗎？」
「自然知道，庫房裡便有圖樣。」徐桐不耐煩道，「你問這作甚？」
蘇承羽沒想到這裡竟有自生火銃的圖紙，要知道後世對自生火銃的了解只有《軍器圖說》里的一幅圖和少許文字，沒有任何其他資料。
他心中大喜，忙問：「你能制出這銃？」
徐桐搖著頭，返身鎖了庫房，「沒工夫給你折騰這個。造新銃？你買一兩支還不夠我制范的。鳥銃要不要？不要就趕緊走。」
蘇承羽還想再問，就聽到身後一陣嘈雜聲。
他轉頭看去，六七個穿著粗布衣衫，脖子上掛著厚圍裙，渾身髒兮兮的漢子正朝這邊衝過來。
「徐大人在這兒！都快過來。」
「徐大人，工錢是說好了的，家裡還等銀子買米啊！」
「那破工棚的茅草頂怎能值七兩銀？」
「徐大人，當初可是……」
旁邊還有個小吏在拚命阻攔著，「你們幾個有沒有規矩？嚷什麼？！都給我回去！」
徐桐見幾人涌到他面前，也不驚慌，皮笑肉不笑道：「怎麼，想造反嗎？」
他指著為首的一個中年工匠道：「魯寧，你還敢鬧事？你在江西的老底沒人知道是吧？」
那中年工匠聞言立刻一縮脖子，不敢再言語了。他早年在江西老家被人誣告獲罪，逃至福建，卻不知怎地被徐桐獲知此事。
徐桐見鎮住了場面，冷眼掃了眼前幾人一圈，「你們搞毀了軍器局的工坊，我要花十多兩修繕。只讓你們每人出一兩還敢來廢話？」
他話音剛落，一名皮膚黝黑的漢子便苦著臉道：「徐大人，那一兩就算我認罰，但剩下的工錢你可不能不給啊。」
徐桐眼一瞪，「誰說不給工錢了？過幾個月工部的銀子一到馬上給你。又不是只有你們的工錢沒發。」
「徐大人，拿不到工錢我們不能走。」
徐桐對一旁的小吏使了個眼色，「劉洪，把這些刁民給我趕出去。」
「是，大人。」
幾個粗衣漢子聞言紛紛跪倒在徐桐周圍，連聲哀求。
蘇承羽眉頭微皺，看向徐桐道：「他們這是？」
那皮膚黝黑的漢子見蘇承羽衣著考究，樣貌不凡，只當他是個官員，於是徐桐還未開口，他便抬頭道：「這位大人，前些時候汀州民亂，軍器局為趕製鳥銃召集我等匠人幫工。如今工做完了，卻說昨日工棚草頂塌落要每人扣銀一兩。剩下的工錢還要等數月之後才結。大人，我家七口人就等這銀子吃飯啊。」
蘇承羽這才明白，這些乃是軍器局臨時雇來的民間工匠。
一旁劉洪虎著臉趕人，但壓根拽不動這幾個身強力壯之人。
徐桐被圍在中間無法脫身，一臉厭惡地皺著眉，正欲喊人之際，便聽到蘇承羽說：「徐大人，我倒有個建議。這些人的工錢我幫你付了，工棚也由我來修。」
「哦？」徐桐眯眼看著他，知道還有下文。
「你只需把那工棚借我用幾天，」蘇承羽略一思索，又道，「還有自生火銃的圖樣讓我看看。」
徐桐聞言面露難色，支吾道：「這軍器局的工坊，怎能作私人之用？」
蘇承羽心說你連軍器局的火器都敢賣給私人，用個工坊反倒矜持起來了？他先扶起跪在地上的工匠，而後湊到徐桐耳邊，「五十兩，工坊讓我用十天。」
徐桐聽到「五十兩」三個字眼皮一跳，暗自思忖，那自生火銃發火率太低，早年試製過幾支就沒下文了，也不算什麼機密之物。這七名工匠的工錢就二十多兩，再加上這五十兩，一進一出七十多兩，這還有什麼可猶豫的。
他咳嗽一聲，對眾工匠擺了擺手，「去工棚等著，工錢隨後就給你們。」
待工匠們走遠些了，徐桐這才對蘇承羽道：「好，那工棚就讓蘇公子用十天。不過期間耗用碳木銅鐵之類，你得自負開銷。」
蘇承羽心中感慨，好在自己是親王世子，拿出個幾十兩銀子倒還不必心疼。要知道，時下七十兩銀子足夠三口之家六七年的吃穿用度。
他與徐桐說定，問清了欠工匠們的工錢，這才發現喬千苦著一張臉。
詢問之下才知道，他們出門走得急，眼下只剩不到五十兩銀。
蘇承羽將只得打發喬千回王府去取銀兩。
徐桐借給他的工棚甚是簡陋，四尺高的木欄環繞，加個塌了一半的頂棚。打鐵爐已經熄火，鐵砧台上隨意丟著幾樣工具，旁邊的鑽機、磨機等俱已收拾乾淨。
蘇承羽先取出二十多兩給工匠們，結清軍器局拖欠的工錢，然後開出十天二兩銀子的工錢雇他們制銃。
這些工匠往常一個月至多能賺二兩銀，眼下有這麼高的工錢，加上他們也知道軍器局欠的工錢是蘇承羽墊付的，自然是無不應允。
這些工匠中就有木匠，加上其他幾人幫忙，工棚塌掉的棚頂沒半個時辰就修好了。蘇承羽只花費幾錢銀子買了新梁替換原先被蟲蛀的那根。
此時自生火銃的圖樣也被徐桐送來了，一共三張，所有細小的部件都繪製得清清楚楚。
但當蘇承羽看到火銃的尺寸，不禁面露苦笑——這銃長兩尺，重五斤五兩，分明是一支騎兵用的長手銃！
他這才明白為何自生火銃在明末一直未受重視。大明騎兵多是北方人，對可以當鐵鎚用的三眼銃情有獨鍾。加之自生火銃這種燧發槍造價昂貴，受到冷落就在情理之中了。
可惜了畢專家發明出這種利器，如若在明軍中推廣開，華夏大地上便也能見到騎兵迴旋戰術了。
不過在這基礎上進行改進，總比從頭開始要容易些。
蘇承羽讓工匠們按照圖樣所示打造槍機，至於銃管和銃床則在原圖基礎上加長一倍，放大槍托，製成一支標準的步槍。
對這個時代的軍隊來說，步兵的步槍才是核心裝備，當然要以此為研製重點。