第四章 命運交織的起點 （九）
?一
韓文的能耐很大，單單用了一封信就解決了所有的麻煩。
韓文給那位東淄商人寄去的信正好送到她的妹妹——小雪的手上。
老江和小雪口中常提起的大小姐正是不見蹤影已大半年的韓文。幾個多月來第一次收到姐姐的信，小雪無比激動，總算有一條線索可以找到姐姐，她迫不及待地打開信。結果大失所望，信上只有短短的一句話——
我很好，馬上回家。
她凌亂了。什麼叫很好？什麼叫回家？沒找到妳，甚至我們連見都沒見到妳就叫我們回家，妳什麼意思啊？我回哪兒去啊？沒有妳的地方算是家嗎。
她有點失落，有點難過，又有點惱怒。奔波數月，行至萬里，千里迢迢地來到中原，終於有了姐姐的消息，結果是一封書信叫她回去。她糊塗了，有種被人耍弄的感覺。
「這算幾個意思？」越想越生氣，以為自己被人耍的小雪一巴掌拍在桌上。
桌頭那邊，正喝著茶的劉昌南剛放下的茶盞因那一掌，茶盞脫手，掉在地上。「......妳別生氣，妳姐這麼做也是為了妳好。況且她給我們寫信總比沒信好，對吧。」他默默地拾起茶盞，沒有心思去喝什麼了。
小雪皺著秀眉，雙手環胸，在屋裡行來走去，「不行，我一定要把姐姐給找出來，她一定在東淄，既然給老江送信還點名讓我們收，這充分說明她知道我們來這兒找她了。」
「嗯。」劉昌南讚許地點一頭，「分析的很對，文文應該在東淄。」
「那她為什麼不來找我們啊。既然知道我們在找她，她為什麼不會來？」小雪苦惱，一屁股坐在太師椅上，兩條腿一抬一伸，姿勢不雅。
「可能......還在生氣吧。」劉昌南猜測。
「你是說花棲？那都過去多久了，她這麼看不開啊。」她猛地坐直身子，驚訝道：「該不會她早就看開了，不會回家了吧？」
劉昌南看著她的目光一時凝滯，須臾才吐出一口氣，「妳這丫頭又在胡思亂想，文文不會不回家的。妳是她親的妹妹，她再怎麼厭惡那裡也不會棄妳於不顧。」
她歪著腦袋，心裡百轉千回，「嗯......也對，老姐不會丟下我們的，她那人，任性、胡鬧、做事不計後果。明明知道自個的身體是什麼情況，卻還不上點心，擔心的也只有我們了。」
文文有心疾的事只有幾個人知道，事實上只有他們這些被文文稱為「家人」的人才知道。來到這個世界相依為命快五年了，誰出事都是個噩耗，這也是為什麼他們不遠萬里跑到中原尋人的原因，異世生存實屬艱難，少了家人就少了堅持活下去的意念。
劉昌南心疼小雪，一個小女孩孤身行走萬川江山，千里尋姐。他自責自己，當時就該多關心她才對，才不會後知后覺她走了，等他發現她不見了，要去找她時，已晚了一步。好在運氣絕佳，他終於找到她，如今另一個人也有了線索，他心中的大石頭也鬆了不少。
「文文讓我們回去一定有她的意思，妳別瞎想，可能她已經回去了不一定。」
「不可能！若她回去，大胤那邊一定會傳話給我們，可這麼久了，一點消息都沒有，她一定還在這裡。」小雪回頭看阿南，堅定的眼神告訴阿南，她有多相信自己的直覺和判斷。
阿南頓感頭腦發虛，問她：「妳想幹什麼？」
「我們再在這裡呆上一段時日，怎麼樣？」
她的眼梢眉角向上挑，嘴角一揚，笑容里多了分俏皮的玩意。
阿南心知不妙，這丫頭的玩癮上來了。「妳說了那麼多，搞了半天，其實是不甘心自個的姐姐在這兒玩，妳卻回去，對吧？」
小雪眨眨眼，心有神會地笑的更好看了，「知我者阿南也。我就是不爽，她一句話不說就離家出走，我大老遠的跑來這裡找她，她倒好，一封信就打發我，門都沒有！既然現在知道她很好，不用我們擔心，我就可以放心地去玩了。想打發我回去好自己玩，她想得美，我才不要聽她的話。」
「妳......」劉昌南撫著額頭，脊背里衍生出無力感。以他對這兩姐妹的認識，不玩個徹底是絕不回去的，大概文文想到了這點，才會在信的背面加上一句——阿南請務必看好小雪。這是防患於未然啊。
小雪還是沒能遵從自家老姐的命令，她在東淄瘋玩的幾天里阿南實在看管不好她，覺得她有點腦子，武功身手也不錯，就放任她胡來了。幾天下來，除了剛開始的幾次還問問她去哪裡玩了，到最後他就不聞不問了。
二
女扮男裝的小雪經常去螺玉街遊逛，一來二去，花街里的青樓小院有些人都混熟了，她沒事就和那些風流浪子、才貌多情的姑娘玩花牌、傳花鼓，甚至寫情書戲弄某些紈絝子弟，玩得是樂在其中，不亦樂乎。
這天，同往常一樣寫情書戲弄別人，小雪用盡情意繾綿的辭詞，寫的認真，看得臉紅，就連她都覺得不好意思了。不知道收信的人會不會興奮得過頭流三尺的鼻血？她想想都興奮。
情書托給小二送出去，不知道送到誰的手裡？也不知道誰會被她戲弄？
為了好玩，她讓小二站在門口數人數，數到第二十個男人後就把情書給他，無論那個男人問什麼都不要回答。
小雪和一幫花枝招展的姑娘躲在二樓，偷偷瞄著一樓大廳。她們很想知道誰會倒霉地收到情書。
只是讓小雪震驚的是，那個「幸運」地收到情書的第二十個男人竟是南楚二皇子——皇離。
小雪一看到皇離進來，反射性地蹲下，躲在姑娘們的裙子後面。
「公子？你在幹什麼？」一個姑娘面色羞赫，提起裙擺往走廊盡頭小跑過去。
小雪沒了東西遮擋自己，急忙尋下一個姑娘好讓自己躲一躲。誰知，平時膽大嫵媚的姑娘們此時竟一個個的羞紅了臉，跟她玩起了捉迷藏，她去抓她們的裙子，她們就跑，氣得她一時忘了下面的那個人。「妳們跑什麼跑！我只是找個東西躲一下而已。」
姑娘們聽她如此說，停了下來，紛紛跑到她身邊，圍個圈將她圈在裡面。她們鼓起腮幫，佯裝生氣道：
「公子好壞，哪有這般戲弄我們姐妹的。」
「什麼事把我們的公子嚇得要藏身啊，說不出來我們可要生氣啰。」
「是啊，公子快說。」
「小公子......」
小雪頓感頭疼，如魔咒般的「公子公子」地繞在耳邊，揮之不去。她對這群團團圍住自己的女人們倍感心煩，不過是平時多和她們對月吟詩，把酒飲歡而已，這幫女人真的就把她當成多才多情的公子了。這不是暗喻她跟那些被戲弄的公子哥們是一個貨色嗎？
絕不能接受。
她哪怕女扮男裝也要在逢場作戲上比男人高出一等。
「安靜點。」小雪揮揮手，壓下她們嬌聲的喧嘩。再不平復她們的聲音，怕是引起下邊的注意了。「我們去屋裡邊玩遊戲吧，我最近新想出的遊戲，可好玩了，妳們誰要玩？」她沖她們擠眉弄眼，故弄玄虛。
姑娘們的興趣被勾起，紛紛拍手，歡呼雀躍。
小雪一臉無奈地由著她們拖著自己進到屋裡，好在姑娘們懂點兒青樓花巷的規矩，一進來就把門關好。為了不讓外面的人打擾裡邊的人玩耍，一般人見到門窗關好的房間都會識趣地不去打擾。
「這個遊戲很簡單，把我們的願望寫在紙上，塞進一個錦囊里，在錦囊上綉上各自的閨名，讓小二把我們的錦囊送到下邊的客人手中。然後我們來看看，我們中會有誰幸運地被人實現願望。」小雪跪坐在桌邊，提筆揮毫，在紙上寫下她的願望。「妳們不要一直看我啊，動筆寫啊。」
姑娘們圍著桌子，面色浮現尷尬，她們神情中都帶著悲傷的戚然。
「妳們怎麼了？」小雪寫完願望，擱下筆，關切地問：「妳們是在擔心自己不會寫字嗎？沒事，我幫妳們寫。」
「公子，我們是不會寫字，甚至不會認字。」旁邊的姑娘難掩羞色，聲音低沉，「像我們這種女子，能在世上有立足之地就已經很好了，識字寫字這種事只有身世乾淨的富家子女才能學的，我們......我們哪有這樣的機會。」
越說越難過，氣氛一下子隨著姑娘們的失落變得凝重。
天下女子位低卑賤，花街的女子更是沒有立足之地，她們的地位連普通的白丁都比不了。
世俗束縛，道義在這裡賤如塵埃，唯有權勢和金錢才能打通活著的路。
小雪的心抽疼，世俗理念縛住女子的一生，完全沒有自由，正是看到這個世界存在這種對女子的歧視，她才會女扮男裝行走江湖。打從穿越到這個世界始，她就在內心裡痛恨這種歧視，可是她一介女流之輩，雖然不願承認，但有心無力改變這種歧視。畢竟男權女低的思想傳承了數千年，哪有推翻這般簡單。
所以對這些姑娘的遭遇，她很同情，可卻無能為力。
要是姐姐在就好了，她一定會想辦法解救她們。
小雪想到了姐姐，繼而想起自家老姐的那句話——世上哪有什麼難事，只要有膽子有能力，哪怕攪個翻天覆地也行，不過不能改變的事，只要儘力就好了。
「不能改變的事，只要儘力就好了。」小雪心裡默念這句話。
對啊，既然無法改變，就儘力去做，不後悔就行。
小雪站起身來，跑到放著書卷的桌前抽了一疊紙，轉頭回到姑娘堆里，邊寫邊說：「機會的一半是上天給的，另一半是自己爭取的，不做做怎麼知道自己行不行。」
「公子？」姑娘們睜著杏眼，不解地看著白玉般的公子龍飛鳳舞地寫字。
在幹什麼呢？
公子說的是什麼意思？
在場的沒人明白。
小雪寫完，舉著紙，興奮地說道：「我把妳們的名字寫了下來，妳們告訴我，妳們最擅長做的事是什麼，我給妳們寫張簡歷。」
「簡歷是什麼？」姑娘們問。
「就是妳們以後正當工作的憑證，可以讓人知道妳們會什麼。」小雪答。
「可是......」姑娘們聽了既興奮又局促不安，「我們是青樓女子，給誰幹活都不會有人要的，更何況我們的賣身契可在媽媽的手裡。」
「賣身契嗎？」小雪托著下巴，略有所思，「這個不難，反正我錢多，讓妳們幾個贖身也是足夠了。」
姑娘們驚呆：「贖身？公子要為我們贖身！」
青樓的女子向來是進得去出不來的，贖身談何容易。
「錢多並不能贖身。」身旁那個穿著綠色對襟衣服的姑娘，沮喪地嘆氣。
這些日子的交往，小雪認識這個姑娘，也是她少數幾個記得住名字的人。
姑娘姓羋，名木蓮，是位相貌甜美的女子，且多才多藝，是青樓里少有的會識字寫字的人。她的身世凄慘，與大多數姑娘一樣是被人賣到這裡，不過她是被親生父親賣的。
原本羋木蓮是落魄的貴族後代，可家族到她這一代已經破敗。其父因嗜賭而欠下債，為了還債就狠心地賣女兒。世家女子一旦進了青樓，哪裡會有出去的希望，名聲已毀，清白全無，憑著頭上青樓女妓的名聲就足以毀了女子的一生。
青樓的老闆娘見她容貌脫俗，又是個才女，將其捧為珍寶，很少讓她出來接客，只有難得的大人物出現時才會把她供出來，當作王牌。因此坊間對她的傳聞也多了，送了她木蓮花神的稱號，相同於花魁的名聲地位。
木蓮花神的冠號對於羋木蓮來說是一種羞辱，她骨子裡有世家氣節，被父親賣到青樓已讓她羞愧難當，憤懣不已；在這地方苦苦掙扎，現在這種冠號更是令她心灰意冷，她本想拚命掙錢好贖身，可是從老闆娘的口中得知，此生怕是沒有希望出去了。
她是上好的搖錢樹，不對，是金元寶，哪有人會傻的放著這塊好肉不狠狠賺一把呢。
青樓的老闆娘早已擬好價格，就等著往後她開門接客。
縱使她百般不願，但人在屋檐下不得不低頭，她沒有反抗的權力，人生不能握在手中，只能任人宰割，水深火熱的生活早就把她磨得對人生失去希望。活在黑暗裡，羞恥地活著，家世、清白、禮儀倫理......統統沒了，有的只是千金賣笑，迎合奉承。
世家氣節什麼的，在這裡根本算不了什麼，甚至連一支簪子的價格都比不上。
羋木蓮漸漸地認下自己的命運。
如今，韓公子說要幫她們贖身，她先是驚喜，隨後就想到這是不可能的。別的姑娘也許可以，但她被老闆娘盯得死死的，怎麼會放她走。
她感激韓公子的恩情，只是說說而已就足以令她心中歡喜一些，贖身如此大的恩德她不敢接。她早已不幹凈了，不想玷污了白玉般的公子。
小雪沒懂羋木蓮話中含義，不解地問：「有錢還不能贖身？」
羋木蓮點頭，苦澀道：「公子還不知道吧，螺玉街的大東家是苗家的產業，整條街的行院都是苗家名下的資產，花樓的媽媽們都是拿錢替東家辦事，所以我們的賣身契並不在媽媽的手裡，而是在東家那裡。」
苗家是東淄的三巨頭之一，名商之門。誰敢在他們的地盤撒野，所以很少有成功被贖出去的。
小雪撓撓頭，事情的確出乎意料，她還真不知道螺玉街的東家是苗家。可是話已經說了，她不想做背信之人，有失風度。更何況，她確實替羋木蓮感到惋惜，這麼好的姑娘竟被親爹賣了，真想揍死那個不是人的爹。
「沒關係，我既然說了幫妳們，就一定會信守諾言做到。」她抬一下眼，看著百花一樣的姑娘們，「妳們都是好姑娘，不該這這兒被埋汰......」話說一半，被人打斷。
「韓公子！」門被推開，那個送情書的小二站在門口，後面還站著兩個高大強壯，面目冷硬的青衣男子。
一看就是來者不善。小雪先看了一眼冷汗淋淋的小二，目光又投到兩個男人身上。
她有種直覺，接下來不會有好事。
情況的發生真如她的直覺那般發展，小二說有位貴人想見她，所以派人來請她過去。說是請，更像脅迫，她敢肯定是那個二皇子派人來其實是抓她的。
姑娘們不明所以，以為是哪個貴人要來找麻煩，她們不約而同地為韓公子打抱不平，站出來阻止他人帶走公子。
小雪既感動也無奈，她們可能弄錯了，這次不是有人來找她麻煩，而是她真真切切地惹怒了人家。
「美麗的姑娘們，可能是有老友來找我了，我去去就來。」回頭給了姑娘們安撫的微笑，她怕再不走，恐怕門外這倆男人就會強行帶她走。好在這倆男的識趣，請她過去。
小二在前面帶路，後面緊跟著惡煞。
小雪再想安慰自己也沒心情，她悄悄湊錢，低聲問小二：「到底怎麼了？這是要去哪兒？」
「公子，你惹禍了。」小二聲音發顫，似乎受到驚嚇，「那封信，我照你的話去做，送給了第二十個男人，結果那人一看，就找到老闆娘，說只要我們交出寫信的人。」
小雪撫著額頭，「你們出賣我了，是吧？」
小二心虛地低頭，說道：「公子講義氣，我萬分不敢出賣你，只是那人太可怕，我說不知道，沒想到他當著所有人的面兒，把......把一個姑娘殺了，用劍殺的......老闆娘又驚又怕，逼著我把你招出來。」
小雪梭然瞪大眼睛，不敢置信地叫出聲，「什麼？他殺人了！」
小二斜著眼，機靈的注意到後邊那倆人的表情，趕緊警言相告他：「公子，莫要驚慌，這事在這兒見怪不怪了，是小的膽小，一時顧著自己的命才把你招供出來。」
「我知道了，你無須自責，也怪我連累你。」聽出小二是在告訴她注意後邊的人，小雪及時地收好驚到的語氣。