第一章：劫獄
地相，簡稱「堪」（堪，地突也。謂土之墳起者），也同「勘」，屬風水師中的一種。
袞衣，則指中國古時皇帝在舉行重大典禮時所穿的禮服，禮服之上繪製有日、月、星辰、山、龍、華蟲等十二章紋。
而在中國異文化之中，地相併不同於風水師和陰陽先生，所謂「川西開棺、湘西趕屍、晉西地師」，其中的地師實際上所指的則是地相這一職業，而地相之中，被冠以「袞衣」二字的，則被認為是上可逆轉國家命脈，下可主導個人生死前途的佼佼者。
二十世紀初，中國最後一個封建王朝終於覆滅，民國建立，但中國依然處於封建勢力的統治和帝國主義的侵略下，中國並未實現真正意義上的自強獨立。因此，割據一方的軍閥，都是打著救國的旗號進行戰爭，而民間各類組織和個人，也以如何救國作為主題，進行著激烈的思潮交鋒。
在此期間，因為歐洲靈學文化的影響，一批所謂的文明人士竟喊出了「異學救國」的口號。自此，原本並不被認可的「異文化」逐漸滲透上層社會，大批封建軍閥爭先拉攏收買地相，只為逆天數、改生死。
異者的崛起，也終於讓那些神秘人士拂去歷史的塵埃，從黑暗中走出，而他們的目的，只是為了藉助亂世的力量，找尋那本被稱為天書的《陵簡》。
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1925年，浙江舟山群島某小島。
二更的鑼鳴之後，三個黑衣人從海灘沿岸的礁石群中分別鑽出，為首者跳上一塊較高的礁石，蹲在那抬眼凝視著眼前那面似乎聳入天際的懸崖峭壁，他不知道自己和其他兩個同伴能不能在四更前攀爬上去。
在這裡，四更時分太陽就會從海平面升起，如果在那之前，他們三人還沒有爬上去，就會立即被磔獄的外圍巡邏隊發現，從而當場射殺，屍沉大海。
「伍師兄，為什麼那個狗日的孫三，要在這座無名小島上修黑獄呢？」落腳在礁石旁，個子最矮的男子沉聲問道。
他口中所稱的伍師兄，指的就是此時蹲在礁石上端，凝視著峭壁，四十歲上下，體魄精壯，江湖人稱吊腳樓的伍四合。
而剛才問話的這位，就是被稱為定風劍的一流殺手柳落渠。
伍四合扭頭看了一眼柳落渠，回答道：「這不是什麼無名小島，小島上的黑獄也不是孫三修建的，他沒那麼大的能耐，他是在南明時期魯王朱以海的抗清堡壘的基礎上加固而成的。」
柳落渠聽到「南明魯王」這四個字，只得求助地看向身後那位模樣不過二十歲出頭，一臉寒氣，甚至有些發青的年輕人。
他叫唐安蜀，人稱拾臂羅漢。
唐安蜀卻假裝沒有看到柳落渠求助的模樣，雖然他行走江湖的時間並不長，根本比不上其他兩位，但他卻很清楚，無論是否置身於江湖中，不管在什麼時候，不管你什麼身邊站著的是什麼人，你都得給對方台階下，給足對方的面子，否則因小事都可能釀成大禍。
「柳師叔，你看你這記性，前幾天咱們去聽書的時候，你還給我講過明末魯王監國的故事。」唐安蜀用這番話，還有微笑化解了柳落渠的尷尬。
聽書？他們在不久前還不認識，怎麼可能一起去聽書。
柳落渠知道唐安蜀這是在給他面子，他略微一愣后，明白了唐安蜀的用意，只得乾笑兩聲，連連稱是。
「我們得上崖了，必須在一個時辰內爬上去，因為磔獄裡邊的情況，我們還不是太清楚。」伍四合說完，跳下礁石，落定在柳落渠和唐安蜀跟前。
隨後，伍四合又道：「柳師弟，安蜀，記住，我們來磔獄的首要任務是救出魏啟明，其次是繪製磔獄的地圖，或者是回去之後，憑藉我們三人的記憶，重新繪製一份。」
柳落渠聽完面露難色：「伍師兄，殺人開路我在行，救人也算是湊合，可這繪製地圖，我肯定不行，要不，咱們上去之後，兵分兩路，我和你去救人，安蜀逛監獄，牢記路線？」
「胡扯！」伍四合皺眉，「上島前，我已經多次叮囑，一旦踏入蛇心島，我們三人絕對不能分開，這裡的路線錯綜複雜，萬一走散，行動就只能宣布失敗，因為我們三人各有所長，缺一不可。」
柳落渠默默點頭。
唐安蜀笑著對柳落渠道：「柳師叔，莫急，先上崖，其餘的事情，等上去之後再見機行事。」
說完，三人都緊了緊身上的千機囊，戴上岩爪和虎靴，快速跑向懸崖之下，緊接著便朝著上方攀登而去。
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島內磔獄某牢房中，那個叫魏啟明的人坐在牢房的角落。
背對著牢門的他，輕微地前後晃動著自己的身體，晃動在幾秒后又慢慢變成了一種怪異的顫動，這種變化讓坐在牢門口的另外一名囚犯楊明很是害怕。
楊明手中捏著一塊被他磨得鋒利的岩石薄片，這是他的武器。
可是，即便手中拿著武器的他，面對赤手空拳的魏啟明依然害怕不已，握著岩石薄片的手也不停地抖著。
他很害怕這個叫魏啟明的傢伙，雖然在幾天之前，他並沒有覺得那傢伙有什麼可怕之處。在走進這間牢房之前，他向那個拿著扇子的男人，信誓旦旦地表示，不出三天，他就能從魏啟明口中得到想要的答案。
那個男人只是冷笑了一聲，回了兩個字：「但願。」
可是，幾天下來，楊明想盡了辦法，也沒讓魏啟明說出一個字來，甚至都沒有讓魏啟明離開那個角落，更別說看到魏啟明的樣子了。
就在昨夜，終於按耐不住的楊明繞到一旁，想要看清楚魏啟明的側臉，誰知道他看到的卻只是一團黑暗。
是的，黑暗，魏啟明的臉上沒有五官，只有一團在蠕動著的黑暗漩渦，漩渦中似乎有什麼東西在掙扎著。
在看清楚之後，楊明一屁股坐在了地上，隨後倒退著貼在了牢房的牆壁之上，緊接著，他又看到了那團黑暗從魏啟明的面部爬出來，躍向旁邊的牆壁，逐漸蔓延向整個天花板，隨後徹底籠罩了整間牢房。
隨後，楊明暈了過去，但在暈過去的那瞬間，他卻有一種特別輕鬆的感覺，自己什麼都不在乎了，什麼也不想了，什麼也不怕了。
不過這種幸福的感覺在他清醒之後消失得無影無蹤，特別是他睜眼看到魏啟明依然坐在那的一瞬間。
這傢伙到底是什麼東西！？楊明滿腦子都是這句話，但他不敢問，如今恐懼已經充斥了他的身體。
「咔嚓」一聲脆響后，楊明嚇得渾身一抖，那骨骼轉動的聲音回蕩在牢房之中，他的目光緊盯著魏啟明的背影，緊握住手中的岩石薄片。
「楊明。」魏啟明說話了，還準確叫出了楊明的名字，可此時魏啟明依然面朝角落。
他的說話聲在角落中碰撞后，又從他身體的縫隙中擠出來，在牢房中飄蕩著，然後如鬼魅一樣爬向楊明。
當魏啟明的聲音爬進楊明的耳中，像蟲子一樣四下爬行並且鳴叫的時候，楊明終於忍不住扶著牆爬了起來，舉起手中的武器，大喝道：「你怎麼知道我叫楊明？你想幹什麼？你要幹什麼？」
楊明用高昂的聲音給自己壯膽的同時，也用腳去蹬著旁邊的牢門，示意門外的士兵放自己出去。
可是，當門外士兵聽到牢門被踹的聲音后，卻並未有任何反應，連目光都沒有看向門裡。
牢房內，魏啟明卻慢慢地站了起來，可他依然面對著角落，用古怪又低沉的聲音說著：「你殺不了我，也不敢殺我，你還很怕我。」
楊明舉著手中那簡陋的武器：「我不怕你！我不怕！你要是敢過來！我就殺了你！來呀！我要殺了你！」
魏啟明繼續自說自話：「那你殺了我吧，我一直想死，可怎麼死都死不了，你幫幫我？」
魏啟明說著，開始倒退著朝著楊明的位置挪動，他挪一步，楊明也挪一步。
楊明開始揮舞著手中的武器：「你別過來！你別過來！我要殺了你！」
楊明揮舞武器呼喊的同時，還在不斷搖頭，眼淚也崩了出來。
魏啟明終於停下腳步，背對著楊明又道：「沒人可以從磔獄活著出去，你也不例外，所以，當你從我這裡離開，卻又沒有得到他們想要的任何消息后，你猜猜，他們會怎麼對付你？」
正準備用腳再次踹門的楊明，聽完魏啟明這番話之後，看了一眼牢門，立即放棄了繼續踹門的念頭。
楊明想了想，又舉起武器道：「他們讓我遭罪之前，我也會讓你遭罪的！來呀！來呀！」
魏啟明又退了幾步：「好。」
楊明看著魏啟明倒退的腳步，怒喝道：「你不要過來！」
魏啟明停下來，冷冷道：「你不是讓我過去嗎？」
楊明又回頭看了一眼牢門，然後才問：「你到底是什麼東西？」
魏啟明卻不回答他這個問題：「你不殺我，還套不出消息，出去之後，他們肯定會折磨你。與其這樣，不如你殺了我，就算被他們折磨，心裡也至少有點安慰，就像做買賣一樣，不虧本，來，殺了我。」
楊明卻搖頭：「我要是殺了你！他們折磨我的花樣就更多了！你別想騙我！」
魏啟明停頓了兩秒：「你知道這裡為什麼叫磔獄嗎？十八層地獄中，第十五層就叫磔獄，而磔獄就是凌遲的意思。」
楊明聽到魏啟明的話，不由自主看著自己左右兩隻胳膊上那些細小的刀痕，他受過一種被稱為小凌遲的刑法——人被綁在鐵床之上，鐵床上方懸著數個交錯的簸箕，行刑者用小刀慢慢地在人的體表割出小口，讓血慢慢的流出，但這種流血的方式不會致人死亡，只會讓人感覺到疼痛的同時還奇癢難當。
當割完了，行刑者就會拉動繩索，讓上面的那些簸箕逐漸抖動，從其中掉落下來一種特殊的藥粉，這種藥粉落在傷口之上，會讓人感覺到清涼，暫時忘卻痛苦，還能止癢，但隨後清涼的感覺會加劇，人會如同被冰塊包圍。
寒冷過後，便是如同炭火在體表翻滾一樣的炙熱感，炙熱感加上刺癢，再加上人的嘴早就被堵上，人連叫喊發泄的機會都沒有，就這樣一次次暈過去，又醒來，又暈過去，如此反覆一天一夜。
此時的楊明，完全沉浸在了那段痛苦的回憶中，他握著岩石薄片的手微微發抖著。
終於，楊明大喊一聲，舉起那岩石薄片放在咽喉處，從左至右，狠狠地劃過。
鮮血湧出的同時，楊明跪地，而魏啟明則抬腳走向了牢房角落，慢慢坐下，恢復了早先的姿勢。
鮮血流出牢門下的縫隙時，門口的兩名士兵低頭看到，終於對視一眼。
其中一人低低道：「又要收屍了。」
另外一人皺眉道：「這是第幾個？」
那名士兵掰著手指頭在那回憶著，隨後肯定道：「第五個，這個月第五個！」