第一章 午夜驚情
「這是一場沒有硝煙的戰爭，這一路上必定有無數的艱難險阻。但我們決不拋棄、不放棄、不退縮；我們不圖安逸，不留餘力。我們必將熱血與青春奉獻於扶貧工作，奉獻在遼闊的山區，日日如此，直至人民脫貧致富過上安穩的生活，決勝脫貧攻堅戰！」
——扶貧宣言
「黃良！你猜猜我是誰？」一雙溫柔的手從身後蓋住他的眼睛。
身後的人故意將嗓音壓低，但還是掩蓋不了原本莞爾動聽的女聲聲線。
她的聲音對黃良來說太熟悉了。
他輕輕抓住那一雙溫柔的手，轉過身笑道：「曾楠柯你個小調皮。」
但他的面前沒有人。
低頭一看，手中空空如也。
「楠柯……楠柯！」黃良驚醒，原來又是一場夢。
窗外是蕭蕭的風和飄飄的雨。
北興鎮里，夜微涼。
分手七年，我還是守約來你的家鄉扶貧了，楠柯。
「咚咚咚！」門外突然傳來急促的敲門聲，隨後是聽起來比較年輕的男子聲音，「黃大哥黃大哥！出事了！」
黃良聽到「出事了」三個字，頓時睡意全無，一個鯉魚打挺就從床上跳下來，光著腳去開了門。
門外站著兩個氣喘吁吁的少年，為首那人的背上還背著一個光腳的小孩。
他們沒有帶傘，身上穿著的都是縫滿補丁的衣服，雨水將他們淋成了落湯雞。
「出什麼事了，金雲？」黃良輕輕搭上為首那個少年的肩膀，側身示意他們進屋來說話。他認得這些孩子，他們是村裡的留守兒童，也都是黃良的單位駐點扶貧對象之一。
金雲不肯進。他紅著眼眶，哽咽道：「黃大哥……我妹妹金霜被李小明放的七步蛇給咬了……她……她走了四步，只剩下三步了……」
「對啊，幸虧我及早制止了金霜，讓金雲背她來找你，否則她再走幾步就沒命了呀！」插話的是後邊的一個黑黑胖胖的小男孩，名字叫「胖墩」。
黃良哭笑不得。被七步蛇咬到，並不是走七步就會喪命。但它的毒性確實很強，不能耽擱。
他急忙從門后取出雨傘交給金雲和胖墩，然後快速披上雨衣，從金雲的背上接過金霜抱在懷裡，用雨衣遮蓋好，往北興鎮的衛生院跑去。
……
「黃同志，我給這小女孩安排了抗炎和抗破傷的治療。七步蛇毒血清還沒有注射，因為她的傷口不像是被七步蛇咬傷。你確定那條蛇是七步蛇么？」衛生院里的王醫生從治療室出來，走到了卷著褲腿光著腳在門口來回踱步的黃良面前。
「哎呀！」黃良拍了拍自己的腦袋，「我沒有看到那條蛇，是她的那些小夥伴跟我說的。我當時怕時間拖得太久導致她的中毒加深，所以就匆匆忙忙地抱她過來了，忘了確認是否是七步蛇。不過我也帶她的小夥伴來了。金雲，你們過來一下。」
金雲一馬當先沖了過來，喘著粗氣道：「黃大哥，醫生，我的妹妹怎麼樣了？」
黃良摸了摸他的頭，柔聲道：「你見到你妹妹是被七步蛇咬了么？記不記得當初發生了什麼事？」
「記得！」金雲重重地點了點頭，「妹妹當時跟我們在北渡河邊挖土玩耍，那李小明不知道從哪裡冒出來的，將那條蛇扔了過來，還喊著『看我的七步蛇，咬死你們』，然後我妹妹沒躲開，就被他的七步蛇咬了一口。」
後面跟上來的胖墩接著喊道：「對，是李小明放的七步蛇！我們都看到了！」
王醫生道：「那你們見到七步蛇長什麼樣？」
金雲和胖墩你一言我一語地描述了起來：
「三角形的大蛇頭，蛇吻又尖又翹！」
「背部是棕褐色的，正中有大斑塊和鱗片。」
「腹部應該是白色的，好像也有黑色斑塊，那個地方有點暗，不太敢確定。」
「但我看到它的尾尖還有一個『佛指甲』，肯定就是七步蛇了！」
王醫生皺起眉頭，臉色凝重：「七步蛇毒是血循毒。傷者的傷口應該流血不止，有疼痛劇烈、局部紅腫、腫脹迅速向肢體上端蔓延這些臨床現象。中毒嚴重者的血壓也會下降。但金霜的傷口沒有絲毫的炎症表現，血壓也正常。我懷疑，她中的蛇毒可能是神經毒，她應該是被金環蛇、海蛇這一類毒蛇咬傷的。」
金雲和胖墩你看看我，我看看你，有些不知所措。
黃良道：「金雲，你們說七步蛇是李小明放的，是哪個李小明？」
「我們村口老李家的李小明，我的鄰居。」金雲的村也就是黃良單位駐點所在的村，名為「山北」。
黃良立即跑到衛生院的諮詢台，借了一部電話打給山北村的村委會主任，將情況簡潔明了地說了一下，讓他馬上通知雙方的家長帶著李小明過來衛生院。
農村有兩委，一是村黨支部委員會，簡稱村支部；二是村民自治委員會，簡稱村委會。前者的一把手是村支書，後者的一把手是村委會主任，俗稱「村長」。
掛了電話后，黃良跟諮詢台的護士道了謝，正要離開，卻聽到一個嬌柔的聲音——「等一下」。
只見諮詢台的那個小姑娘護士提起一雙乾淨的拖鞋，朝黃良遞了過來，道：「先生，穿一雙鞋吧，雨天潮涼，別感冒了。」
她的手白皙嫩滑，在北興鎮這裡並不多見。
「多謝。」黃良微笑著接過，心思一動，道：「感覺你很怪。」
護士愣了楞：「俺……哪裡怪啦？」
「怪漂亮的。」
護士噗嗤一笑，小臉泛紅。
「聽口音，你應該不是本地人吧？」黃良多嘴問了一句。
護士點點頭，一雙大眼睛盯著黃良瞄了一會兒，道：「你應該也不是北興人吧？」
「對，我是從城裡下來山北村扶貧的。」
「哪個單位呀？」
「食品藥品監督管理局。」正說間，外面一陣喧嘩吵鬧，幾個人叫叫嚷嚷地闖了進來，原來是金雲的爺爺和李小明的奶奶。
金雲和李小明家裡的大人都只剩下一個留在村裡，父母全部去了外地打工，逢年過節才會回來一趟。
金雲聽到金老爺子的聲音，便立刻沖了出來，拉著金老爺子的手帶著哭腔道：「爺爺！阿妹被……被李小明放七步蛇給咬了，現在還在治療呢！」
黃良趕緊迎了上去，道：「醫生正找李小明核對七步蛇的品種，以便給小金霜注射血清。」
一直躲在奶奶背後的李小明這時候才探出頭來，比劃了一個鬼臉，道：「不會有那種血清的。」
眾人心中都是一驚，莫非是什麼怪蛇？