第9章:楚家登門拜訪
辰時,宋時莆身著朝服回到家中,恰巧瞧見停在門前的馬車,「這是誰家的馬車?」
「回老爺,是楚家的馬車。」守在門口的小廝見到自家老爺,趕忙上前回話。
宋時莆回想起在宮中碰到院正大人,心中瞭然,不急不忙的回房把朝服換下。
「老爺不過去看看?」
「有夫人在,用不著擔心。」宋時莆對夫人趙氏,充滿信心。
今日早朝結束,他的親家——翰林院院正攔住他,談起南安王。聊的都是些看似不著邊際的話,有意打探他對此事的態度,楚家是否還能與宋家交好。
今兒不知多少位大臣,就此事來問過他,他無意陪他們周旋,浪費時間,索性直接搬出趙氏,家中大小事務,都有趙氏操持,又涉及幼女,他雖身為一家之主,但一切要看趙氏的態度。
眾人悻悻離去。
來家中拜訪的楚家長輩,夫人足以應對,等下他去前廳走個過場,足矣。
宋家前廳,趙氏位於主座,身著藕荷色長裙,裙擺處以銀色絲線綉朵朵祥雲,外套絳紫色褙子,清雅不凡。
相比之下,下方坐著的楚尋兒顯得有幾分遜色。
「娘,這是尋兒三叔,這位是楚家管家。他們是為了兒媳那胞妹的事情,特地前來。」楚尋兒貼心的為趙氏介紹,表明二人來拜訪的目的。
楚尋兒深諳婆媳相處之道,趙氏就是骨子裡強勢些,平日里對她們都是極好的,處處為她們著想。沒成想胞妹楚覓兒這般不懂事,竟然與南安王有說不清道不明的關係,南安王又與宋家小妹伍兒有婚約在身。婆婆肯定很生氣。
她多想和大嫂一起在後院靜待消息,可是娘家來的是她三叔,三叔偏愛小妹楚覓兒,看不得她受委屈。她擔心娘家叔父說話會不小心衝撞婆婆,故而在場,鬧起來多少可以調和調和。
楚三叔拱手行禮,客客氣氣的和趙氏寒暄著。
趙氏命婢女奉茶,其中一名婢女沖她使了個眼色。
「不知二位大清早的來府上,是有何要事?我家老爺還未下朝,若是找他,怕是要等上一會兒。」
拿起桌上的茶盞,有一下沒一下的撥著,輕抿一口。茶葉清香,心情舒暢不少。她開了頭,就靜待楚家三叔開口。
楚三叔苦笑,「宋首輔公事繁忙,哪敢驚動他。我們是專程來找夫人的。」誰不知道,宋首輔最聽的自家夫人的話,朝中大事找他或許還有用,這件事情找首輔大人,還不如直接來找他夫人。
趙氏掩嘴輕笑,「是要找我替府上哪位少爺小姐說媒?那楚覓兒與南安王,我看著倒是般配。」說話直截了當。
楚三叔和管家皆是一怔,相視一眼,臉色說不出的尷尬。楚尋兒扶額嘆息。
「宋夫人,昨日兄長回府,我等才知曉,其中定有什麼誤會。幾番詢問下,覓兒說是她愛慕南安王,僅此而已,沒有任何出格之事。覓兒尚未出嫁,事關名聲,還請夫人……」趙氏的臉色看不出喜怒,好不容易硬著頭皮說出這麼多話,他說到最後,莫名的說不下去。
「有話不妨直說。」拐彎抹角,想說又不敢說,看著就來氣。
楚三叔瞧著一旁的楚尋兒,腦海中靈光一閃,「還請夫人看在我們兩家是親家的份上,高抬貴手。」楚覓兒是楚家未出閣的姑娘,自然是要多護著的。心想,趙氏對楚尋兒疼愛有加,楚覓兒身為她的胞妹,趙氏下手多少也會留幾分薄面。
昨日楚家也不安生,當晚楚覓兒就被家中長輩喚來,當面問話,一開始還能回答幾句,到後面就直哭,話都說不連貫。當時他看得是又氣又心疼。
到底是宮裡傳出來的消息,陛下和太子那邊,誰也不敢去多打聽。宋淑妃和南安王為此事也發著愁,本就理虧,哪裡敢出來澄清什麼。兜兜轉轉,他們只好來宋家這裡打聽。
他這麼快就把楚尋兒搬出來,趙氏差點又沒拿穩手裡的茶杯。呵呵!為了那妮子,把我兒媳婦拿出來當擋箭牌,這娘家人真不是好貨。
一旁的楚尋兒乖巧的低著頭,默不作聲,內心卻在哀嘆,三叔,我的面子沒那麼大!夫君,你怎麼還不回來啊!楚尋兒是沒臉去看婆婆,早知道就該跟大嫂一起在後院呆著,反而清靜些。
趙氏忍住想要摔杯子的衝動,咬著后槽牙說話,「我讓伍兒退出,成全他們,在你們看來,就是把她推入火坑?你是覺得南安王配不上你楚家的姑娘嗎?」
一頂大帽子直接扣下。
「這話可不能亂說。」隔牆有耳,南安王是皇室子弟,萬萬不能說出詆毀的話,要是傳到陛下那裡,他可擔待不起。
「宋夫人,是覓兒配不上南安王。伍兒姑娘與南安王乃天生一對,待陛下賜婚,更是親上加親,何樂而不為?我們已經在為覓兒物色人家,不會讓她去打擾南安王和伍兒姑娘。」
誰要你這麼好心啊!你們怎麼不順勢就讓楚覓兒嫁過去,何樂而不為呢!趙氏在內心咆哮,南安王愛跟誰在一起就跟誰在一起,反正絕對不會是她的伍兒!
眼見趙氏就要發飆,楚尋兒連忙上前安撫,「娘,三叔今天過來,主要是想要跟娘和妹妹,賠禮道歉的。三叔也是關心則亂,才會說那麼多沒用的。」她一個勁的給楚三叔使眼色。
「賠禮道歉?尋兒,你還看不出來嗎?你三叔來到這裡,說的每一句話,都沒有任何想要賠禮道歉的意思。反而是想要我對南安王和你妹妹之間的事情,不要插手多管。」
明明是她楚覓兒和南安王不知羞恥,暗中私會被撞見。她為伍兒討個公道罷了,句句屬實,這些個外人紛紛勸她息事寧人,她為何要忍下這口氣!
楚尋兒不是聽不出來,可畢竟是自己的三叔,自己的胞妹。
趙氏輕拍安撫楚尋兒,讓她先去偏廳休息。楚家的這兩位,由她來對付。
「恐怕三叔你巴不得楚覓兒和南安王在一起,無論正妻還是側室,都是能與南安王攀上關係。那正好,藉此機會,讓南安王堂堂正正迎娶,坐上正妻的位置,豈不妙哉?日後,他們一定會感謝今日三叔為他們所努力的一切,好好孝順你。」
「你……」
「我怎麼了?院正大人知道你來這裡會說出如此混賬的話嗎?要賠禮道歉,起碼給我瞧瞧你們的誠意。」趙氏笑得嘲諷。
三叔半天說不出一句話,他的臉漲得通紅,不知道是單純被氣的,還是被趙氏戳穿心中所想,羞憤難當。
看他這副模樣,趙氏心裡別提多痛快。她瞧著自始至終都默不作聲的楚府管家,眉毛一挑,「管家,我想,你不會同他一般,這麼不明事理吧?」
「夫人莫要動怒。我們本就為賠禮道歉而來,老爺特意命我備好一份厚禮,送予夫人。這事情發生的突然,三老爺也是想替我家老爺分憂,奈何昨夜一夜未睡,還有些糊塗,一時間口不擇言,夫人寬宏大量,千萬別放在心上。」
揮揮手,隨行的小廝立刻把禮拿到趙氏跟前,是兩幅大家的真跡畫作。
趙氏喝下一口茶,這人說話順耳,禮物也合她心意,使得她的火氣壓下去幾分。
「的確是說話糊塗。既然禮送了,就趁早回去休息休息,免得再出來胡言亂語。」宋時莆換了套平日里的衣裳,緩步走進前廳。
「首輔大人教訓的是。」
「有空讓覓兒常來看望她姐姐,莫要覺得嫁出去的女兒潑出去的水!」
宋時莆的話似有所指,楚家管家一副明白的樣子,回答道:「首輔大人的話,奴才一定帶到。」
楚家的人離開后,趙氏湊到宋時莆跟前,小聲的詢問著:「這楚家老三怎麼好像有點怕這位管家?」
「哼,這老三本來就沒什麼本事,嘴皮子不利索,做事也不能幹。那管家就不同了,楚家上上下下都是有他從旁協助打點,家族中都有說話的份。」
喲,真的看不出來,這管家還真的是深藏不露啊。
偏廳內,楚尋兒見楚家的人離去,不由得嘆氣,宋伍兒心有不忍,就在一旁安慰著。
她的二嫂自嫁過來后,彷彿就與楚家斷了關係,除了必要的回門探望,極少有來往。楚覓兒是她的親妹妹,來的次數多些,可也沒有待過很長時間。好在爹娘待她不薄,二哥心中只有她一人,大哥大嫂那裡就更不用說,這兩個是最護短的。
趙氏看到兒媳這般唉聲嘆氣的,心疼得緊。
「楚家做事太沒分寸,明日我會提醒楚院正,再偏愛小女兒,尋兒好歹也是他的嫡女。」
「等續業回來,讓他去好好哄哄。」
宋續業最心疼她,從不忍心她難過,雖然是楚家的錯,但她也是參與在內。想到那個四肢發達的兒子,趙氏就頭疼。為了媳婦來教訓娘親,這樣的事情已經不止干過一次。
兒大不中留啊!