第一卷 會武功的火法師 第十七章 鎮北武館閑暇看
好一會過後，小不點才回過神，將一副厚粗麻手套揚了揚說：「剛才我話還沒說完，你就搶著幹活，鐵板很燙，拉開需要戴手套，奇怪了，你的手為何沒燙傷。」
史可奇想了想也是。雖然大半的火力都是奔著鍋去，燃燒的煙霧也被煙囪引走多數，但還是有不少殘餘的火舌和燒紅的碳化木材接觸到鐵板，經過一段時間的舔舐，鐵板早燙的可以煎烙餅了。
他自己心裡知道很可能是誤吞的那顆紅珠的緣故，但故作不知笑笑說：「大概因為我皮厚吧。」
小不點似乎有點相信這個解釋，放開他的衣袖，再看看自己的手掌，大概是在衡量手掌皮的厚度。
「你還沒回答我的問題了。」史可奇補上一句。
「什麼問題？」小不點一片茫然。
「掏灰為何叫扒灰！」
「大家都這樣叫唄。」
「......」
忙碌的一天很快過去，到晚上打烊收拾乾淨，他躺在後院小廂房裡，沾床就已睡著，和同屋的兩個男廚工都沒顧上聊一句話。隔壁的一間屋住著三個跑堂夥計，小不點和另一個夥計的家離這不遠，每天都會去睡覺，其他人包括掌柜打烊后也都各回各家，各找各媽。
史可奇早上是被一些「呼呼哈哈」的聲音吵醒，他晃了晃頭，對發出聲音的源頭下了結論，見有個李姓廚工已經起床。
他問道：「李師傅，這裡附近有武館？」
「對，就在後面巷子里，從這推開門走數十步可以到。」
史可奇有些睡意，湘雅閣不做早點白案生意，現在離酒樓上工的時間還有一個多時辰，他打個呵欠想繼續入睡，可那練武的聲音斷斷續續傳來，他聽在耳里，腦袋卻越來越清醒。索性披衣而起，不睡了。將少許粗鹽丟入水杯，拿把粗糙的毛刷開始刷牙。
待洗漱完畢后，推開後院門，循著聲音找尋武館。
湘州府的秋季清晨氣溫適宜，不冷不熱，陽光充裕，雨水較少，相對於已降下第一場雪的北周帝國的北方來說，不吝是天堂。
小巷子過往的風帶些清涼的氣息，撒給晨起推著板車送貨的貨郎。巷子頭前地段開的幾家粉麵店，擺在外面的湯鍋，在柴火的燃燒中升騰起一片霧氣，與隔壁包子饅頭店蒸籠噴出的白氣交織在一起，散發出陣陣若有若無的香氣，勾起晨起者、菜販肉販、巷中居民的食慾。
很容易就找到這家叫「鎮北武館」的武局，門不大打開著，從外面看過去，裡面院子佔地卻不小。幾十個青少年排成橫豎數隊，一板一眼地練著同樣的招式，有個二十多歲的人背著雙手，像武術師傅一樣來回走動，不時發出下個招式的命令。
史可奇探頭探腦地看了片刻，有些疑惑，和爺爺教給他的招式頗有不同，多出不少阻攔招架動作，但他除了爺爺外沒有接觸過別的武者，對於武館這些人練的把式好壞與否不好判斷。
武術師傅早已注意到他，喜歡觀看的兒童少年多了去，只要不妨礙徒弟們練武，一般都懶得理會。史可奇再看了會，慢慢發現了一點門道，他們練的招式似乎適合單打獨鬥。
有兩個小孩嘟著嘴巴，吹著口水泡泡加入看練武的行列，史可奇瞅瞅其中一位鼻子下掛著一條粗大的鼻涕，一吸一呼在鼻孔里進出著，頓時失去繼續觀看的興趣，扭身回去。
湘雅閣每天的生意比較穩定，回頭客多，也可承辦中等規模的酒席，廚房的活計彷彿永遠都做不完。史可奇昨天犯的幾個錯今天沒再犯，只忘記給蒸飯的鍋添水，害的小不點善意的打了他幾下。
牛掌柜在不忙的時候也會進來監督，板著黑炭臉，通常不吭聲，完全沒有半點在客人面前眉飛色舞唾沫翻飛的樣子，逮到偷懶耍滑的，一張臉更黑，眼睛剮過來，不用說話已嚇的那人使勁幹活。
大朱師傅會很多種拿手的菜，最厲害的那道「紅燒獅子頭」可謂是問起來香味撲鼻，吃起來細膩動人，醇香味濃的肉丸與雞湯香菇熬出的汁液，讓人久久回味，久吃不膩。主要是將上好的五花肉，細細剁碎如米粒般大小，邊剁邊添加適量水，讓肉保持濕潤，剁好后加入打起泡的雞蛋白和各種調料，另外添加少許澱粉和水用力攪拌，來保持肉末的粘力和爽口感。攪拌均勻后，用手捏成大小合適的丸子，再準備下鍋油炸。
前面的這些準備工作都是廚工完成，大朱師傅只管油炸和最後的烹制。油溫的把握相當關鍵，溫度太高會外焦內不熟，太低會不酥脆，一般是等油升到六到七成溫度下鍋，為了保持肉丸的完整，不要經常翻動正在炸的肉丸。
另外一個關鍵就是炸完后煮的湯了，用細火慢熬出的雞肉湯清香誘人，取合適的雞湯量和肉丸放入砂鍋小火慢燉，完成後縈繞廚房的肉香讓史可奇的口水流成瀑布。
大朱師傅一天大概要做五十份紅燒獅子頭，用來燉肉的砂鍋很大，放個二十份沒有問題，但為了保證味道，一次只盛放十份的量。史可奇負責看好火，大朱師傅在烹制其它菜肴時會注意火候，在砂鍋蓋氣孔冒出濃烈的香氣小半刻鐘后，吩咐廚工端走裝碗。
忙著看火看飯、添柴添水、洗碗洗菜等，往往一忙就是一兩個時辰不停，待史可奇可以歇一小會，店裡客人早菜飽酒足離開了。
連續幾天史可奇早上都去武館那看人練武，因為他體內的經脈氣息紊亂，仍然無法提氣使用武功及法術，在後廚忙碌不停，傷勢似乎變的嚴重一些，他想從武館師傅那裡找到治傷的方法，即使真的沒什麼作用，至少也能做些參考意見。武館里還有個老師傅，偶爾走過來指點一二，教導大家習練武的年輕人是他的大徒弟。
深秋已到，黃了一條街的樹葉，時不時遊盪在空中，而後飄落在地。史可奇倚在門前看著武館的人練習，年輕的師傅見他幾天都來這裡，過來問了一句有事么，倒不是有什麼門戶之見，怕別人偷學之類，他傳給眾人的都是長拳馬步鞭腿等尋常基礎功夫，偶爾有些拆招遞招也是點到為止。
史可奇搖搖頭，他笑笑示意沒事。