第四篇 落魄橫劍長生丹

夕陽西下，落木蕭蕭，一青衣少年正沿山路蹣跚而行。時已深秋，天氣微冷，他卻穿得很是單薄。

金燦燦的陽光照在了他瘦弱的身軀和略顯青澀的臉上，人既疲累，腹中也甚飢餓，一摸之下，囊底無錢，可謂是一窮二白，偏頭拍了拍背在身後的劍，自言自語道：「老夥計，我都要餓死了，不知道你能換幾個錢？」

他身後背著的與其說是一把劍，不如說是一塊廢鐵。那是只露出一個帶著鐵疙瘩的劍柄，劍身有兩塊木板夾住。人和劍在一起，倒也顯得相得益彰。

行到傍晚時分，肚子不覺「咕咕」作響，人已餓了三天，腦袋也變得不怎麼靈光，忽然隱隱聽得遠處一片馬蹄之聲。

少年暗想：「這時候還在趕路，不知他們要去哪？」只聞馬蹄聲漸進，八人自後方奔來，放眼望去，來路上塵頭高揚，馬上騎客都是勁裝結束，鞍掛長劍，奔行甚急。

少年反手按住劍柄，舔了舔嘴唇，又將手緩緩放下。這幾名漢子奔到他身前，勒住馬韁，領頭一紅臉老者問道：「小子，看見一對年輕男女過去嗎？」聲若悶雷，顯是內功深厚。

少年不答，仍自顧自的往前走。

一弟子道：「師叔，這人是個聾子。」紅臉老者道：「快走，莫要讓別的門派搶了先！」馬鞭一揚，霎時間便奔得遠了。

少年心道：「原來他們是去追兩個人。」他對江湖仇殺早就習以為常，也不覺奇怪。

這幾人馬蹄聲方歇，身後又傳來一陣急促蹄聲，蹄聲繁密，十餘騎如風般馳至，從他身旁掠過。

少年沒走兩步，忽然前方一匹紅馬兜了回來，馬上是個中年婦人，脆聲問道：「小兄弟，借問一聲，你可見到一個穿白衫的英俊男子和一個穿紅衣的貌美姑娘嗎？」

少年見這婦人三十來歲年紀，膚色白嫩，頗有風韻，難得的回了句：「沒瞧見。」那婦人更不打話，圈轉馬頭，一溜煙的向前追趕去了。

其後又有十幾隊人趕來，都向他探詢那一對男女。見他不答，都是急匆匆的從他身邊馳過。

走不到半盞茶時分，身後鸞鈴聲響，又有二十餘人追了上來。少年只覺眼前一亮，但見二十餘匹馬都是神駿高大，鞍轡鮮明，馬上有男有女，衣衫都頗為整潔。

少年一生之中，從未見過這般齊整標緻的人物，不由得心中暗暗喝一聲彩：「好漂亮！」一個二十來歲的青年厲聲問道：「小叫花，你可見到一對年輕男女嗎？」

少年有氣無力地揮了揮手。

又走了一會，來到一處三岔路口，東南角三騎馬疾奔而至，乘者都是六十來歲的老者。當先一人手揚馬鞭，說道：「喂，小子……」

少年看他滿臉鬍子，鬚髮白了七成，黑漆漆的一張大臉長滿皺紋，背上負著一對短戟，介面道：「你要問一個白衣俊美的少年，和一個紅衣貌美的姑娘，是不是？」

三人臉露喜色，齊聲道：「是啊，他們在哪裡？」

少年低頭道：「我沒見過。」

黑臉老者大怒，按住身後兵刃，罵道：「他媽的，竟敢來消遣老子！你既沒見過，怎麼知道？」

少年冷冷道：「沒見過就是沒見過，難道就不能知道么？」

他左側一灰衣老者催促道：「老二，別多說廢話，咱們快追。」黑臉老者哼的一聲，雙腿一夾，縱馬賓士而去。

少年心想：「這些人武功不弱，一起去追那對年輕男女，不知為了何事？去瞧瞧熱鬧也好。當即隨著一道馬蹄印，向前行去。

行出里許，聞聽一片松林中傳出陣陣馬嘶聲，便向那邊走了過去。只見前方空地上黑壓壓的站著許多人，有男有女，有老有少，衣衫不盡相同，各個手握兵刃，少說也得有七八百人。

他慢慢上前，擠入了人群。見人群半圍著兩人，相距約有數丈，卻不逼近。一紅衣女子坐在白馬上，旁邊站著一白衣男子正給馬兒喂草。

那些人個個都目不轉睛地瞧著那一男一女，對少年的過來絲毫沒加留神。

少年見男子在群敵圍困之下，居然仍是好整以暇，不由凝神瞧去。只見馬上的紅衣女子衣飾華貴，長發飄飄，膚光勝雪，容貌美艷之極，當真如明珠生暈、美玉瑩光，眉目間隱然有一股難言的貴氣；那男子腰板筆挺，面目極為英俊清秀，舉手投足間頗有氣度。

少年暗自思襯：「難道這些人是朝著那女子而來？」

白衣男子輕撫白馬馬鬃，時而對馬上紅衣女子溫言微笑，滿眼儘是柔情，對圍著他的眾人竟正眼也不瞧上一眼。

少年見他馬背上掛著一柄長劍，原來也是用劍之人，雖不知這二人姓名來歷，卻忍不住起了一番同病相憐之意，當下擠身向前，問道：「我餓了，你有乾糧嗎？」

男子抬起頭，見這少年面黃肌瘦，衣衫單薄，從馬背上解下一個包袱，丟給他道：「給！」

人群中一崆峒派弟子見白衣男子丟出包袱，縱身躍出，搶先將包袱接在手中。正要打開，不料手腕微麻，手指一松，包裹已被那少年用力奪去。

少年餓得急了，打開包裹對著一個饅頭連咬了幾大口，而後走到一旁蹲下。眾人見包袱里果真只有四個饅頭，就都不說話了，轉而又重新看向那一男一女。

旁觀眾人心中都明了，白衣男子即便武功再高，也絕難支持長久，若是一擁而上，他終究會力氣耗盡，束手就擒。

只聽得人群中一條大漢粗聲喝道：「卓鈺，你快把那東西交出來，別在這裡枉送了性命！」少年嘴裡塞滿了東西，向話聲來處瞧去，見說話的是個臉如金紙的瘦小漢子，手握長劍，是那紅臉老者一夥的。

名叫卓鈺的白衣男子笑道：「我和玖兒姑娘出來遊玩，礙著你什麼事了？」

一名衣著光鮮的年輕男子朗聲道：「小子，那東西在你手底下究竟是個禍害，快快交給我們，也免去你麻煩。」

卓鈺目光掃過眾人：「東西只有一個，你們這麼多門派，恐怕……不夠分吧？」

那男子喝道：「你休要挑撥離間，東西是毀是留，自有我們名門正派公斷，識相的乖乖放下東西還則罷了，倘若再執迷不悟，大伙兒今個就把你斬成了肉泥！」

馬背上紅衣女子聞聽他話語說得惡毒，掩口發出「啊」的一聲驚呼。卓鈺見她輕閉雙眼，耳垂上的淡藍纓絡輕輕晃動，顯是十分害怕，當下伸手握住她縴手，柔聲道：「沒事。」

那身後背短戟的老者叫道：「姓卓的，事已如此，還不快快將你從皇宮裡盜得的寶貝交出來，不然我們當真要動手了！」

少年忽然起身，在中間一站，說道：「你們這麼多人圍住了他二人，還算什麼名門正派？說出去，豈不教天下武林笑話？」

人群中一和尚嚷嚷道：「你小子是誰？別多管閑事！」

少年仰頭道：「我剛才吃了這位兄台的饅頭，說不得，嗝……只好出來評評理，不知道他偷了什麼東西，你們有什麼證據說是他偷的？」

卓鈺見少年毫沒來由的強自出頭，不由得大為詫異，問道：「你是誰？為什麼要幫我？」

少年剛要作答，人群中一人尖聲道：「消息千真萬確，東西就在他身上。小子讓開，不然連你也殺了！」

少年道：「眼見的都未必是真，何況只是聽說？你們名門正派……」話未說完，霎時間刀光耀眼，十餘件兵刃齊向他砍去。

少年反手拔劍，輕輕一撥，十幾隻手掌齊腕而斷，連著兵刃一齊掉在地下。

卓鈺表情一愣，隨即喝彩道：「好劍法！」

紅臉老者是劍術名家，嵩陽派第一高手，當下長劍錚的出鞘，青光閃爍，向少年當胸刺到。出招間身法端穩，氣度凝重，猶如淵停岳峙，單隻這一劍，暗含十餘種殺招。

少年見他周身竟無一處破綻，手腕一揚，劍尖倏出，直指他咽喉，雖有一招，卻極盡奧妙。

紅臉老者見敵劍來勢刁鑽古怪，竟不知如何格架，驚惶之餘，嚇出一身冷汗，使勁後仰，站立不穩，登時摔倒。

門下弟子見他倒地，都均道是為少年所傷，紅臉老者也自以為被他劍穿透喉嚨，手舞足蹈的大聲叫道：「啊！啊！我死了！我死了！」眾弟子見他身無劍傷，卻不住大叫，盡皆駭然，不知他是死是活。

「一起上！」不知誰喊了一句。眾人連聲呼叱，紛紛叫罵，百餘人奮不顧身的從四面搶上撲上，各出兇悍奇招，猶如狂風暴雨般急刺疾舞，下手毫不容情。

少年隻身在前，劍勢飄忽，東出一劍，西出一劍，瘦弱的身子在人群中穿梭，兵刃嗆啷、嗆啷的落地聲不絕於耳。

少頃，少年只覺肩頭一痛，見一根鋼釘打在肉中，他右手拔出，鮮血立涌，手上仍奮力招架。

卓鈺突然見這樣一個陌路少年出來打抱不平，自是心頭大有感觸。他一見這少年出手，便知他劍法高明，只是以一人之力與各派高手周旋，時間長了，難免有性命之虞，當即高喊一聲：「都住手吧，東西在這裡了！」伸手一拋，將一個錦盒丟出老遠。

身背短戟的黑臉老者見盒子向自己拋來，心中大喜，連忙飛身探手接住，剛要打開，只覺胸口一涼，一根短槍透胸而入，老者低頭一看，驚道：「大……哥。」

那使槍的灰衣老者桀桀道：「皇帝老兒煉出的長生不死丹，我還沒見過！」說著一腳將他踢倒，拔出短槍。

老三見結義大哥殺了二哥，拔刀便砍。灰衣老者從屍體手中搶過盒子，內力到處，砰的一聲，將老三打得在地上連翻了兩個滾。

正得意間，不防後背被「嗤嗤」砍了兩刀，錦盒脫手而出，耳畔只聽得一中年婦女獰笑道：「休想奪走這靈丹！」

紅臉老者不甘示弱，大聲指揮門眾搶回。霎時間，林中各門各派謾罵聲四起，人群隨著錦盒不住涌動，眾人一片一片倒下，鮮血四處噴濺，慘叫聲不絕於耳。

花旗門中的女弟子佟小慧開心喊道：「寶盒在……！」只是話還未說完便歪身倒地，也不知究竟是死在誰的手裡。

八卦門的郝長清明明雙手空空，只想向林外逃走，卻被點蒼派的王連江不由分說地刺死在地。

「掌門接著！」一弟子叫道：「方宏來斷後！」誰知話才說完，方宏便倒在了自己的血泊之中。

盒子幾經反轉，終於到了紅臉老者的手裡，紅臉老者此時神色激動地抓著盒子，想著盒中夢寐以求的「仙丹」，開心得合不攏嘴。

忽然心口一痛，原來是門下的金臉弟子給了他一劍，將盒子從他手中搶去。那人正自得意，身後一板斧劈來，登時將他手臂砍斷，連同盒子「喀喇」一聲劈成兩半。

「盒子里沒有葯！沒有！」那人大叫道：「不見了！不見了！丹藥一定掉在地上了！」一時間，在場眾人身形頓矮，有人低頭，有人彎腰。

更有人「撲通」一聲跪在地上，接著「撲通」、「撲通」聲響徹寰夜，有些人索性爬到地上東張西望。這些所謂的正派人士都用手掌在草叢中四處摸索，方才斷了手臂的金臉漢子甚至連血都來不及止，也跪在地上瘋狂地找葯。

但凡對丹藥有一點兒私心的人，這時再也裝不下去了。雖說在場的每一個人，之前幾乎都是打著名門正派的旗號要來此處主持公道，但到了這個當口，在絕對利益面前，都露出了本來面目。

卓鈺對馬上紅衣美人道：「玖兒，我們走吧。」馬上女子用力點了點頭。

少年見她眼光獃滯，這才發現她竟雙目失明，上前問道：「他們爭搶的是什麼東西？」

卓鈺平靜地道：「他們以為是嘉慶皇帝煉出的能長生不老的仙丹。」

少年奇道：「仙丹？」

卓鈺嘆道：「其實世上每個人都會死，只不過有的人早死，有的人晚死，終歸都要死。每個人都不免有生老病死之苦，要想永生不滅，解脫輪迴，談何容易？什麼長生不老丹，只是空談罷了。」

少年問道：「你既然不要這丹藥，為何還要將其從宮內盜出？」

卓鈺搖頭道：「他們都認為我進入皇宮盜出的是仙丹，其實我盜出了比仙丹更珍貴千萬倍的東西。」

少年問道：「是什麼？」

卓鈺笑道：「是她。」說著翻上馬背，「天道不測，世事難言，一切豈能盡如人意？和玖兒相比，江湖上悲歡離合，禍福榮辱，都與我不相干了。」說著，將手中的一根蝴蝶銀簪插在玖兒髮髻上，環抱著她下山而去。

時日薄西山，晚霞斑斕。卓鈺策馬吟道：「江湖堪極目，非霧亦非煙。故人相見，縱橫高義薄雲天……」馬去的好快，他的聲音越來越小。

少年捂著肚子，喃喃道：「縱橫？」而後忽然抬起頭，眼中精光一閃，向那邊飛奔追去，邊跑便高喊道：「師兄！我是『橫劍』陳沖！我一直都在找你！……」