狠心姑姑

「夫人，姑太太一家人來了。」

還沒等管家周發走出大廳，站在門口的丫環又跑了進來，小聲向夫人稟報。珏猛然抬起頭來，臉上的表情琢磨不定，很顯然，她對於姑奶奶的突然到來沒有思想準備。

「請姑太太進來。」

她的話音還沒有落定，一個中年女子就氣沖沖地走了進來，也就是說，不管主人同意不同意，她也會朝里硬闖。嚇得那丫頭連忙閃過了一邊，連周發也不得不後退兩步，讓她進來。

見到這個姑太太，有一種熟悉的感覺，從她的面貌上似乎還能看出周永的影子，很顯然，她就是周老爺的妹妹，周永的姑姑周蘭，她風風火火地走到珏身邊，開口就埋怨起來。

「我說嫂子，你是怎麼當家的，就這樣賤賣袓上的家業？我們家袓上在刀口上掙下的家業就讓你這麼敗了嗎？象你這樣賤賣，周家山莊經得起你賣幾年？」

正在傷心的珏被周蘭嗆白了一頓，哀痛的臉上紅一陣白一陣，一時之間竟然無言以對。說到鬥嘴，她確實不是她小姑子的對手，自從她嫁入周家，就象遇到了剋星，從來就沒有說贏過周蘭。

而站在一旁的大舅爺良看不下去了，怎麼著他也不能容忍別人欺負他的妹妹，特別還是當作他的面。他擺起他那曾經的縣令架子，緩緩上前幾步，走到周蘭的身邊，冷冷地哼了一聲。

「姑太太一來就火氣衝天，興師問罪，可曾問過周家大院為何要賤賣良田？難不成姑太太只關心周家大院的家業，卻不關心周家大院的獨生兒子？」

然而周蘭並沒有被大舅爺良的話問住，她可是早有準備，專門來吵架的。她似乎正等著這句話，只見她轉過頭來，兩眼直視著大舅爺良，臉上露出一絲冷笑。

「哦，原來大舅爺也來了。我正想問問你們呢，我那侄子雖然腦袋不大好使，可是力大無窮而無人能及，尋常一百多人也不是他的對手，如何就被土匪綁架了呢？我倒是懷疑有人勾結土匪，企圖謀取我周家大院的家業呢。」

「姑太太，你可不要血口噴人。要想知道周永是如何被綁架的，你還是先問問家丁把頭吧。」

和女人鬥嘴可不是大舅爺良的強項，這裡也不是他曾經的公堂，他也不想和這個女人多說，轉身就吩咐僕人去叫周家大院的家丁把頭周安。讓證人上堂來現場作證，看你還有何話可說。

不一會，一個高大魁梧的中年男子就被僕人帶了進來。這就是家丁把頭周安，雖然已經到了中年，可是他仍然還是象年青人一樣充滿了朝氣，一看就是個習武之人，上來就給大家請安。

「見過夫人、大舅爺、姑太太。」

「周安，你可是我們周家大院的老人了，三代人就在我們周家大院當家丁，你可不能胳臂肘往外拐。你給我說實話，公子是如何被綁架的？」

不等大舅爺問話，周蘭連忙搶著問道。不管怎麼說，她的丈夫，也就是周永的姑老爺，就是現任的縣令，她多少也學會一些，懂得如何誘供，讓證人按照自己的意思供述。

那周安當然明白周蘭的意思，周蘭還在周家大院當小姐的時候，周安曾經還是她的保鏢。現在周家已經搖搖欲墜，僕人們都惶恐不安，周蘭相信周安會順著她的意思的，說不定將來還會是他的主人。

「回姑太太，公子一向自持力大無窮，出門時很少帶著家丁。那一日他到譙郡去玩耍，只帶了兩個家丁。在譙郡賭場時公子贏了很多錢，就請那幾個輸錢的傢伙喝酒。誰知那幾個賭徒就是老疙瘩山的土匪，他們是故意輸給公子的，在喝酒時他們在酒里下了，把公子迷倒后帶走了，只放回那兩個家丁回來報信，索要贖金五千萬錢。」

「你看看，你看看。」

周榔乎抓到了把柄，兩隻手拍得「吧吧」直響，她惡狠狠地瞪了周安一眼，好象在怪他沒有按她的意說，又回過頭來，把周夫人珏、大舅爺良冷冷地看了一眼，眼神里充滿了嘲笑。

「你們是怎麼管教孩子的，我的大侄子今年才十八歲，腦子本來就不靈光，你們卻讓他學會了，這不是害他嗎？要我說，你們這就是成心的。你們說，你們這是安得什麼心？」

「他姑太太，你可不要惡語傷人。周永雖然腦袋不靈光，卻也不是一無是處，讓他適當地玩玩，也是增強了他的心智，至少他現在算得清骰子的點數。」

見到周蘭無理取鬧，大舅爺良也非常惱火。現在應該是商量如何贖回周永，可是這姑太太一來就攪和不清，把正事就忘記了。他不由得看了姑太太周蘭一眼，淡淡地說道。

「姑太太不會是專門來吵架的吧，既然來了，有什麼高明的主意，救回周永呢？」

「如何救回周永，那是你們男人的事，我一個弱女子能有什麼主意，我只是不能看著你們把周家山莊賤賣了。」

她才懶得操心如何救周永，或者說她根本就不想去救什麼周永。如果沒有了周永，這周家大院就是她的了，什麼夫人、管家、把頭，到時候統統一腳踢走，哪涼快到哪玩去。

「我們家想辦法湊集二千萬錢，姑太太能不能幫忙湊集部分贖金呢？」

「贖金？我到哪裡去給你們弄錢？那該你們男人想辦法。」

「既然姑太太不能幫忙湊集贖金，那我們只好變賣部分土地了。」

周蘭一聽，又回到要變賣周家大院的土地，這是她絕對不能忍受的，她這次回來，就是因為聽到了周家大院要賣土地的消息，特地趕回來阻止的。她立即跳了起來，聲音也提高了許多。

「想要變賣周家大院的袓業，門都沒有。我告訴你們，趁早死了這條心，只要我還有一口氣，你們誰都別想打我們周家大院的主意。」

她在一大聲嚷嚷，倒是讓大舅爺良徹底看清了她的企圖。他並沒有與她爭吵，反而很冷靜地坐了下來，端起水來喝了幾口，冷冷地看著周蘭，不慌不忙地說道。

「姑太太既不幫忙湊集贖金，又不准許賣地湊錢，這是要把周永逼上絕路啰。」

「你胡說！那老疙瘩山只有五百多個土匪，而周家大院就有三百多個家丁，你們家山莊也有三百多個家丁，加上我們杜家山莊的家丁，總數超過一千人，比土匪多了一倍，為什麼不上山剿滅土匪？而你們卻只是想變賣袓業？」

「此時上山剿滅土匪，這不是逼著土匪撕票嗎？看來姑太太還真是想要周永的命啊。」

「你這才是血口噴人！我告訴你們，誰也別想打周家大院的主意，一畝土地也別想賣。」

周蘭用手指著大舅爺良、周夫人珏，憤怒地吼了幾句，然後轉過身，氣乎乎地沖了出去。臨出大廳的時候，她猛地一把抓住大廳里的大門，狠狠地朝後一摔。

「呯……」

大門撞在旁邊的牆上，發出沉重的一聲悶響，把大廳里的人嚇了一跳。隨即，大廳里安靜下來，管家周發、家丁把頭周安尷尬地站在那裡，也不知如何是好。大舅爺冷冷地哼了一聲，緩緩地說道。

「妹子，你看到了嗎？如果救不回周永，這周家大院馬上就會變天，這周蘭就等著土匪撕票呢。如果沒有了周永，她可就成了周家大院的繼承人，你就等著流落他鄉吧。」

「賣！再便宜也賣!為了我的兒子，為了周家大院，我就是砸鍋賣錢，也要把周永救回來。」

珏站了起來，臉上已經沒有了眼淚，神色異常的堅定。這麼多年來，雖然她也經歷過許多風險，卻從來沒有這樣讓她心力憔悴。她不能再猶豫了，這周蘭可不是善男信女，對於她的厲害，她可是領教過多次了。

「周蘭打周家大院的主意已經很久了，還是老爺在世的時候，她就借口周永腦子不靈光，想把自己的兒子過繼給老爺，被我攔住了。沒想到現在她還不死心，竟然想利用這此機會致我的兒子於死地。不管怎麼說，現在還是我當家，她還是外人，還輪不到她說三道四。周發，你去跟那些財主們談吧，每畝地懼百錢，馬上成交。」

「是，夫人。」

周發抱著帳冊，向周安使了個眼色，兩人立即彎下要，恭恭敬敬地向夫人和大舅爺向了一禮，便退了下來。走出大廳，兩人長長地出了一口氣，彷彿把心中的鬱悶吐了出來。

「唉……周家歷經三代，幾經風雨，多少大風大浪都闖過來了，難道真要在這四代衰落么？」

周髮長嘆一聲，苦笑著搖了搖頭。周發的祖先，就是跟著周家將軍的管事，也就是說他家世代在周家為仆。雖然只是僕人，可是他對周家的感情，就如同他自己的家一樣。眼看周家衰落，他也是心如刀割。

「不會的。大管家，你可別灰心，公子會沒事的。那些土匪與周家大院並沒有什麼仇怨，無非是求財而已，他們是不會隨便撕票的。只要有公子在，周家大院就不會完。」

周安連忙勸慰周發，和周發一樣，周安的祖輩也是跟著周家將軍南征北戰的家將，在周家當家丁也是幾代人了。他的兩個兒子周虎、周豹，現在也在周家大院里當家丁，他可不想周家大院就此衰落下去。

「周安老弟，你快去召集所有的家丁，讓他們加倍小心，確保周家大院的安全。現在的周家大院可是非常混亂，大舅爺的家丁、姑太太的家丁，還有那些財主們的家丁，加起來好幾百人，可不能讓他們在周家大院惹事生非。」

「明白，我這就去。」

周發把周安打發走，就徑直朝前院走去。雖然他也心疼那些土地，可是大舅爺說得對，公子可比那些土地珍貴得多。既然現在夫人發了話，他也就不用猶豫了，先把錢湊集到手再說。

可是等他走到前院的時候，卻看見那些財主們正在各自上馬，正準備帶著家丁們離開呢。嗯，這是怎麼回事？他沒有猶豫，趕緊一路小跑，追了上去，伸手攔住那幾個財主的馬首。

「各位老爺，你們這是怎麼啦？我們不是說好了嗎？我已經請示了夫人，馬上就可以成交。」

「周管家，你也別攔著啦，我們這也是想幫幫周家，才來買周家山莊的地。沒想到啊，周家的姑太太把我們好一通罵，說我們是狼心狗肺，趁火打劫，買了周家山莊的地要斷子絕孫的。你說我們犯得著嘛，那些地你們還是留著吧，我們可不想再摻和你們周家的事。」

「各位老爺，你們千萬別聽她的。她到周家大院，現在只是個客人，有什麼權力說這種話呢？現在周家大院當家作主的，可是夫人。夫人說賣，我們就賣，不關她什麼事。」

「算了算了，為了幾畝地，犯不著挨罵。你們周家的事，你們自己去打架吧，可別把我們捎上。」

那些財主們都是有頭有臉的人物，拿著錢買地，也是為周家救急，卻被一個女人指著鼻子教訓一通，早就憋了一肚子火，任憑周發如何道謙，也不理他，各自打馬離開了周家大院。

「這下壞了。」

周發暗道一聲不好，拔腿就往大廳里跑，心急火撩地差點摔倒。沒有人買地，根本就湊集不到五千萬錢，眼看土匪限定的時間就在到了，這不是把公子往絕路上逼嗎？

「夫人，不好了，姑太太把財主們罵了一通，那些財主們都非常生氣，發誓再也不買周家山莊的土地，統統走了。」

「啊……」

正在與哥哥商議救人的珏突然大叫一聲，兩眼直直地盯著周發，好半響沒有說出話來。幾個丫環眼看不對，連忙上前準備扶住珏，卻不料珏自己倒了下去——