1.活葬入棺

月上中天。

本該是萬籟俱寂的時候，樓家祠堂里卻烏壓壓站了一院子的人。

廊下擺著一口黑漆漆的大棺材，蓋子打開著，像怪獸張開了猙獰的大嘴，只等有人睡進去。

鄭嫻兒身上纏著沉重的鐵鏈，被人拽著跌跌撞撞地進了門。

舉目四望：公公，婆婆，幾個大伯子和妯娌們，甚至各房各院的妾侍和丫鬟婆子們……府中上上下下百餘口人，凡是能喘氣兒的都來了。

無數道嫌惡的目光落在鄭嫻兒的身上，像在看一堆散發著惡臭的垃圾。

不知是誰在後面重重地踹了一腳，鄭嫻兒踉蹌著撲到了地上。

始作俑者發出一聲冷笑，又抬起腳來狠狠踩住她的后腰，不許她起身。

鄭嫻兒用手肘撐住地面，倔強地抬起頭，迎上那些利刃般冰冷尖銳的目光。

堂中看守香燭的小廝趨上前來，躬身稟道：「老爺、太太，香爐里三支香都燒完了，一支都沒有斷！」

樓夫人看著那口棺材，神情有些痛惜似的：「既然祖宗未曾示警，那便是沒有冤情了。——動手吧。」

鄭嫻兒心頭一緊，忙掙扎著要起身，後面卻早有兩個僕婦一左一右上前擰住了她的手臂，架起她便要往棺材裡面扔。

鄭嫻兒急了，一邊掙扎著死命往地上賴，一邊嘶聲叫道：「就算你們送我下了地府，我也還是那句話——沒有的事，我不認！」

她的話音未落，兩邊臉頰上已各挨了火辣辣的一巴掌。

一個僕婦大聲冷笑道：「不認？你親自下地府跟三爺解釋去吧！你是抱著牌位拜的堂，如今穩婆卻說你已非完璧，你還敢說沒有偷情？難道是三爺的牌位活過來破了你的身子不成？」

鄭嫻兒還待爭辯，身子卻已經不由自主地摔進了棺材。二三十斤重的鐵鏈砸在身上，幾乎將她的五臟六腑都壓成了餅。

樓老爺子端坐在太師椅上，雙手扶著龍頭拐杖，脊背挺直，聲若洪鐘：「奉祖訓：『婦人失節，活葬入棺』！鄭氏，你自己做下錯事，怨不得別人！——封棺！」

黑漆漆的棺材蓋子不知有多沉，被三四個小廝抬著，毫不留情地罩了下來。

鄭嫻兒有心反抗，胸膛上卻被沉甸甸的鐵鏈壓得悶痛難當，一時連掙紮起身的力氣都提不起了。

棺材里本來就黑，如今蓋子壓下來，僅剩的那點兒光線也被擠了出去，連空氣似乎都變得沉重了許多。

眼看著最後一線光芒徹底消失，鄭嫻兒的腦中「嗡」地一響，滿心裡只想著兩個字：完了。

這個狹小的空間，就是她的葬身之所，她會在這裡慢慢地窒息而死。

絕望，恐懼，以及將死而未死時的那種極端的痛苦，這才是真正的懲罰——比死亡本身更殘酷的懲罰！

片刻之後，鄭嫻兒終於還是掙扎著坐了起來。

她將全身的力氣集中在雙臂和左肩上，抵住棺蓋，咬緊牙關死命往上一頂——

棺蓋被掀開了細細的一道縫，然後便再也不動了。

外面不知是誰在喊：「動作快些！再下一根釘子，她就出不來了！」

石錘一下一下地砸在棺蓋上，震得人五臟六腑都顫了起來。

鄭嫻兒不及多想，看準那道縫隙，迅速地把右手塞了出去。

就讓他們把這隻手砸斷在外面吧，最好多流點血，看那些瞧熱鬧的人今晚還睡不睡得著！——鄭嫻兒恨恨地想道。

外面果然立時響起了一片驚呼。

鄭嫻兒發出一聲低笑，忍著斷裂般的劇痛，緩緩地將右手握緊成拳。

棺外響起了樓老爺子憤怒的聲音：「果真是死性不改，到了這個份上還要耍花樣！闕兒，去把她那隻手砍下來喂狗！」

鄭嫻兒心頭一跳。

闕兒？那個一直遊學在外的五公子樓闕嗎？他回來了？

聽說這位五公子俊逸多才、清貴傲岸，恰又生得一副好相貌，是遠近聞名的翩翩濁世佳公子——這隻手摺損在他的劍下，算不算一種另類的榮幸？

正這樣想著，外面已經響起了一陣沉穩的腳步聲，想必是那位五公子走過來砍她的手了。

鄭嫻兒咬住唇角，死死地閉上了眼睛。