第十六章
「夫人，咱們不能跟十五小姐與十八小姐比，她們可是老夫人的眼珠子。」管事媽媽小心翼翼道：「夫人只要是在打理內務里得了些實惠便好。」
「哼，得了些實惠？指派了她幾個心腹過來，美名其曰是我一個人管事太累，來幾個幫忙的，實則不是給她在這裡監管著？我即便是想多攢些好處，可要做得不顯山露水還真是為難。」鄭六夫人走到了一座涼亭前邊，見著周圍樹木蔥蘢，倒也是顯得陰涼一片，前邊還有幾座假山，將涼亭與外邊隔斷：「跟我去那亭子里歇歇腳。」
丫鬟婆子趕緊上前替鄭六夫人將涼亭里的桌子凳子擦拭了一番，鄭六夫人的貼身丫鬟道：「夫人，我去取柄蒲扇過來，這裡雖然蔭涼，可終究還是有些暑氣。」鄭六夫人點了點頭，對身邊的媽媽道：「你也一道去，幫我去盞冰鎮酸梅湯來。」
兩人應了一聲，踏著碎步下了台階，另外一個貼身丫鬟則留在涼亭裡邊，低聲說了些府裡頭的閑話兒：「聽丹霞園的小丫頭子說，十五小姐現兒已經在準備東西了，老夫人昨日去了丹霞園，將她陪嫁裡邊的一對多寶手鐲子拆了，十五小姐和十八小姐每人得了一隻。」
難怪今日見著鄭香枝手腕上的奪寶鐲子覺得眼生，原來是昨日才得的。鄭六夫人一想著便覺氣憤不已，自己討好了鄭老夫人這麼多年，可她偏生手裡卡得緊緊的，她陪嫁豐厚，原來掌管府里內務時更賺得盆滿缽滿，可卻不肯漏一點點給六房。想著鄭香依與鄭香晴手腕上的那赤金鐲子，鄭六夫人咬了咬牙，本以為自己給女兒買的這兩隻鐲子成色好，款式新，可今日與那多寶鐲子一比，那可便顯得寒酸了。
「夫人，咱們小六房又不是沒有銀子，何必眼熱著老夫人的？夫人隨便哪地方刮些下來便能給兩位小姐買對好鐲子了。」那丫鬟瞅著鄭六夫人滿臉不虞，只能小心翼翼的建言，生怕自己說錯了一個字，惹得主子不高興。
「你知道什麼。」鄭六夫人不悅的瞧了那丫鬟一眼：「六房又不是只有兩位小姐，還有四個少爺呢，雖然有兩個是姨娘生的，成親的時候不還是要從小六房的賬目上開支？即便將那兩個扒開，我自己的額兩個兒子，怎麼說也要比女兒金貴些，銀子可全要花在他們兩個身上。若是老夫人心裡頭高興，打賞了香依和香晴些首飾，那我也能省出一筆銀子來。」
那丫鬟聽了鄭六夫人說話，哪裡還敢開口，只能唯唯諾諾的垂手站在一旁，涼亭裡邊剎那間便沉默了下來，只聽著樹上的知了不住的在長鳴，讓人聽得心裡頭不由得有幾分焦躁。
「香蓮姐姐，你可要幫我出一口氣。」外邊傳來細細的說話聲，還有一陣腳步聲，似乎有人正在往涼亭這邊來。鄭六夫人耳朵頗尖，聽出來那是鄭香枝的聲音，趕緊站起身來，帶著貼身丫鬟轉到了假山的後邊。
「出什麼氣？你還記著及笄那日的事兒？」鄭香蓮瞧了一眼挽著她的手往前走的鄭香枝，伸手颳了下她的臉頰：「你便算了罷，那鄭香盈也只不過是掐青了你的手腕，你也向祖母告了狀，這事兒也該揭過了。」
「怎麼能就這樣揭過了？」鄭香枝嘟起了嘴巴，一臉的氣憤模樣：「你是沒有被她捏著手腕不知道那滋味，她那力氣可大得驚人，我都痛了好幾日！再說她欺負我，不是在欺負咱們大房？還能由著她這樣打臉不成？」
鄭香蓮緩緩走上了涼亭，瞥了一眼不依不饒模樣的鄭香枝：「那你說說看，你準備怎麼樣做？我聽聽是不是可行。」
涼亭的位置很好，周圍綠樹蔥蘢，四面涼風習習，真是極適合聊天的處所。丫鬟們將石桌石凳擦了擦：「倒是乾淨，沒有一絲兒灰塵。」
「這地方經常有人來坐，自然會幹凈些。」一個丫鬟拿著剛剛擦石凳的帕子瞧了瞧，上邊有一絲淡淡的灰色印記：「你看，這不還是有灰塵的？」
「這世上的事兒，怎麼能做到一塵不染？」鄭香蓮笑了笑，拉著鄭香枝的手坐了下來：「香枝，你說說看，你準備怎麼樣做？」
「我聽祖母說過幾日要給你辦宴席，到時候各房姐妹都要邀請過來。」鄭香枝深思道：「不如我們尋個不注意，偷偷塞件東西到她荷包裡頭，然後……」她笑了笑，舉起了自己的手腕兒，多寶鐲子映著陽光，那光彩一閃而過，地上萬點金星：「一般的東西她定然瞧不上，這貴重物事不由得她不動心。」
「香枝，這樣怎麼行？畢竟是族裡的姐妹，攀誣她手腳不幹凈，說出去咱們臉上也沒光彩。」鄭香蓮沉吟了一聲，點了點頭：「不如塞到她丫鬟的荷包裡邊，到時候將那丫鬟捉出來便是，雖然這事兒明面瞧著與她無關，可旁人都會想，是不是她動了這心思才讓丫鬟下手的呢？即便是旁人不這麼想，也可以定她一個管教不力的罪名兒。」
「哎呀，十五姐姐，你可真是聰明，比我這法子又好多了！」鄭香枝拍了拍桌子，臉上都出敬佩的神色來：「難怪祖母要我向你多學著些，果然是比我想的又高明多了。」
「咱們都是鄭氏姐妹，不必做事太絕，也得給她留一條退路不是？」鄭香蓮臉上有一絲淡淡的笑容：「再說了，她親自動手偷鐲子，旁人也會有些不相信，推到她丫鬟身上，既合情理，又能讓人往旁處想，這豈不是一舉兩得？」鄭香蓮伸出手替鄭香枝撫平了裙裳上的褶皺：「以後遇著什麼事兒該多想想，別這般風風火火的！」
「我知道十五姐姐對我最好！」鄭香枝笑眯眯的將頭靠在鄭香蓮肩膀上邊：「十五姐姐要去京城了，香枝可真捨不得。」
「咱們都是大房的姐妹，咱們的爹又是祖母親出的，自然要比其餘姐妹感情要相好些。有什麼捨不得呢，以後你也是要回京城的，咱們京城再見面便是了。」鄭香蓮笑吟吟的拿起丫鬟擺在桌子上邊的水果：「香枝，來嘗嘗這個瓜，瞧著瓤兒的顏色好。」
鄭香枝直起身子，拿過一小塊切好的香瓜，幾口便將它吃得乾乾淨淨，然後拿了帕子擦了擦嘴巴：「十五姐姐，你說得真對，咱們可算是最親的姐妹了。今日你瞧見劉嬸娘那臉色沒有，沉得像刷了鍋底灰一般！哼，她那鄭香依與鄭香晴笨嘴笨舌的，吃了祖母的排頭也是活該！」
旁邊鄭香枝的貼身丫鬟「噗嗤」一聲笑了出來：「姑娘說得可真貼切，今日六夫人的臉，便是抹了一層粉也蓋不住那沉沉的黑色。」
「誰讓她自不量力，總想要鄭香依與鄭香晴到祖母面前分寵，鄭香依鄭香晴那兩個笨人，怎麼及得上我與十五姐姐的聰明伶俐？連話都不會說，還想得祖母垂愛不成？」鄭香枝笑嘻嘻的將手伸了出去，讓那多寶鐲子不住的轉著：「瞧這鐲子多美，可祖母就只給了我與十五姐姐，她們只有乾瞪眼的份兒！」