第四十八章

第四十八章

「如果覺得不妥,隨便找一個理由散發出去不就好了,就說那孩子是咱們一早就看好的。只等她長大成人,定給舒哥兒。」

老將軍看了妻子一眼,勸道:「你也不用想太多,外界不見得就有很多人知道、那女孩和外孫的關係。」

顧望舒親自給老將軍添了杯熱茶,一臉笑意:「外祖父,喝茶。」

老將軍笑著點頭,示意妻子答應下來。外孫的性子像極了小女兒,一旦作出什麼決定,九頭牛都拉不回來。如今,他的身份在那裡放著,說什麼話做什麼事哪裡還會容別人質疑。來和他們說,怕也只是通知一聲。倒不如直接應允,讓他真正的高興高興。女兒如今也不在了,就留下這一個外孫,多疼些吧。

葉老太太嘆口氣,明白老將軍的意思。她想起蓮姐兒的婚事。當年,若不是他們執意不肯……她也不會年紀輕輕就去了,還落個客死他鄉。歷史總是驚人的相似。此刻,蓮姐兒的孩子也……

罷了,兒孫自有兒孫福。

「你既然拿好主意,我也就不說什麼了。」葉老太太說道:「不過,三媒六聘,納吉納徵都得按規矩來,不能憑白的委屈了人家女孩。」

顧望舒想起小姑娘的模樣,點頭稱是,嘴角忍不住翹起來。笑容怎麼都掩飾不住。

葉老太太看他那麼高興,臉上就多了幾分真切。這孩子從來都不和她親近,也不愛笑。和誰說話都是冷清的。如果,這女孩真的讓他心裡舒暢,那就娶。葉家又不是娶不起。

葉老太太心裡藏不住事,和自己的大丫頭一起,去西次間揣摩明天要找誰去新家提媒。

顧望舒難得來一次「靜安堂」,這會心情又好,就陪老將軍多聊了會。

「我聽說……前段時間你和夏勤鬧翻了。」老將軍抿了口茶,問道。

青年「嗯」了一聲:「他那人心胸太狹隘,又護短,手下皆干欺男霸女的行當。」

老將軍看向不遠處的燭火,頓了頓:「夏勤年輕的時候,也是棟樑之材。不少為朝廷辦實事。當年的青海之亂,還是他獻策,才一舉殲滅了敵人後方。不然,你以為他的太傅名銜是那麼容易得來的。」

「他這些年的行徑,我也有所耳聞。許是年紀大了,耳根子變軟的緣故吧。」

顧望舒說道:「皇上不見得不知道夏勤一黨的所作所為,只是礙於少年時扶持的情分……」

「舒哥兒,你明白就好。當今聖上的心智非常人所能比。他能從最不受寵的皇子,蟄伏多年,一躍成為東宮太子,便知一二。」

「你呀,還是太年輕。無論夏勤他犯了什麼事,只要當今聖上不處罰,就沒人能動他。」

「他依仗的,無非就是當今聖上的寵信!只這一條,滿門榮華便保住了。」老將軍說完話,起身去了西次間,這個點他該睡覺了。

顧望舒獨自坐了一會,也起身離去。「合歡堂」花廳,他的心腹柳呈已經在等侯了。

「夜探姚家,有什麼消息嗎?」

柳呈拱手道:「姚閣老沒什麼異常……倒是姚家最受寵的大小姐姚錦溪,指使著丫頭去姚家後門,好像傳遞了什麼消息出去。」

「什麼消息?」

柳呈一怔,「您沒說讓屬下截了消息,屬下就……」話沒說完,就知道自己犯了忌諱,忙跪下了。

顧望舒在圈椅上坐了,右手食指輕輕叩擊扶手。這是他一貫想事情時的動作。

虎子端了熱茶進來,和柳呈搖頭,讓他出去。

「主子,喝點茶水。」

顧望舒擺手,示意不用。他交待道:「去把江慎給我叫來。」這人是他眷養的幕僚之一,很聰明,對事情往往有一番獨到的見解。

虎子答應著去了。片刻后,身後跟了穿深褐色圓領袍、中等身材的男人。

「見過大人。」江慎拱手行禮。

顧望舒點點頭,說道:「隨意坐。」

虎子上茶后,退去門外守候。

花廳。燭火亮了很久。

次日一早,碧空如洗。溫暖的太陽從東方升起來,空氣十分清新。葉老太太吃過早膳后,坐著軟轎去了長寧侯鄭家。葉家和鄭家是世交,鄭老太太是她的手帕交、老姐妹了,身份又夠,況且兩人關係也好。請她去給外孫當個媒人,是再合適不過了。

新府後宅。

秦氏剛從女孩兒屋裡出來,乳母許氏便慌慌張張地趕來了,「姑娘,長寧侯家的鄭老夫人來府里拜訪了,這會正在大門口等著呢。」

「什麼?」秦氏愣了下,他們和長寧侯府一向沒有往來。

侯府高貴、世代瓔珞,新家是高攀不上的。

「前院的婆子來「德惠苑」稟告的。」

秦氏一頭霧水,領著丫頭和婆子們去府門前迎了。

鄭老夫人穿著絳紫色福壽三多長比甲,戴暗紅色細絨抹額,灰白色頭髮整齊地梳了圓髻。左手腕戴了水色通透的羊脂白玉手鐲。

秦氏笑盈盈地屈身行禮,攙了鄭老夫人往「德惠苑」走去。新老太太日常禮佛,早說了不許人去打擾。

「……我和你母親秦老夫人是常見面的,她說話風趣,我們常來往的。」鄭老夫人笑得一臉慈祥。

秦氏回道:「是了,我也聽母親提起過您。」其實,根本沒有。未免場面尷尬,她只得這樣回應。

進正房后,秦氏讓大丫頭采月上新茶碧螺春。

鄭老夫人喝了一口,笑道:「你這茶倒保存的好,味道很清冽。」

「在家做女孩時,見母親都用竹筒裝茶葉,說是保鮮,我也就學了來。」秦氏解釋道。

「瞧瞧,又得了巧宗兒。」鄭老夫人和身邊的大丫頭說話:「記下來,回去就比照這個辦法用上。」

「是,老夫人。」

兩人又說笑了一陣,眼看著氣氛活絡了。鄭老夫人開口道:「今日,老身冒昧打擾,是有事情要說。」

秦氏脊背坐直了,終於等到她說正事了。陪笑陪的臉都快僵了。

「老身是個直爽的性子,也就不藏著掖著了。」

秦氏笑道:「就喜歡您這樣的。」

「俗話說,一家有女百家求。早聽說,新家的嫡小姐德才兼備,又是個孝順的……實不相瞞,我是來提親的。今個一大早,葉老夫人就來拜託我給她外孫提親。這不,我趕著就來了。說親的是鎮國將軍府的顧表少爺。如今的吏部尚書、東閣大學士。葉府管的嚴,這孩子身側更是乾淨的,連個通房都沒有。」

「咱們姐兒嫁過去,直接就是正二品的誥命夫人。榮華富貴享用不盡。」鄭老夫人還要往下說,卻發現秦氏的神情不對勁,「……這是怎麼了?有什麼問題嗎?」

秦氏完全驚怔住了,心裡驚濤駭浪。顧望舒來求娶荷姐兒?這怎麼可能呢?她有些混亂了。可是,平常的時候,他又確實對女孩兒很好。就像這一次,如果沒有顧望舒,估計女孩兒已經不在人世了。

滿屋子的丫頭、婆子也都愣住了。乳母許氏拽了下秦氏的衣袖。人家鄭老夫人還等著回話呢。

「這,這……」秦氏鎮靜了會,說道:「女孩兒的親事,茲事體大,我總要和婆婆、夫君商量下,再做決定。」

 

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首輔寵妻那些年 卷二

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