第五章
新明宣的回答雖然不出彩，倒也沒有太大的錯處，新德澤暗自點了頭，這孩子倒是個穩重的。
「我和你外祖父說好了，明年開春後，讓他請一位翰林院的先生來家裡給你授學，你要勤奮、努力。」
新明宣點頭稱是。
「到了年初二，你和荷姐兒跟著你母親去外祖父那裡看看，他常惦記你。」新德澤又交代。
新明宣再次點頭，父親說的外祖父是秦氏的父親秦忠，朝廷的禮部尚書、正二品大員。他雖然表面看著嚴肅，其實是個很和藹的人，對他和荷兒一樣好，父親讓他和外祖父多親近，緣由他都明白，不外乎是想讓秦家在以後的道路上多幫襯他。
新德澤看兒子恭順，心裡也滿意，又略微說了幾句，告誡他要用功苦讀，便讓新明宣退下了。
他喝了盞茶，吩咐小廝準備些母親愛吃的糕點便往念慈院去，今兒個是小年，他應該去看看母親的。
新老太太心情不錯，聽說大兒子來了，還親自去了院里迎他。新德澤受寵若驚，原本還想著會再次被母親拒之門外呢，突然有了這麽高的待遇，他還真有些不習慣。
新老太太讓丫鬟們上茶，「聽說李姨娘懷了孩子？」
「是。」新德澤點頭，臉上有藏不住的喜悅。
新老太太抿了口茶，面無表情地說：「侍妾有喜也不是什麽尊貴的事，平時好吃好喝的供著也就是了，萬不可讓其恃寵而驕。秦氏這麽多年在新家任勞任怨，就算她暫時還沒有生齣兒子，也不可怠慢她。
「別的不說，只看宣哥兒被教養的如何，就知道她的心性了，寵妾滅妻那是不入流的商賈所為，我們新家世代書香，況且你又在朝為官，孰輕孰重你心裡比我更清楚。」
新德澤額頭上的汗流了下來，自從他考上舉人後，母親還是第一次這樣說他。
他最近常宿在梨香居是有些不妥，但說他寵妾滅妻倒是有些嚴重了，他都三十多歲的人了，自然知道利害關係，當下便保證道：「母親放心，兒子不是個混帳的，一定會對秦氏好。」
新老太太「嗯」了一聲，換了話題，和他說起過年祭祖時所需要的東西和禁忌。
新德澤聽著不斷點頭，趁機提出年夜飯的問題。
新老太太略一沉吟，便答應了，按照往年的老規矩，還是大房和二房聚在念慈院吃飯。
是夜，新德澤便宿在了德惠院。
他瞅著秦氏管理內務實在辛苦，也體貼她，一連幾天都陪她一起看帳本，有時候太晚了，也就直接在她這裡歇了。
李畫屏在梨香居等了幾天都不見新德澤的身影，就有些急躁，派人去請，不是說和秦氏一起用晚膳，就是說宿在了秦氏那裡，她氣得一連摔了好幾個花瓶，飯都吃不下了。
到了臘月二十八，基本上該忙的事情都忙完了，什麽年糕、肉丸、糖果、福橘、餃子等，秦氏都囑咐人準備了，更有心靈手巧的丫鬟用紅紙剪了各式各樣的窗花貼在窗戶上，瞧著又喜慶又好看。
這天，秦氏剛服侍新德澤用完早膳，便有小丫鬟進來通傳說李姨娘來請安了。
自她有喜以來，這還是李畫屏第一遭來德惠院。
秦氏看了眼夫君，開口道：「李姨娘有孕在身，以後行禮、請安都免了，讓回去吧。」眼不見心不煩，她才不要瞅著李畫屏心裡膈應呢。
秦氏話一說完，李畫屏倒自己挑門帘進來了，她穿著藕荷色雲紋緞褙，屈身行禮，「見過老爺、太太。」因為月分小，她的肚子還未顯。
秦氏瞄了眼，見新德澤沒說話，便使眼色給採風，讓她搬張緞面的杌子來。
「起來吧，你身子不便，以後就不必來請安了。」她開口說道。
李畫屏笑著在杌子上坐了，「太太仁慈，我卻不敢……」一句話沒說完，不知道聞到了什麽，竟彎下腰乾嘔起來。
春紅嚇了一跳，忙走過去幫她拍背順氣。
新德澤也慌張地站起來，問她怎麽了。
李畫屏乾嘔了半天才緩過來，她眼含著淚花，柔柔弱弱地道：「近段時間大抵都這樣，什麽也吃不下。」
「怎麽不早說？」新德澤看她下巴尖尖，想著她還懷著孩子，便心疼了，擺手讓站在一旁的丫鬟去請府里的大夫劉賓。
李畫屏微微低著頭，過了一會才回答，「奴家不想給老爺、太太添麻煩。」
聞言，新德澤更心疼了，「這怎麽是添麻煩呢，你懷著身孕，孩子才是最重要的。」
劉賓匆匆而來又匆匆而去，說李姨娘什麽事都沒有，就是慣常的孕吐。
秦氏一句話都沒說，看著夫君扶著李畫屏的身影出了德惠院，氣得臉色鐵青。
新荷隔日才聽說這事，在趕來看母親的路上，剛好碰到李畫屏主僕閑庭闊步，一臉的自得，她眼睛一眨，直接走了過去。
春紅眼尖，看到大小姐過來了，忙屈身行禮。
新荷徑直走到李畫屏面前，也不讓春紅起來說話，「李姨娘倒是有興緻，怎麽？見了我都不知道要行禮嗎？」
李畫屏愣住了，她雖是姨娘，卻一直把自己當主子看，更別提有喜之後，下人們對她可是極盡奉承和巴結，把她的心氣養得比天還高，怎麽可能對著一個小孩子行禮、問安，就算那是府里唯一的嫡小姐也不行。
「喲，李姨娘進府里也有小半年了吧，規矩都沒學全嗎？」新荷挑了挑眉，回頭和雲朵說：「你來示範一下。」
雲朵笑著往前走了幾步，看向李畫屏，「妾為婢，庶為奴，這是聖人傳下來的道理。既然姨娘不知道，那奴婢就給你演示一下。」
說完，她兩手平放到左胸前，右手壓住左手，右腿後屈，屈膝，低頭，「奴婢見過大小姐。」
新荷擺手，讓她起來，轉而看向李畫屏，「李姨娘聰慧，看一遍估計就會了，對吧？」
雲朵行的是大禮，李畫屏見狀氣得臉都紅了，她自來新府就事事順遂，何曾受過這樣的屈辱？
她還沒說話，新荷又開口了，「姨娘莫不是想著去向父親告狀？那就儘管去啊，大不了把祖母搬出來，咱們也好好論一論這嫡庶尊卑！」
屈身站了這麽久，春紅的雙腿顫抖，聽大小姐把老太太搬了出來，忙拉了一把李姨娘。
李畫屏再不甘心，也知道這禮躲不過去了，只能抿著唇，學著雲朵的動作屈身行禮，「見過大小姐。」
「聰明人就是不一樣，連請安都比別人學得快。」新荷頓了頓，圍著這主僕倆轉了兩圈，「李姨娘看著清減了不少，大約是害喜吃不下吧？再怎麽樣多少也得吃一些，你們這些下人是怎麽伺候的，都不會勸著點嗎？她如今懷著孩子，可不能委屈了。」
春紅低頭，恭敬道：「大小姐教訓的是，奴婢知錯了。」
新荷看了她一會，「我知道你是個聰明的，好好伺候李姨娘的同時也要時常勸導著，什麽事可以做，什麽事做不得。」
「是，奴婢遵命。」
新荷瞅著春紅頭上起了一層密密麻麻的汗，才擺手道：「都起來吧。」
李畫屏咬著牙直起身。
新荷走到她面前，問道：「李姨娘，你可知道做人家侍妾最要緊的是什麽？便是安常守分，要知道，庶子女一生下來就得抱給主母養，主母性格好呢，侍妾也能時常見到孩子，如若不然，到死也別想見孩子一面。我說的是什麽意思，你應該清楚吧，李姨娘？」
新荷說完再不看她，轉身走了。
李畫屏身子一軟，被春紅扶住了，「姨娘別動氣，您懷著孩子呢。」
「她這樣侮辱我，我如何不氣？」李畫屏看著小姑娘遠去的背影，恨恨地道。
春紅沒說話，她很清楚，大小姐是因著昨日的事情生氣，不由得怨起李姨娘，好好的給主母請安，卻又搞出那種么蛾子。
大太太好脾氣，忍著不發作，可她有一個好女兒，這可是從小在老太太面前教養長大的，論聰慧機智，一百個李姨娘怕是也抵不過大小姐，只看大小姐今日不動聲色地教訓了她們就能知曉一二，這還只是個孩子呢，要是以後長大了……
「姨娘回吧，您該喝安胎藥了，孩子要緊。」
李畫屏氣得咬牙切齒，「她最好別犯到我手裡，不然我有的是法子整治她，定把她這趾高氣揚的臭毛病一點一點給扳回來！」
春紅也不接話，扶著她便往回走，李姨娘嘴上發泄一二就發泄吧，反正此處也沒有外人，但想要教訓大小姐，她還真是想得多了些。
新荷到德惠院的時候，秦氏正在西次間給女兒縫製衣服，縷金百蝶穿花雲錦襖，淺藍色百褶裙，樣式富貴典雅，好看極了，特別是雲錦上的蝴蝶活靈活現，像真的一樣。