第七章

新荷看了她一會，「我知道你是個聰明的……好好伺候姨娘的同時、也要時常勸導著，什麼事可以做，什麼事做不得。」

「是，奴婢遵命。」

新荷瞅著春紅頭上起了一層密密麻麻的汗，才擺手道：「都起來吧。」

李畫屏咬著牙在一旁站了。

新荷走到她面前，問道：「李姨娘，你可知道，做人家妾侍最要緊的是什麼？」話一說完，也不等她回話，自己又接了：「安常守分！」

「妾侍永遠是妾侍，即使生了孩子，也是庶子女。這孩子一生下來，就得抱給主母養的。主母性格好呢，妾侍也時常能見到孩子。如若不然，到老死，也別想見孩子一面。」

「我說的沒錯吧？李姨娘。」新荷笑著說完，再不看她，轉身走了。

李畫屏身子一軟，被春紅扶住了，「姨娘別動氣，你懷著孩子呢。」

「她這樣侮辱我，如何不氣？」李畫屏看著小姑娘遠去的背影，像見了鬼似的。

春紅沒說話，她很清楚，這是大小姐在為昨日的事情生氣。也怨李姨娘，好好給主母請安就請安唄，何必又出那種幺蛾子。秦氏是好脾氣，忍著不發作。可她有一個好女兒，這可是從小在新老太太面前教養長大的。論聰慧機智，一百個李姨娘怕是也抵不過嫡小姐。只看她今日不動聲色地教訓了她們，就能知曉一二，這還是個孩子呢，更別說以後長大了……

「回吧，你該喝保胎葯了，孩子要緊。」

李畫屏氣得咬牙切齒：「她燒香拜佛、保佑自己別犯到我手裡！不然，我有的是好法子治她。定把她這些趾高氣揚的臭毛病，一點點給扳回來。」

春紅也不接話，扶著她便往回走。李姨娘嘴上發泄一二就發泄吧，反正此處也沒有外人。想要教訓嫡小姐，她還真是想得多了點。

新荷到「德惠苑」的時候，秦氏在西次間給女孩兒縫製衣服。縷金百蝶穿花雲錦襖，淺藍色百褶裙……富貴典雅，好看極了。特別是雲錦上的蝴蝶，活靈活現，像真的一樣。

「母親。」一進屋，她便往秦氏的懷裡撲，被乳母許氏一把攔住了，「姐兒，小心點。」

「母親，這是給我新做的衣服嗎？」

「是啊，過來試試，看看合不合適？」秦氏收了最後一針，擺手讓女孩兒過來。每年正旦（春節），她都要親手為女孩兒做一套新衣服。像天下所有的父母一樣，祈禱孩子在新的一年，辭舊迎新、事事如意。

新荷在母親的服侍下穿上新衣，原地轉了兩圈，臭美地問道：「是不是很好看？」

一屋子的丫頭都捂著嘴笑。

「好看。」秦氏摸了摸女孩兒的額發，「荷姐兒穿上很合適呢，不大不小。」

許氏誇讚道：「姑娘的手藝很好。」

幾人正說著話，大丫頭採風端著熬好的葯進來了，秦氏沒說話，接過來喝了。

大年三十晚，大房和二房的人聚在一起，去了「念慈苑」。新老太太穿著半舊的深褐色相祿壽喜緞褙，精神很好。她摟過新荷親熱了半響，給了個大大的紅包。

李氏臉色一黑，把大兒子新明揚也推了過去。

新老太太久不見孫子，每人都給了紅包，只是沒有嫡出孫女的份額大。

一頓飯吃下來，說說笑笑的，倒也熱鬧。

飯後，眾人在新老太太的住處守歲，張嚒嚒吩咐丫頭們多挪了幾個炭盆來，瓜果零嘴也一應擺上。

新荷熬不住，後半夜裡，偎依著母親沉沉睡去。

新年的第一聲炮響震耳欲聾，緊接著鞭炮齊鳴、響徹雲霄。

新老太太站起身來，吩咐僕人開了祠堂，領著眾人進去祭祖。眼看著天明了，就一起吃了頓簡單的早膳，這才散了。

新荷打著呵欠回了蓮苑，梳洗過後，倒頭便睡。熬了一宿，實在是太困了啊。

外面的鞭炮聲「噼里啪啦」響個不停，火藥味瀰漫了整個京都。

辰時剛過，雲朵、雲玲就進來把她的被子掀了，說是要起床拜年了。

新荷迷迷糊糊的由著她們給穿衣梳妝，她趁機坐著打了個盹。

「對了，咱們院子里，每人賞一百個大錢，瓜果糕點各一份。留幾個值班的就行，其餘的休一天假，能回家看老子、娘的也不攔著。」

雲朵笑著說道：「姐兒，知道了。」

新荷強打著精神從梳妝盒裡拿了兩根赤金蓮花狀的簪子，遞給雲朵、雲玲，說道：「這是給你們的新年禮物，留著吧。」

兩人跪下行禮，「謝謝大小姐。」

新荷擺手讓她們起來，定神去打量鏡中的自己，隨即眼睛一抽，丫髻上的兩朵絹花……顏色也太紅了吧！要不要這麼應景……

主僕三人先去「念慈苑」給新老太太磕頭。

整個新府大院到處都綁了紅彤彤的燈籠，十分喜慶。

新老太太看小姑娘笑眯眯的，穿得也好看，就破例又賞了她一個紅包。

新荷掂著自己沉甸甸的荷包，美滋滋地去了大房。秦氏向來心疼這唯一的女孩兒，自然是給了大紅包。

片刻后，新明宣也來拜年了。秦氏照樣包了銀錢給他。她看著兩兄妹嘻嘻笑著出了正房，回頭和乳母說話：「這倆孩子，感情真好。」

「……兩個都是好孩子，姑娘放寬心，您的好日子都在後頭呢。」許氏說著話，吩咐採風、采月把今天準備的賞銀、糕點給院里的丫頭、婆子分下去。

新明宣抱著妹妹去了二房，他很少來「望月閣」，如今又有了舉人傍身，李氏也不敢怠慢他，連忙吩咐丫頭們倒茶、端糕點，又親自拿了包好的紅包出來。

新荷很喜歡小她一歲的弟弟新明揚，逗他玩了好一會，才和大哥一塊出來。

今天是大年初一，府里來了不少拜年的，有新老太爺昔日的同僚，也有新德澤的好友。

新德澤叫上二弟，兩人一起在「凌雅閣」擺了酒席，大家一起暢聊、痛飲。

「荷姐兒……」

前院的一處迴廊上，新荷正仰著頭和新明宣說話，聽到熟悉的聲音，下意識回頭，便看到顧望舒領著小廝微笑著向她走來。

她短促的「啊」一聲，轉身向他的方向跑去。

顧望舒看她跑得極快，有些嚇住，大踏步迎上去，接住了撲過來的小人。

「四叔。」新荷摟著他的脖頸兒撒嬌：「我好想你。」

這孩子如此熱切的思念把少年的心都燙暖了，他把她往懷裡緊了緊，說不出話來。

此時，新明宣也走了過來，笑著拱手行禮：「四叔，新年好。」他看著小廝手裡拿著的錦盒，就知道顧望舒也是來新府拜年的。

「新年好，我是來給大哥二哥拜年的。」

新明宣大約知道他和新家的淵源，笑笑道：「好，我去告訴父親，四叔先去花廳略等一會。」

顧望舒擺擺手，抱著小姑娘往花廳走去。

路上，新荷和他竊竊私語：「四叔，葉家人對你好嗎？」

「……好。」少年話語不多，卻在她轉身和自己說話的時候，緊緊的用手臂護住她。

「我今日又得了許多紅包……四叔，都給你用吧。」小姑娘聲音軟嚅，一臉的親昵、信任。

「……荷姐兒乖，四叔有錢了。」