第五章
秦氏已經起來了，由採風服侍著在梳妝，古樸精緻的銅鏡映照著她略帶疲倦的秀麗側臉，她很快就從鏡子里看到了粉雕玉琢，一身襖裙裝束的新荷。
「荷姐兒，來。」她迴轉過身，招呼女兒。
「母親。」
看著女兒撲到自己懷裡撒嬌的模樣，秦氏心裡一片柔軟。
「荷姐兒夜裡睡得香不香？」
「不香，夢見了母親……」
悶悶不樂的聲音從懷裡響起，秦氏失笑，「好了，待會有你最喜歡吃的豆沙蜜包，母親專門讓人剛蒸的，你一定歡喜。」
「好……」
許氏張羅著丫頭們把早膳擺上，站在一旁伺候著母女倆用飯。
新荷夾了一顆南瓜丸子放入秦氏面前的碟碗里，「怎麽不見父親？」
秦氏臉色黯淡，心不在焉地回了一句，「大概在李姨娘那裡。」
「李姨娘？」新荷愣怔了下，突然想起一件事情。「昨日傍晚的時候，春紅來蓮院帶了幾樣點心，說是她主子嘗著好吃，專程讓她送來的。」
「荷姐兒吃了？」秦氏有些緊張。
「沒有，我昨日晚飯吃太飽了，就賞給了丫頭們。」新荷瞅著母親的臉色，輕聲解釋。
「這樣做是對的，我兒還小，自然不知這人心兇險，這世上最疼愛你的人最終也就只有我，其餘的人最好是不要信。李姨娘野心勃勃又心機深沉，這才入府幾日，便仗著你父親的寵愛，推三阻四著不來正房請安，理由也多，今日風寒，明日頭疼……」秦氏說到這裡頓了頓，目光柔和地看著女兒，「不過，荷姐兒也不要怕，有母親在，自然誰也不能欺負了你去。」
「女兒不怕。」新荷心裡一暖，這世上也就只有母親才會這樣事事護住自己的兒女。
就算前世的母親失了父親的寵愛，自己也很少受過什麽委屈。想來，都是母親把那些災難擋在了自己面前吧。
「好了，不說這些了。來，母親喂你喝些銀耳蓮子粥。」怔怔地望著女兒，秦氏從心底嘆了口氣，女兒還是太小了，還聽不太懂這些。
新荷被迫喝了一碗，肚子已經圓滾滾，看母親又要伸手去盛粥，只得開口拒絕道：「母親，我飽了。」說完，還應景地打了個飽嗝兒，惹得一屋子的丫頭、婆子忍不住抿著嘴笑。
秦氏也笑了。
飯後，新荷陪母親又坐了一會，才領著自己的丫頭出了德惠院。
她剛走一會，采月便快步走了進來。
「交代你的事可打探清楚了？」秦氏歪著頭坐在窗邊的榻上看書，看見她進來，開口問道。
「是，太太，都清楚了。昨夜，李姨娘冒雨在書房門前等著大老爺，聽說身上的衣服都被雨淋濕了，大老爺憐憫，晚上的時候便去了她屋裡。」
「淋濕衣服？憐憫……」秦氏緊咬薄唇，想起和女兒飯間的談話，突然福至心靈明白了過來，「哼，她倒聰明……竟然知道利用荷姐兒來為自己博恩寵。」
「去，請孫姨娘和李姨娘過來，就說昨夜我偶得風寒，頭疼不已，需要她們來侍疾。」
「是，奴婢這就去。」采月福了福身，轉身走了。
「荷姐兒是我的底限，李畫屏你竟然還把歪心思動到她的頭上，就別怪我……」秦氏聲音沉鬱。
【第三章四叔生病了】
主母使喚妾室侍疾，這是很常見的事，所以，無論李畫屏心裡多不樂意，還是扶著丫頭的手婷婷嫋嫋地往正房去了。
孫姨娘老實敦厚，一聽說主母病了，著急地就往德惠院趕。
「請姨娘們在外屋等一會，大夫正在內室為太太診治。」采月行了個禮，給兩人奉茶後便站在一旁。
大約等了一刻鐘，許氏果然領著一個郎中模樣的人送了出去。
「太太讓兩位姨娘進去。」採風從內室走了出來。
孫姨娘從椅子上站了起來，邊走邊問：「太太怎麽突然病了？」
「大概是昨夜下了雨，受了寒。」採風輕輕地說。
李畫屏微微皺了眉。
幾人轉過內室六扇面的屏風，便看到半坐在臨窗榻上的秦氏，身上搭著富貴花樣式的毛毯，臉色蒼白，看著有氣無力。
「太太，您好些了沒有？」孫姨娘問道。
「好多了，就是額際還是會一陣陣的抽疼。」秦氏看了眼孫姨娘，微笑著開了口。
採風搬了一個杌子給她，孫姨娘極有眼色地接過丫頭們手裡端著的葯，一勺一勺的吹涼喂秦氏喝。
李畫屏自進來請了安後，便遠遠地站在一旁，看著秦氏和孫姨娘的互動，心裡微訝，她倒是不知這兩人的關係如此好。
「聽說李姨娘對穴位一事很有研究，可勞煩替我們太太按捏下頭部？」許氏恰好從外屋走進來，笑著說道。
「當然可以呀……你就是不提，我也正要這麽做呢。」李畫屏強忍住內心的不悅，一臉從容地朝著秦氏走去。真是沒想到，一個下人竟然敢用這種商量的語氣和自己說話，還真是欠管教！
李畫屏在德惠院一站就是兩個時辰，累得腰酸背疼，她雖然面上沒有任何抱怨，但回到梨香居卻一連摔了五個上好的瓷器。
秦氏聽著丫頭的稟告，冷笑道：「她只管摔，下次敢再動心眼到荷姐兒的頭上，就不像這次這麽簡單了。你且去告訴她，就說我說的，她按摩的手法甚好，我頭部的疼痛已然減輕許多，讓她明日繼續過來……」
「是，奴婢這就去。」
從母親那裡出來，新荷順著青石小路回了蓮院。
雲玲正坐在桂花樹下發獃，看到大小姐回來，便欣喜著迎了上去。
「姑娘，出什麽事了嗎？為什麽裙擺上都是泥水？」
新荷臉色一紅，清咳了一聲，迅速進了屋。
雲朵擺了擺手，在她身後小聲解釋，「從太太住處出來時，姑娘不小心摔倒了。」
「哦。」
這樣刻意壓低聲音有什麽意義嗎？她在內室還是聽得一清二楚……新荷心裡腹誹。
「姑娘，有一件事不知道該不該說，是關於四爺的……」雲玲趁著進屋幫新荷換衣服的間隙說道。
「四叔？什麽事……」
「上午的時候，奴婢指派人清理完院子，突然想起咱們屋的銀絲炭快沒有了，這天說冷就冷了，因此準備去管家那裡領一些回來預備著，沒想到在路上的時候碰到了四爺的小廝，他鼻青臉腫，眼圈紅著。」話說到這裡，雲玲頓了頓，看了一眼新荷的臉色，才繼續說：「我打聽了下，說是他想去領些米面，然後就被打了……」
「為什麽要去領米面，難道府里不供應他們吃食嗎？」
雲朵和雲玲對視一眼，微微低下頭，像是在忌諱什麽。
新荷臉色難看，「說話！到底怎麽回事？」
「姑娘，這……這是老太太默許的，讓他們自生自滅……」雲朵吞吞吐吐。
「自生自滅？」新荷打了個冷顫，覺得自己腿肚子抽筋，這真的是作死無疑了。
「姑娘，怎麽了，頭上怎麽突然出了這麽多汗？」雲玲慌忙拿了手絹來，要替她擦拭。
新荷擺了擺手，示意不用。
「你們可知道四叔住的地方？」
「姑娘，這……」兩個大丫頭遲疑著，面面相覷。
「說話！」
雲朵看大小姐沉了臉色，忙陪笑道：「知道是知道，但姑娘還是不要去為好，畢竟府里三令五申，說不許為四爺……奴婢真的不能放任姑娘去那種地方，被老太太發現……」
她的話還沒說完，就被新荷打斷了，「我竟不知，這蓮院如今是你在當家作主？」