第十一章 退婚
一路無話，回到甄明廷的宅邸。
正院的廳堂。
檐下風吹燈搖，大雪漫天。門窗緊閉。廳堂內燈火煌煌，堂中一尊青銅獸型火爐里，木炭燃燒得正旺。
曲陽翁主坐在鋪了莞席的上首，面前一方長案，甄明廷和甄柔一起跽坐在對案。
廳堂內只有他們母子三人，所以交談無須顧忌。
曲陽翁主是一位三十八歲的美婦人，但見她雲髻霧鬟，蛾眉淡掃，雖然只穿了一身家常的衣服，十分簡約，卻掩不住那一身皇室宗女特有的雍容華貴之氣。只是此時，她滿面怒容，一雙和甄柔相似的美眸，射出凌厲的冷芒，道：「……所以你執意來下邳，是因為甄志謙不肯退婚？」
話音甫落，甄明廷蹙眉道：「伯父最疼阿柔，怎會讓阿柔受如此屈辱？」他轉頭看向甄柔，「阿柔，伯父來信說了，他已寫了退婚書交給楚國來使。不過……」
話鋒陡然一轉，甄明廷一拳捶上長案，咬牙切齒道：「薛家也欺人太甚！」
果然如此。
阿兄雖然和母親一樣護她，卻對甄志謙極為信從，根本不相信甄志謙會騙他。
不過也不怪阿兄，自己前世又何嘗不是呢？
甄柔深深垂眸，掩去對阿兄盲目信從的無奈心緒，只讓自己沉浸在前世阿兄和母親雙雙被軟禁，自己當時那種害怕、無助、憤怒，更甚至服毒自盡的恐懼情緒中。
是了，還有薛欽背情棄愛的恨意里……
甄柔閉眼回憶道：「母親、阿兄，你們應該知道，我恨薛二郎娶他人，所以我絕食哭鬧過，後來染上風寒，高燒不退，昏睡了一天一夜。」
甄柔是農曆八月生的。自從她與薛欽訂婚後，每年農曆八月，薛欽都要來彭城小住二月。起初是楚王為報救命之恩，方讓薛欽年年過來。經年累月下來，兩人互生愛慕，薛欽來得更頻繁了。
他們作為母親和兄長，是一路看著甄柔情竇初開，與薛欽互許終身。
可誰能想到，似情根深種的薛欽有一天會這樣？
即便是他們，想到薛欽往年對甄柔的細心呵護，至今都難以相信他會另娶他人。
何況是甄柔本人呢？
甄明廷頓時眼睛噴火，雙手狠狠握拳，才能讓自己強忍下來。
曲陽翁主眼中的怒火卻是一熄，深深的悔意和自責漫上。她悔恨自己看走了眼，任由二人親近，才讓小女兒情傷至此。不過她一向好強，即使在兒女面前也一貫如此，於是閉上眼睛，掩去這一刻的脆弱。
甄柔知道她的話，會讓母親和阿兄難受，可是她沒辦法，她不知道如何勸阿兄違逆甄志謙，只有讓阿兄心疼她，為了讓她安心，親自前往建業退婚。
「……昏迷這兩天，我做了一個夢……」甄柔將前世的遭遇化作夢境逐一道來，「……我纏綿病榻半年之久，母親和阿兄憐惜我，一直在莊園里陪我……三年後，齊侯之子曹勁攻打徐州時，才知道伯父並未寫退婚書，他騙了我們所有人……後來伯父將阿兄和母親軟禁了，我被耿奉送去到了建業楚王宮，與薛欽為妾。」
說到這裡，甄柔停了一停，神情似有懼怕。
甄明廷著急問道：「然後呢？」
雖然仍舊難以相信甄志謙會欺瞞他們，但以他對甄柔的了解，甄柔對薛欽用情至深，且甄柔看上去倒是嬌弱乖巧，其實是那寧為玉碎不為瓦全的性子，極有可能情殤之後大病一場，就長時間的纏綿病榻。
眼下聽甄柔說起她生病、莊園避世的種種，甄明廷不由得竟也被代入了進去，認為甄柔極有可能那樣，便不禁心切知道甄柔後面的選擇。
果然如他所料，就聽甄柔說道：「被抬進楚王宮為妾那日，我一把火燒了宮苑，然後自己也葬身……」
「好了，阿柔，別說了！」一語未完，曲陽翁主驟然打斷。
語氣嚴厲，甄柔下意識睜眼，才發現自己竟是淚流滿面。
原來，她是這樣害怕死亡，她害怕再一次服毒自盡，然後葬身火海。
「阿娘！」看著對案而坐的曲陽翁主，甄柔突然叫了一聲，便是繞過長案，一下撲進了曲陽翁主的懷裡。
曲陽翁主固然性子驕傲，但是面對懷中放聲大哭的幼女，她也只是一位心疼女兒的母親。
「好了，阿柔，別哭了。」同樣的話，再次說出，卻只有溫柔軟意。
母親的懷抱，總是那樣溫暖，充滿了神奇的力量，似乎可以撫平一切傷痛。
曲陽翁主的懷抱，終歸不是陸氏可以比的，甄柔這一次再沒了算計，她真切的哭了起來，像十歲以前那樣喚著阿娘傷心道：「阿娘，您一定要讓阿兄去建業退婚，我再也不要體會一遍那種孤立無援的滋味！我不要給薛欽當妾……毒藥真的好苦，我害怕……我不想死……我不想啊！阿娘……」
甄柔一聲又一聲的「阿娘」喚著，曲陽翁主只覺得心裡陣陣絞痛，她有一下沒一下輕撫著甄柔的背，感受著手心下瘦到可以明顯摸到骨頭的背，心裡又是一陣如針扎般的難受。
她本來體態豐潤的女兒，短短月內瘦成這般模樣！？
曲陽翁主是個護犢性子，也不管是否情有可原，一時竟是連向來交好的陸氏也怨上了。當下，也不管是否會傷了甄志謙和陸氏夫妻的面子，只要讓甄柔順心滿意便是，她立即對甄柔撫慰道：「放心，為娘明日就讓你阿兄去建業退婚！」
甄柔抬起頭，淚眼婆娑的看著曲陽翁主，不能自抑的哽咽道：「阿娘，真的么？」
可是阿兄和曾經的她一樣，向來視甄志謙為父，他會不稟告甄志謙一聲就擅自而為嗎？
此外即便阿兄同意了，可如今有耿奉在，他勢必不會讓阿兄去建業的。
知女莫如母，曲陽翁主一見甄柔的神情，便知甄柔的想法，她嘴角微揚，無聲一笑，目光遙望遠方，語聲泰然的輕緩道：「阿柔是擔心耿奉會阻難么？」她繼續撫著甄柔的後背，「本來我也不信甄志謙會不退婚，不過聽阿柔你夢中場景，我認為甄志謙倒有幾分可能真會如此。不然，豈會派耿奉來這裡？」
聽到曲陽翁主這樣說，甄明廷不贊同的喚道：「母親。」
曲陽翁主自不會理會甄明廷，她繼續道：「為了以防萬一，還是得把耿奉調開。所以，明日我就帶你啟程，去你們甄家的家廟，讓耿奉護送我們。」說到這裡一停，直接乾坤獨斷道：「明廷，你就立馬前往建業退婚！」
「還有，不許向甄志謙通風報信，不然就當沒我這個母親！」了解自己的兒子，曲陽翁主索性再下一擠重葯。
面對強勢的母親，甄明廷幾欲再勸，終歸在曲陽翁主的注視下，幼妹甄柔的無聲祈求下，重重一嘆，無奈應道：「兒子聽母親的就是。」
如是，說動阿兄為她退婚一事迎刃而解。
甄柔破涕而笑，環著曲陽翁主的手緊了一緊。
她深深地吸了口氣，滿足一笑。
還是母親最好。