第六章 遇見

第六章 遇見

甄柔打定主意,必須去小沛一趟。

永安三十二年的正月還沒出,曹軍就聲東擊西攻打徐州,卻不知從何處走漏風聲,徐州太守陶成早與薛家結盟,合力派兵埋伏於徐州東北第一郡——琅琊國,擊退曹軍,斬殺曹勛。

如今已是農曆十月底了,不出三個月就要大戰,期間又隔了一個新年,再不報信怕是晚了。

而且難得知道這樣一個先機,甄柔不願意放棄,也不管姜媼如何勸告,甫一出彭城,趁著中途停路休憩的當頭,讓阿玉找了耿奉過來,道是她要去小沛趕市,為母親和阿兄購置新年賀禮。

耿奉自不同意,以路遠行程不夠拒絕。

甄柔從未想過耿奉會立馬答應,她只計較著耿奉此行目的,可能是以防她讓阿兄退婚,於是掂量著這一點,坐在車廂里繼續道:「耿奉,我告訴你,我此行是為了散心,現在我就是要去小沛散心。」說著似忘了按劍峙立車外的耿奉,她只作惡聲惡氣狀,兀自咬牙恨道:「看一下讓薛二郎顏面盡失的小沛!」

男子一貫厭惡女子嫉恨情緒,耿奉更是如此,在車外一聽,便不由皺眉,腹誹道:「女公子美則美矣,心性卻是驕縱好妒,虧得楚國世子如此看重,還牽連他陪這小兒折騰!」壓下心中厭惡,仍然勸道:「小沛已經被齊侯從楚王手中所奪,主公又一向與齊侯無來往,女公子再去小沛招搖過市……」

聽到「招搖過市」一詞,甄柔一把推開車窗,打斷耿奉的話道:「什麼楚王、齊侯,我只知道小沛是我大漢王土,姓劉!我有何不可去?」

說話間,甄柔已不覺生怒,她雖有故意激耿奉,但他二人卻有主僕之分,然耿奉的話哪有半分敬意?

她雖不是甄志謙親女,但甄志謙無子,早些年也納過姬妾,卻並無子嗣誕下,如今已到天命之年,已然歇下求子之心。如此一來,她阿兄長便是甄家下任家主。不看生面看佛門,耿奉都不當對她無禮,竟還說出「招搖過市」這等話來,到底可有將她阿兄當作少主?

不過眼下不是置氣的時候,甄柔壓了壓怒氣,望著耿奉哼道:「伯父派你護送我,雖也有保護之意,但也交代你看著我,以防我讓阿兄去建業鬧事吧?」

先聽甄柔所言,以為甄柔已察覺出什麼,心下一驚,聽到後來方知,甄柔以為他監視是為此,耿奉不由鬆了口氣。

甄柔一直盯著耿奉,她清楚地捕捉到,在她說話的時候,耿奉的瞳孔有一瞬間的緊縮,心中底氣不覺一足,續道:「彭城位於下邳和小沛之間,這一來一回,等我再到下邳,已是十一月中旬,待不了半月,便要回彭城過年,哪還有時間唆使阿兄去鬧。你說去一趟小沛可好?」

說完,甄柔已是氣焰全無,只含笑看著耿奉,靜候回應。

一軟一硬間,已攻下心防,耿奉平推手,揖禮應道:「稍後啟程,便讓護衛前往小沛。」言畢驚覺自己竟應了甄柔,疑慮當從心頭起,頓時目光如炬看向甄柔,見甄柔含笑回望,儼然一派閨閣無邪少女,端是一弱質女流之輩,只道甄柔是陰差陽錯才說出這一番話,而自己也確實為了便於向主公復命,方才應下。

如是一行轔轔車馬,北上向小沛而去。

一路北行,朔風強勁,草木枯萎。甄柔所在的車廂內,卻是溫暖如春。她伏在姜媼胖嘟嘟的雙腿上,閉眼假寐。看上去是那般愜意,但是她的內心卻充滿了迷茫。她發現自重生以來,諸多事都與前世看到的不同,曾以為和伯父一家親如骨肉,似乎也只是她的想當然了。

突然地,甄柔覺得這次小沛之行,已經是勢在必行了。

她不但要將這個軍情告到曹勁處,還要讓曹勁從此記住阿兄。

那麼,又該如何才能達到目的呢?

甄柔在姜媼的腿上,煩躁地翻了一個身,出神的望著車頂。

……

彭城至小沛,與往下邳的距離相近。甄柔雖是心切,卻因要防耿奉,只得按捺焦急,不時催促而行,終於在第四日深夜,抵達小沛界外的一個驛。此驛是官驛,屬彭城管轄,耿奉一亮出身份,便被奉為上賓入住。

安頓妥當,姜媼安排侍人提了熱水,灌滿大澡木桶,供甄柔沐浴潔身。

甄柔早不耐路上塵土,泡了個全身發紅,香汗淋漓,才覺舒坦的起身,然後換上柔軟的寬大布衣而眠。

周身舒泰之下,本該一枕酣眠,甄柔卻沒了睡意。

望著榻前的銅人油燈,心中湧上了紛雜心思。

小沛,原豫州沛國下轄縣,位於彭城西北部,處於兗州、豫州、徐州三州交界之地。如今雖讓齊侯巧令名目奪取,但到底是大漢劉室的王土,庶人工商、世族大夫皆可往來,到時裝作商隊人馬或地方鄉紳便罷。然則,這卻是入小沛容易,用阿兄名義報信難。

一宿無話。

次日起身,果不其然,耿奉讓她扮作鄉紳家的公子入市,他則帶了十個甲士充作家僕。

甄柔自不反對,只要求帶上姜媼和阿玉,這便一行十餘人去了小沛。

漢太祖高皇帝是小沛人,小沛一直被大漢劉室認為是「龍飛之地」,逾上百年的發展,人口繁衍近乎十萬眾,已達整個沛國人口一半之眾。又處三州交界之地,自各地軍閥割據以來,不覺已成為三州商隊交易之所,商市發達。

鐘鼓樓甫擊鼓,形形色色的人便如潮湧般向沛市而去。

甄柔一行人也被人群湧入市內,還不及四下一看,一隊持戈甲士列隊巡街走來。

自是曹軍!

甄柔的心如擂鼓發射,怦怦直跳。

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步步驕

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