第一章
【第一章回京路上】
魏國公府里，魏三娘子魏凝萱撲在娘親懷裡，抽抽噎噎的，哭得要斷氣兒了一般。
魏國公一張古銅色的長臉漲得紫紅，眼睛瞪著女兒喝罵道：「哭，哭什麽！這汴京城裡頭，那麽多的好兒郎，你非看中了沈家那狼崽子！」
魏凝萱一邊抽泣，一邊反問道：「想嫁的只有我一個嗎？」見家裡眾人都不說話了，又壓低了聲音，哽咽道：「可是一眾貴女中誰的家世、樣貌比得過我？但凡沈彥卿要娶一位門當戶對的妻子，有比我更合適的嗎？」
魏國公夫人徐氏看著女兒滿是淚痕的臉上露出的驕矜，心裡忽然沒來由地「咯噔」了一下。
這一番話，自從今春魏凝萱在杜將軍府上匆匆見過沈彥卿一面後，便一直存在肚裡了，此後再隨娘親外出參加宴會，每每遇到一群小娘子論起沈彥卿的時候，她都不遠不近地站著聽，面上雖不露，心裡對這一群痴心妄想的姑娘卻是十分蔑視的。
京中這一輩恰及婚嫁年齡的小娘子，唯她最出挑，難道不及弱冠便已官至樞密使的沈彥卿會跳過她選別人嗎？
此時，魏家大郎若有所思地道：「妹妹，那沈彥卿不中意你，也未嘗不是一件好事兒。」
畢竟魏家與沈彥卿政見不同，眼下雖維持著表面的和氣，但是一旦到了要撕破臉的時候，妹妹的處境怕是左右為難，只是娘和妹妹婦人之見，認定了沈彥卿是佳婿人選，朝堂上的事和她們又說不清……
長媳劉氏這時候也從詫異中緩了神，「三妹妹，你道那沈彥卿為何至今還沒娶妻？三年前和他議親的賈中丞府上的小娘子，硬生生被扯出來一個婦德有虧，好好一個大家閨秀，現在卻沒有媒人再敢上門。去年吏部尚書府上的鄭家小娘子，還是慶陽大長公主保的媒，合八字的當口了，娘親去世，守孝三年，和沈彥卿扯上關係的，都沒好果子吃。」
魏凝萱梗著脖子，不滿地道：「那是她們自個兒運道不好，賈蓉兒自個兒不要臉，鄭荇緋的娘親纏綿病榻都一年多了，她娘親去世和彥卿有什麽關係？」
她常常進宮哄著太後娘娘為的是什麽，還不是一門好親事，眼下太後娘娘都說，只要是她魏凝萱看上的，她都願意指婚，她不想以太后的威嚴壓迫沈彥卿，特地求爹爹去問一聲。
魏凝萱一想到昨兒個自己在張丞相府的賞花宴所受的屈辱，哭得更撕心裂肺了。
徐氏心裡有些泛苦，她自來十分疼愛這個么女，為了讓么女得償所願，吹了好幾晚的枕邊風才鬨動了國公爺，讓他去和沈彥卿提一提親事，不想沈彥卿竟然以一句「彥卿已心有所屬」而婉拒了。
魏凝萱淚眼婆娑地看向娘親，「娘，您帶女兒進宮吧，女兒去求太後娘娘，讓她給彥卿下一道懿旨。」
徐氏有些為難地看向了魏國公，「爺，你看……」徐氏話未說完，便被魏國公冷冷的眼神盯得心裡一陣發毛，忙低頭道：「是妾身糊塗了！」
魏家出嫁的二娘子魏靜晏在一旁吃了小半碟子果脯，見妹妹還一副執迷不悟的樣子，冷笑道：「凝萱，你別不識好歹，你忘記西雲大街上那一片廢墟了？」
話音一落，暖閣里忽然靜寂得可怕，只聽得燃盡了的一小截松香簌簌地掉下來，添了一層爐灰。
魏凝萱一時也忘了哭泣，她好像聽到劉氏倒吸了一口冷氣，不明所以地問姊姊，「顧家和沈彥卿有什麽關係？」
魏靜晏看著妹妹懵然無知的目光，扭開了頭，輕輕撣了撣衣裙，淡聲說道：「府里還有事，我先回去了。」
魏靜晏說的「府里」是她的夫家，景陽侯府。
三年前，她主動請求父親，將她嫁給了比她大十五歲的景陽侯做繼室夫人，躲開了家族將她嫁與明遠伯府的世子以謀得太後娘娘青眼的算盤。
相比太後娘家的污糟，景陽侯府好歹清靜一點。
魏靜晏長魏凝萱六歲，她幼時的閨中好友是顧言傾，那是一個比妹妹還要天真熱情的小娘子，自從承恩侯府那次三天三夜的大火，顧言傾屍骨無存以後，魏靜晏對這個繁華的汴京城忽然就產生了厭惡。
再是繁華熱鬧，也掩蓋不了這一層皮子底下的惡毒和骯髒，在日光下閃爍的是汴京大運河，而在這汴京城的地底下，還流動著一條暗寂、沒有聲響的權慾之河。
「傾兒，好好地活下去！」
低沉又溫柔的聲音在顧言傾的耳畔響起，「娘親！」顧言傾猛然從睡夢中驚醒。
屋裡漆黑一片，窗外的朔風在呼嘯，沒來由的增添了幾分冬夜的寒氣，顧言傾將棉被往上拽了拽，床角有個綠豆大的紅光一閃一閃的，恍惚想起，這是藿兒擔心她夜裡作噩夢，特地繫上的熏球，裡頭點了安神香。
縱然她是從現代穿越來的，經過那般可怖的夜，也很難再安然入眠。
外頭的風吹得院子里的烏桕樹都在「沙沙沙」地叫喚，也不知道是什麽時辰了，顧言傾掙扎著爬了起來，黑燈瞎火地摸到了桌子上，就著冰冷的茶壺口灌了一口涼水。
嘴頓時就被凍麻了，顧言傾不由得打了個冷顫，那夢裡徹骨的寒冷和恐懼才稍微降了一點，禁不住將手指縮在手心，好像那夜的水還黏在她的手心上。
等天一亮，她就要隨著杜姨的商隊重返汴京城，闊別六年，汴京城的人都以為她死了，再回去，她也不再是承恩侯府爛漫又天真的小娘子了，昔日的赫赫揚揚、崢嶸軒峻全都不復存在，蔥蔚洇潤的承恩侯府早覆滅於一場大火。
而點火人是她，是被顧家寵在心尖上的顧言傾，她的肆意妄為給侯府招來了不能宣之於口的滅頂之災。
顧言傾正沉浸在往事中不能自拔，門外忽地傳來藿兒的聲音——
「小娘子，您醒了嗎？」
顧言傾抹了不知什麽時候流出來的眼淚，微提了聲量道：「藿兒，進來吧。」
門「吱呀」一聲開了，藿兒從外廂抱著棉被走進來，窩在顧言傾的腳榻上，小聲道：「小娘子，藿兒猜到您今晚肯定睡不著，有件事奴婢不知道該不該和您說，又怕您到了京城，一點兒防備都沒有。」
顧言傾笑道：「說吧，是不是詩姨又和你說了什麽？」
藿兒是她來了蜀地以後，詩姨派來照顧她的，一起相處了六年，雖是主僕的名分，但對這個詩姨親自調教出來的丫鬟，她一直是當妹妹看待的。
藿兒輕輕地「嗯」了一聲，見小娘子又不開口了，小心翼翼地道：「詩姨說，這些年汴京城中一直有人在找您，有人不相信您已經死了。」
藿兒說得小心，顧言傾的心還是微微地窒了一下，「是嗎？可能與我有宿怨吧。」
畢竟當年汴京城中被她欺負的小娘子和小郎君有很多，她仗著背後是承恩侯府，祖父、爹爹和叔父都是趙國朝廷的中流砥柱，一向不耐與那些小娘子、夫人們虛與委蛇。
藿兒笑道：「沒事，這一回他們都不會認出小娘子的！」
床榻上的顧言傾久久沒有開口，藿兒等得迷迷糊糊地睡了過去。
卯時正，荔兒端了半銅盆熱水進來，一個小丫鬟拿著香胰子和牙刷跟在後頭，看到藿兒的棉被在小娘子的腳榻上，荔兒有些彆扭地問道：「藿兒，你昨天晚上是不是激動得睡不著啊？」
荔兒問著就要掉眼淚，詩姨說她規矩沒學好，不准她跟著小娘子進京。
藿兒忙哄道：「你別急，左右不過一年半載的事兒，詩姨肯定就會讓你進京來找我們了！」
荔兒拿著一把精緻的烏木梳子替主子梳一頭如墨般的青絲，委屈地「嗯」了一聲，想起詩姨的吩咐，對主子道：「小娘子，詩姨讓您早些兒動身，這兩天像是有大雪，怕雪大了，道兒不好走。」