65 他山之石 03

慕央腿疾初犯，朝中多的是人探望，好在二哥先一步到他府上，將閑雜人等打發走了。

我到的時候已是未時，二哥難掩一臉責備之色：「你還能來得再晚些，憑白叫慕央多吃一回湯藥。」

慕央腿上本無疾，都是為了陪我作戲，朝中大臣過來探望，到了用藥的時候，自是要吃的。

是葯三分毒，吃了傷身，不吃又惹人疑。

我訕訕道：「宮裡有事耽擱了，反倒辛苦了將軍。」

慕央道：「無妨。」頓了片刻，又說，「公主畏寒，實不該在雪天里舟車勞頓，至於接下來當怎麼做，公主讓煥王爺知會末將一聲即可。」

他是習武之人，室內從不燒炭，今日難得點了兩盆銀霜，整個廳堂溫暖如春。

時候已有些晚了，我不便耽擱，開門見山道：「阿碧之所以親自前來，除了與將軍商量如何讓沈羽收回借給遠南的四萬軍，還有一樁私事想要問過將軍。」

「公主但說無妨。」

我道：「敢問將軍，先夫人楚合，究竟是怎麼離世的？」

此言出，慕央一愣，二哥當即斥道：「碧丫頭！」

我說：「阿碧知道自己這一問十分唐突，但阿碧近日遇到些事，總覺得與楚合有瓜葛，因此特來向將軍求證，還望將軍能夠如實相告。」

早在顏貴人招供說「以彼之道，還之彼身」時，我便想到楚合這個人了。

我自問不曾做過什麼惡事，平生最大的坎坷，皆因離妃而起。當年離妃被誣衊通|奸，曾一頭撞死在九龍柱上，前幾日我險些被人誣害與李賢有私，豈不正與彼時發生在離妃身上的事如出一轍？

所謂的果報，是不是想讓我也遭受一回當年楚離受過的罪。

能這麼恨我的人，除了楚離與楚合外，我想不出第三個人。

慕央道：「說來慚愧，當年淮王薨逝，朝廷、遠南、平西，對淮安寶地相爭不下，末將與楚合成親后的第二日便帶兵去了淮安，等回到京師，已是大半年之後的事了，彼時楚合已身染頑疾，宮裡的太醫說是血症，治不好，只能拖些壽數。」

「那時恰逢燕地三皇子帶使節來訪，早年大隨與燕地多有交戰，末將與這位三皇子尚算熟識，筵席中，淮王妃提起楚合的血症，三皇子說，燕地有一種異方，取百獸之血熬成湯藥，可治血症，翌日更是親自將湯藥送來府上。」

「楚合服過後，病情日漸好轉，直到隔一年，末將再度領兵去淮安，她的病情忽然急轉直下，末將收到急函，日夜兼程急趕回京，仍沒能見到她最後一面，只在入殮時看了最後一眼。」

我問：「將軍當年可曾追查過楚合的死因？」

慕央道：「尋太醫院的人問過，但血症本是不治之症，患病之初，院判便斷言她只余半歲壽數，後來用過燕地的葯，反倒多活了一年半載，已是不易。太醫說，百獸之血熬成的葯是大補大凶的續命湯，續的命沒了，人便凋零了。」

我又道：「所以，當年楚合無論是染上血症，還是病重離世，都發生在將軍不在京師的時候，而將軍在京師時，楚合若非無病痛，就是病情好轉？」

我細想了片刻，問：「楚合的棺木下葬后，將軍可曾常去祭拜？」

慕央默然道：「不曾，只她每年祭日，我會去看她。」

楚合是淮王收養的義女，後來楚離、淮王相繼離世，淮王妃與她不睦，這世上能去她墳前上一炷香的，除了慕央，恐怕再無旁人了。

我道：「也就是說，楚合下葬后，便是有人對她的墓地做手腳，將軍也不會察覺。」

「碧丫頭，你這話是何意？」二哥道，「你是想說，楚合也許沒有死？」

當年淮王愛篤我母后，以至於淮王妃恨了她半生。

楚合自小與慕央一起在淮王府長大，一生心心念念的皆是他。

淮王妃後來對我說，朱碧，我這麼恨你母后，必有人如我一般恨你。

她說的這個人，便是楚合么？

若是楚合，便不難解釋李嫣兒為何知道我是淮王之女了。

若是楚合，便不難解釋什麼叫「以彼之道，還之彼身」了。

可楚合，到底是一個早已過世的人。

我沒有將淮王妃的話、顏貴人的供詞告訴二哥與慕央，朝廷式微，藩王坐大，關外更有強敵虎視眈眈，他們在朝野沙場，心中所慮之深勝我百倍千倍，我何必拿這些後宮的瑣碎去惹他們煩憂。

我說：「只是無端生出的想頭，問問罷了。」

天又落起雪，除夕將至，這大概也是今冬最後一場雪了。

外間進來一個添碳火的老僕，他退出去后，慕央親自去將門窗掩了。

風雪被隔在屋外，在窗上映出一片蒼茫。

我道：「至於過幾日，如何從沈羽手上奪回他借與遠南的四萬軍，阿碧已想好了。皇兄婚宴當日，會為我與於閑止賜婚，到時我會問大皇兄討個彩頭，引開皇兄的主意，還望二哥幫我做個手腳，把沈羽的名字，擱在皇兄為我賜婚的燈籠里。」

「碧丫頭！」二哥一聽這話，勃然怒道，「你簡直胡鬧！」