第七十章 千秋竟不還（5）
「我若不去，又當如何？」孫奕之沉默良久，方才疲憊地問道：「大王讓你來，可有其他話說？」
蘇詡反倒笑了一笑，說道：「大王說，我若請不動你，便隨你一起留在此處，只不過，原本該配發給你們的糧草都已送往西線，你若不去，也要不回來了。」他頓了一頓，口氣中帶著幾分嘲諷地說道：「左右是一死，就看你挑哪一邊為葬身之所……反正，我也不打算回去，留下亦是無妨。」
顯然，夫差和西施，現在已不需要他這個妙手回春的醫師，姑蘇城中那一潭死水，也容不得他從中斡旋，乾脆將他打發出來，壓根就沒想過讓他回去復命。
孫奕之見他神色淡然，倒似渾不在意，不由苦笑了一下，說道：「那倒是我連累了你。既然你我已綁在一起，你倒是說說，我該往何處去？」
蘇詡望著他，見他神色鄭重，並不似開玩笑的模樣，便雙手一抱拳，正色答道：「行醫之事，尚可問我，這行軍作戰之事，自是將軍說了算。蘇詡不才，願隨將軍同行，無論勝敗，生死與共。」
「連你都知道，這作戰之事，為將者方知。可朝中那些人，偏偏就自以為是……」孫奕之嘆息一聲，說道：「這幾年來，我拒不出戰，為的是守住這道防線，方能讓城內百姓休養生息，開荒種地，這些田地方有收成，我這一走，若是越軍打來，一旦失守，這些年的努力盡皆泡湯……大王為逼我西行，居然斷我糧草……罷了，就讓司時久留下守城，我跟你走一趟吧！」
以司時久的本事，若是探查追蹤，行刺暗殺，俱是首屈一指，然越國如今雖兵不過萬，但經過范蠡的調教，既有孫武兵書為本，又勤練青青所傳的劍法，就算後來青青也教了司時久和左軍將士，但左軍人數本身就少，加上這幾年災荒不斷，百姓四處逃亡，左軍將士練兵之餘，尚需耕種，每日只得半飽，又無趁手的兵刃，比之越軍還是差了一籌。
越王當日攻入姑蘇之時，便將吳王這些年來所煉之劍洗劫一空，連礦山和劍廬都盡數砸毀，夫差當初開鑿的運河，姑蘇城所設水門，統統便宜了越軍，方便他們戰船出入，幾乎將姑蘇城搬空。再加上後來又伏擊吳軍，大獲全勝，越軍更是收繳軍資無數，反倒是吳軍經此一役，元氣大傷，至今孫奕之旗下的左軍，甚至無法做到人手一劍。
如此一來，孫奕之不得不採取守勢，一邊加固城防，農忙時開荒耕種，農閑時砌牆築城，以區區一千殘兵，死守吳越邊境數年，讓越軍每每無功而返，不得寸進。
可這一次，他卻不得不轉戰西塞，楚國當初被吳國攻破都城，伍子胥甚至掘出楚王屍體，鞭屍三百，如此奇恥大辱，楚人無不記在心中，這些年來楚國訓練死間九歌的殘酷手段，就連趙無憂這樣的都幾次險死還生，如今終於等到機會，豈會輕易退兵？
當初夫差好大喜功，四處征伐，幾乎將中原諸國都得罪了個遍，縱使贏得了霸主之名，如今看來，卻成了一個笑話，莫說是楚國，就連齊國都蠢蠢欲動，時不時地在邊界小打小鬧，試探虛實。
就這樣，朝中眾臣，還一個勁地在為各自世家爭權奪利，夫差成日沉溺酒色之中，已不復當初的自負霸氣，政事多由伯嚭處理，這些人看到越國打不進來，休養了兩年，便又恢復了原狀，整日里爾虞我詐，吹捧逢迎，欺上瞞下，朝堂上下烏煙瘴氣，如蘇詡這般，當真是寧可隨軍戰死沙場，也不願再回去與那些醉生夢死的人一起等死。
孫奕之留下兩千左軍精銳交給司時久，自己則帶著蘇詡，領著五百親兵，直奔吳楚邊界而去。
吳國本有十萬雄兵，輔兵更是不計其數，然而北上伐齊一戰，雖全殲齊軍十萬，自己也損失了五萬精兵，而後黃池之會上，夫差帶著三萬精兵前去，本就是為了炫耀武力，卻沒想到，這三萬精兵，被他帶著疲於奔命，最後竟被區區五千越兵伏擊全殲，所帶的精良裝備，全數便宜了越國。
此後，夫差又因種種顧慮，解散了數萬輔兵，只留下長勝軍和姑蘇禁軍，其中姑蘇守軍兩萬餘人，其餘三萬餘人，分佈在吳國四周邊城，只因這些年來征戰不斷，當初戰無不勝所積壓的仇恨，如今統統反噬回來，讓邊軍疲於奔命，四處烽火，能守住已是不易。
如今楚國一朝大舉來犯，西線便立刻告急，孫奕之雖知東南不可有失，卻也不得不先赴急難，日夜兼程，方趕到西線，卻聽聞楚軍後撤數十里，西線守軍以為敵軍疲憊，想要反守為攻，便在上將軍公孫雄的率領下，出城追擊而去。
孫奕之入城之時，城中僅余千餘守軍，一聽到這個消息，頓足不已，立刻派人前去召回他們，不料方一出城，便見楚軍大旗如雲，招展而來，原來楚軍竟是詐退，待得吳軍追擊之時，反包抄而來，斷了他們的回城之路，若是攻下此城，那城外的吳兵便徹底沒了退路，結果可想而知。
所幸孫奕之來得及時，命人搶先關閉城門，準備了箭矢滾木，楚軍本以為可以輕易拿下的小城，卻足足花了三日三夜，丟下了數千具屍體，狼狽退散，饒是如此，先前出城追擊的五千吳軍，也折損了小半，公孫雄亦傷了一臂，回城之後，乾脆利落地將兵符交給了孫奕之，便自行回姑蘇請罪。
孫奕之無可奈何，只得接下了這些殘兵敗將，重新編整操練，外補城牆，內墾荒地，又開始新一輪的守城之路。在此期間，他將孫武所著兵書化繁為簡，又讓青青教他們最簡單迅捷的劍法，兩人互補，三人即可結陣，十人為一小隊，攻守兼備，比戰車戰陣更為變化靈活，進退自如。
可等他剛有小成，北方齊國來犯，他又不得不帶著親兵北上。
只是他萬萬沒想到的是，領兵來犯的齊國將領，竟是伍封。
一別數年，伍封已非當初的青澀少年，伍清入宮為妃之後，他便娶了田氏女，在田氏的幫助下，開始領兵作戰。他自幼耳濡目染，俱是伍子胥孫武這等當世一等一的人物，當初雖未曾用心學習，卻也知曉不少，在家破人亡之後，痛定思痛，反而比原來用功許多，如此事半功倍，不過三年時間，已連升數級，終於可以獨領一軍，正好領命南下，征討吳國，於公於私，都滿懷鬥志。
兩人在陣前相見，先是一怔，繼而俱是唏噓不已。
短短數年間，兩人都變化不小，單看外表，便似老了十歲，只是一個疲憊憔悴，一個鬥志昂揚，相對半響無語，還是伍封搶先開口，竟勸孫奕之歸降齊國，勿要再為吳王賣命，吳國氣數已盡，如今四面受敵，就算他繼承孫武兵法，手中根本無可用之兵，背後更無足夠糧草兵甲支持，如此下去，只會壞了孫家的名聲。
孫奕之見他說得如此頭頭是道，不由百感交集。
當初他救出伍封兄妹時，他才不過十六歲，正是懵懂之際。伍家本非行伍之家，蘇夫人更是世家出身，伍子胥老來得子，對這個幼子更是寵溺十分，使得他不懂世事，格外天真，直到那場滅門之禍降臨，眼睜睜看著父母兄長死於面前，昔日富貴安穩的家境一朝破滅，若非孫奕之救出他們，一路護送，根本沒有今日的他。
「你既為齊將，要戰便戰，無需多言！我不會手下留情，你也不必客氣！」
伍封不料他堅持要戰，遲疑良久，終於還是命人退後十里，圍而不戰。
孫奕之經過兩線奔波，已是數日未眠，至此更是疲憊不堪，若非青青每日為他針灸按摩，輸送內力，運功相助，他這會兒早已支持不住。一見伍封退兵，他便回營休息，青青見他方一躺下便昏然入睡，便命人不得打攪，自己則出去找蘇詡相商。
就算是鐵人，這般疲於奔命地四處作戰，也堅持不了多久，更何況這半年來大大小小數十戰中，孫奕之或多或少都受了些傷，忙於戰事無暇療傷時，也只能草草敷藥包紮，根本無法休養根治，如此積攢下來的傷病已是不少，蘇詡給他看過之後，乾脆用藥香助眠，又命人熬了肉粥，讓青青趁著他昏昏欲睡時喂下，好讓他徹底休息一回。
這一覺，孫奕之便足足睡了兩天兩夜，其間伍封倒是派人又送來兩封手書，誠意拳拳地邀他入齊，甚至後面還讓人送來了齊王的手令，若是孫奕之肯降，即可封為上將，獨領一軍，封地三百里。
這兩封手書都是青青當面接下，還露了一手精妙之極的劍法，讓蠢蠢欲動的齊軍又退了回去，只是伍封看到她已改作婦人裝扮時，心中說不出什麼滋味來。
孫奕之方一醒來，看到這兩封信俱是嗤之以鼻，正覺飢腸轆轆準備找點吃的時，忽聞快馬來報，東南失守，越軍已攻入吳國，司時久戰死，兩千吳兵盡皆覆滅！