第二章 奇恥大辱

第二章 奇恥大辱

錦帕字雖然小,李元宏倒是看的清,只見第一列正是「致知在格物者,言欲致吾之知。」他一下就呆了,這不是這次鄉試的第一場第一題嘛!!!

會不會看錯了?李元宏連忙又翻開墨卷,沒錯啊!一摸一樣的考題,再看錦帕的第二列,卻是一篇正章八股文,破題、承題、起講、領題、起股、中股、后股、束股一應俱全,他雖然不會做八股文,但沒吃過豬肉還是見過豬跑的,私塾的先生不知拿出過多少份正經八百的八股文讓他揣摩,所以一篇文章的好壞他還是看的出來的。

只見這篇八股不侵上,不犯下,嚴謹工整,恢弘大氣,破題新穎而又全面,言簡意明而又靈活工巧,實在是一篇不可多得的好文章。再看墨卷上的二、三題,題目在錦帕上全都有,當然,每題後面都會跟著一篇八股文。

李元宏又是驚異又是納悶,那個胖子還沒有入場考試就有這個錦帕了,只能說明一個問題——這次鄉試的考題肯定已經泄漏,那胖子必定是找來搶手提前做好了文,估計也是他記性不好,所以寫在錦帕上準備夾帶入場,但有清一代對考場舞弊懲罰都是極為嚴酷的,所以那胖子做賊心虛,竟然在檢查衣物的時候嚇得暈倒了。

李元宏倒並不欣喜若狂,他一不想中舉,二不想當官,他有幾斤幾兩他自己太清楚了,真要中舉了遲早總會露餡。到時候只會丟人現眼。

不過嘛,反正自己已經進了考場了,一個字不寫也不象話,反正有現成的文章可抄,胡亂抄了交上去,也算對得起老爹那一百兩銀子了。

主意拿定,李元宏立即研墨蘸筆,沒用一個時辰便將三篇八股文工工整整的抄在墨卷之上,吹了吹墨跡,他滿意的哈哈一笑,心情舒暢之下困意漸起,乾脆趴在桌上睡著了。

第二天的論經,第三天的時策,全是現成的,李元宏抄完就睡覺,別的考生考的是暈頭轉向,而他則是睡得昏天黑地,第三天傍晚,貢院門大開,李元宏和所有考生魚貫出場,老爹早已在門前望眼欲穿了。

李根農掃了一眼,只見其他考生個個累得面黃肌瘦,精神萎靡,而自己的兒子竟然——竟然變胖了。

人一胖皮膚也顯得白了許多,不僅白了,精神也格外的好,還哼著小曲悠哉游哉的逛了出來,好像他不是來考試的,倒像是來療養的。

這能說明什麼?兒子又不是天才,那隻能說明這個小兔崽子根本就沒用心考。

老爹氣不打一處來,考之前兒子是爺,現在李根農還顧忌什麼,上去照兒子的**上就是一巴掌,打那叫一個響,四周的考生們聽見巨響都向這邊望來,一看又是這對活寶父子雞飛狗跳的在上演全武行,不禁又是詫異又是好笑。

「我叫你不好好考,我叫你考試的時候睡覺,我叫你不爭氣。。。。。。」

「啪、啪、啪。。。。。。」

一通劇烈運動后,李元宏**朝上被老爹一肩扛走了。

回到客棧老爹又是一陣刑事逼供,李元宏當然不好意思說他的考卷全是抄來的,只說是胡亂寫了交上去,至此,李根農是徹底絕望了,看來也不用浪費時間等發榜了,讓僕人收拾了行禮,雇了一輛車回同州府老家了。

李根農住在同州府的宏遠鎮,鎮里只有兩個大戶地主,一個是他李家,另一個是黃家,兩家雖然都不是深宅大戶,但在貧窮的宏遠鎮卻是有頭有臉的人家了,所謂一山不容二虎,李黃兩家一向不合,而黃家的大兒子黃挺研前兩年考上了秀才,這也是宏遠鎮幾百年來第一個秀才,為黃家掙足了面子,從此黃家也算步入「書香門第」的行列了,至此以後,黃家總是壓李家一頭。

李根農為了和黃家鬥氣,一咬牙一跺腳,乾脆花了一百兩銀子給兒子捐了監生,理論上講,秀才和監生是平起平坐的,都可以參加鄉試,但在世人眼中,花錢買來的畢竟不硬棒,李家還是低了黃家一頭,所以李根農乾脆逼著兒子考鄉試,如果兒子中了舉人,就壓黃家一頭了。

但是現在,李家父子兩個灰頭土臉的回來了,鎮里的明眼人一看二人的表情就知道——李元宏這次是歇菜了,連秀才都考不上,更別說舉人了,於是譏笑聲,諷刺者不絕於耳,氣的李根農進了家門就躺在床上,一連三天都不敢出門。

而黃家的兒子黃挺研也參加了這次鄉試,人家是正兒八經秀才啊,中舉人的概率大的多,所以他剛一回來,鎮里人立即就忙活開了,巴結的,送禮的,沒事串門聯絡感情的,直把黃家的門檻都踩爛了。

雖然老爹氣的不行,李元宏卻跟沒事人一樣,該吃照吃該玩照玩,這樣過了二十多天,到了九月初七早上,整個鎮子忽然沸騰起來,宏遠鎮本來就不大,喧鬧聲很快驚動了李根農,他立即讓家僕李滿福出去打聽一下。

不一會兒,李滿福哭喪著臉回來了,卻原來是黃家的黃挺研桂榜高中,現在已是舉人老爺了,整個黃家正在張燈結綵、擺設酒席呢,而遠近的鎮民村民也都到黃家看熱鬧去了。

剛從屋外進來的李元宏一聽說有熱鬧可瞧,一臉興奮的說:「爹,我也去瞅瞅去。」

李根農正愁一肚子氣沒處發泄,這倒霉孩子就送上門了,當即大吼一聲:「人家中了舉,你他娘的高興個屁,老子花了一百兩銀子讓你考舉人,你個小王八犢子只會挺屍偷懶,我打死你個不學無術的東西,打死你個不爭氣的玩意兒。。。。。。」

李滿福知道一場武鬥又開始了,害怕殃及池魚,屁滾尿流的跑了,留下父子兩個在屋裡「乒乒乓乓」的折騰起來。

李滿福剛走出大院,就見宏遠鎮的里正(鎮長)魏寶財一臉興奮的跑了過來,劈頭就問:「老李頭在家不?」

「在啊,不過嘛。。。。。。」李滿福不知該不該去叫李根農,畢竟那父子正「忙」著呢。

倒是魏寶財一點都不客氣,撇下李滿福徑直跑進院內,正好撞見李元宏在前面跑,李根農在後面舉著板凳追。

魏寶財一把拉住氣喘吁吁的李根農說道:「您老先歇歇,等會兒再打,我給你說個正事。那個。。。黃家大兒子中舉了,這對咱們鎮來說可是件大喜事啊,我盤算著好歹得慶賀一下,你又是咱鎮里數的上的人物,這事得和你商量一下啊。」

李根農正為這事生氣呢,他卻哪壺不開提哪壺,當即一甩手,也不理魏寶財,就往屋裡走。

魏寶財身為一鎮之長,哪能不知他的心思,劈口就道:「只怕李家從此將要多災多難了啊!」

李根農一愣,轉過身來怒道:「我李家招你惹你了,你這樣咒我。」

魏寶財呵呵一笑:「您想啊,黃家出了舉人啊!舉人是什麼?那是文曲星下凡,和縣令老爺都是平起平坐的,誰敢惹啊!李家這次正是與黃家修好的時機,否則怨越結越深,以後備不住黃家給你扔兩隻小鞋穿穿,一旦出了官司,您斗得過黃家嗎?」

魏寶財不愧是秀才出身,說出的話頭頭是道,李根農雖然生氣,但人還是很精明的,道理一聽就懂,這會兒一口怒氣立即卸了下來,躊躇道:「那你說咋辦?」

魏寶財呵呵道:「這次您老給他送個大禮,本來大喜的日子送禮也是理所當然的,你老不會失了面子,鄉里鄉親也都得說您老胸懷寬廣、不計前嫌,黃家自然也會承這份情,兩家的關係不是就好起來了嗎?如此一舉三得豈不是好!」

李根農一想也對,既不失面子,又能得個好名聲,還能和黃家搞好關係,真是一舉三得的好事,不過讓他給別人送禮真是要了他老命了,平時自己可是連豬肉都捨不得吃啊!

魏寶財見李根農想通了,也不再多言,趕緊回去忙活去了,鎮里出了舉人,必定會有一場面上的人物前來,這些人物是不能怠慢的,所以要早些準備準備,以免失了禮。

李根農回屋想了半天,最後一咬牙叫滿福把屋裡的二隻老母雞殺了,用籃子裝了,帶著兒子一起給黃家送禮去了。

黃家在宏遠鎮東頭,此時早已是人山人海了,有的是前來看熱鬧,更多的是提著禮前來磕頭巴結的,送禮的人群在黃宅前面排成一條長隊,由黃宅的僕人招呼著。

李根農看到這情形,心裡憋悶,真想甩手而去,但為了李家的前途,只好無可奈何的走了過去。

黃家的管家名叫黃展,長得尖嘴猴腮,脖子細長,大老遠就看到了李根農提著籃子過來了,知道也是來送禮的,嘿嘿一笑,上來傲慢的一抱拳道:「老李頭您也來了,過來,送禮的到這邊。」

李根農和兒子跟著黃展走到受禮案前,把二隻老母雞拿了出來,黃展看了一眼,臉色頓時就不好看了,心道:你好歹也是鎮里數的上的大戶人家,送的禮還沒佃戶送的多,我倒要讓你難看難看。

黃展慫慫鼻,提起兩隻剝洗乾淨的裸雞一揚,大聲吆喝道:「老李頭送瘟雞兩隻,破籃一個啦!」

周圍佃戶村民頓時哈哈大笑起來,大家想到李根農以前吝嗇的模樣,更是笑不可抑。

李根農氣的臉色都青了,李元宏見到父親受辱,頓時怒不可抑,衝上前一把抓住黃展的衣領,照臉上就是一巴掌:「你***什麼東西,敢說我家送的是瘟雞,我打死你個下賤坯子。。。」說著就是幾擊好拳。

黃展知道這個李元宏一向膽大妄為,可沒想到他上來就打,疼得屁滾尿流的爬進宅門。

李根農不但沒有責怪兒子,反而破天荒第一次一拍兒子肩膀,誇道:「好兒子,老子沒白養你!」

李元宏得意的揚揚拳頭:「打不過老爹您,我還打不過他嘛?」周圍人一聽就暈了,這父子倆夠暴力。

正在這時,鎮長魏寶財一路小跑出來,一把拉著李根農說:「別和這些下人慪氣,走,跟我進去說說好話,對了,你送兩隻雞實在太少了,再加幾角銀子吧,大家面子上也過得去,否則您來送禮反倒結了怨,何苦來著!」說完趕緊跑進黃宅。

李根農一想也是,白白搭上兩隻雞,反而和黃家結怨,實在划不來,算了,反正也虧了,乾脆再拿出幾角銀子了事。

正當李根農從懷裡掏銀子的時候,忽然從黃宅衝出六個提著水**的衙役,沒等父子二人反應過來便將二人打翻在地,也虧著李元宏父子身體強壯,僅僅皮肉受了點傷,倒是沒有被打成重傷。但李元宏哪裡被人這般欺負過,又見父親被打,氣的怒聲高叫。

四周鄉鄰見此倒是不忍了,雖然李根農平日吝嗇成性,但說到底卻從無仗勢欺人之事,無非就是在收租收谷的時候斤斤計較而已,比其他鎮子那些土豪劣紳好的太多了,所以立即有幾個鎮民上前勸解起來。

「好了,住手吧!」一個身著七品五蟒五爪鴛鴦補服,下穿黑燈絨馬褲,腳蹬踢死牛官靴的的人搖搖擺擺走了出來,身後跟著一個身材肥碩的老頭,卻是黃家的當家的——黃璉隆。

鎮民中有人見過世面,認出前面這個就是陝西同州府大荔縣的縣令——王封義,雖然縣令品級七品,是最小的正印官,但卻是這裡的土皇帝了,即使出行也是鳴鑼開道,禁牌掃街,前呼後擁,從者如雲,當真是八面威風,平日里百姓想見一面難比登天,卻沒想到今天出現在這裡了,於是認出來的鎮民趕緊跪倒磕頭,「縣太老爺、知縣大人」的亂叫一氣。

黃家出了舉人,也是縣裡的一件大事,以後黃家兒子的前程可能還不止於此,所以王知縣不惜屈尊,應邀前來,也有結交之意,官場上風捲雲涌,一旦黃家兒子也入了仕,說不定哪天還要求到人家呢。

王知縣走到李氏父子身邊,低頭道:「剛才就是你們打人的?」

李元宏掙了一下,怒道:「我和我爹是來送禮的,黃宅的下人黃展侮辱我爹,我才動手的,要打要罰只管沖我來,放開我爹。」

「倒是個孝子!」王知縣看了一眼身邊的黃璉隆,意思是你看怎麼辦。

黃璉隆嘴角上翹,冷笑道:「打了人還有理了!看在你們是來送禮的份上,我也不打還你了,你們父子給我的下人黃展磕三個頭,這事就算完了!」

「什麼?讓我給一個下人磕頭,你做夢!」李根農氣得兩眼通紅,今天要是給黃家的一個下人磕頭,那李家就徹底栽了,以後也就不用在宏遠鎮混了。

「哼哼!我家兒子可是中了舉人的,現在我也算是老爺了,你給我家下人磕個頭也不算辱沒你啊!」黃璉隆冷笑一聲,向王知縣一努嘴,王知縣滿不在乎的對衙役們喝道:「按住他兩個磕頭。」

衙役們當即按住李氏父子的脖子,給站在前面洋洋得意的黃展磕了起來。

李元宏氣得快瘋了,使勁掙扎著,但無奈脖子被壓著,硬生生的磕在黃土地上,泥土塞的他滿嘴都是,差點讓他憋過氣去,但最讓他心如刀絞的是,他親眼看著自己的父親像狗一樣被人揪倒在地,像狗一樣被人把臉壓到泥土上,這一刻,他看到父親哭了,來到這個世界十七年了,他從沒見父親像今天這樣無力,像今天這樣可憐,像今天這樣流淚!!!

在人格尊嚴被人踐踏而無力反抗的時候,父親第一次哭了。

磕了三個頭,父子二人才被放開,黃璉隆和王知縣笑嘻嘻的互相挽著手走進黃宅,留下父子二人相對無語,兩邊的鎮民實在看不下去了,上去扶起二人。

李元宏扶著父親的肩膀,氣血翻滾,咬著已經流血的嘴唇,一字一頓的說:「爹,我!要!當!官!」

正在這時,忽然從鎮外驛道上傳來一陣鑼聲,一隊衙役護著兩頂大轎向這邊走來。。。。。。

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一品縣令

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