第四十章 惠文和尚
一路風聲疾疾,胡蘇縣的城門已近在咫尺,崔妤從周鴻現的領口探出丁點大的腦袋,看著高大的城門,她哀嘆道:「完了,姐姐,城門擋住,我回不去了!」
「別怕,城門關了,我們可以從城牆上飛過去!」
明月當空,將不算太大的胡蘇城照得宛若銀色沙盤,一道妖異的紅影從月亮下掠過,空中隱隱傳來一個女孩興奮的吶喊:「哇,姐姐,我看見了整座胡蘇城!」
翌日,天剛剛蒙蒙亮,胡蘇縣衙門前的大鼓又被敲的咚咚響,黎明前城內發生的又一起命案再次驚動了崔慎與謝喬。
擊鼓百姓自稱是城北徐氏包子鋪的夥計陶武,因為管吃管住的緣故平時就住在東家徐才的家中。今日寅時,他像往常一樣天未亮便早起準備要賣的包子,可是他在廚房剛生完火,便聽見徐才的房中傳來慘叫,他納悶之下前去查看,卻見到了他此生中最難忘的恐怖景象。
陶武最後聲淚俱下描述道:「那怪物的雙眼大如拳頭,綠油油的就跟毒蛇一樣,站起來也有一丈多高,我趕到時,它正用巨大的爪子將我們東家按在地上,然後將他連頭帶身子扒皮生吞了,幸虧我身手敏捷,翻牆逃命才躲過一劫啊!」
聽完陶武的描述,崔慎與謝喬面面相覷,等下了公堂,崔慎才道:「子平,你對此案有何見解?」
謝喬苦笑:「東翁,雖然此案該查還得查,但昨日我對溫大郎夫婦以及何安都驗了屍,之後又隨何家人去看了那座北魏古墓,說句實話,我已有點相信此案非人所為了!」
崔慎表情凝重:「我倒寧願相信兇手是人,至少這樣還有抓獲的可能,可若兇手真是惡鬼,我等凡夫俗子又該如何應對?」
「東翁,天下之大,或許有高人能夠對付此類,難就難在本縣之中卻不曾聽聞有這樣的高人!」
崔慎心思一動:「城西不是有座叢安寺嗎,我聽說那的惠文和尚佛法高深,沒準他能對此有所見地。這樣吧,子平,徐氏的這件案子我讓衙役去查,我先回家換件常服,你待會陪我一同去拜訪惠文和尚!」
謝喬點頭領命,可正在此時,縣衙後方的崔府中突然有侍女前來給崔慎傳訊,說是昏迷多日的崔妤竟然自己醒來了。
聞知這一喜訊,崔慎立即趕回家中,當到達女兒的閨房門前,便見女兒已在床頭坐立,而妻子盧氏正與她雙手相執、眼睛通紅,顯然母女二人剛剛落淚了一場。
要說還是崔妤眼尖,她一眼便看到了自己的父親,一聲清脆的「阿耶」,便讓這個堂堂胡蘇縣令也差點落下淚來。
崔慎見女兒的臉色已由昏迷時的蒼白恢復成了往日的水潤,連日來被女兒病情與離奇命案弄得一籌莫展的他,心情也終於有些撥雲見日。之後,他找來大夫為女兒重新把脈,女兒這病來去無跡,只有經大夫再三確認其身子無恙,他才肯把心放下。
只是,崔慎仍有一事耿耿於懷,送走大夫后,他對崔妤道:「四娘,你這次真是病的毫無緣由。之前我聽你阿娘說,你曾往家中帶回來過一位姓周的娘子,可恰巧就在你病倒之際,那周娘子便消失的無影無蹤,我懷疑她與你的病情有莫大的關聯。四我問你,你對那周娘子是否知根知底?」
崔妤聽完這些,臉色大變:「阿耶,你不可懷疑周姐姐!」
崔慎搖了搖頭:「四娘,這怎能不令人懷疑,此事也未免太過巧合了!你要知道,阿耶我為官多年,曾經為了梳理民風,得罪的人不少,所謂明槍易躲暗箭難防,我怕就怕有人陰謀算計我的家人吶!」
崔妤臉上本來微有不爽,聽完這些卻有所動容,不過她微微一笑道:「阿耶,那你是在懷疑周姐姐是壞人派來害我的?」
崔慎面色嚴肅:「不無這個可能!」
崔妤笑得更開心:「阿耶,周姐姐的一切我都知道,但我跟她有過約定,不可透露她的秘密。所以你不要懷疑她好不好?」
「你倆有過約定?此話怎講?」
「阿耶,這是秘密,女兒家之間的秘密,你懂嗎?我能肯定地告訴阿耶,我的病跟周姐姐毫無關係,至於你說她消失了,其實那純屬巧合。周姐姐是因有事才離開的,而且她也提前跟女兒說了,只是因她走的太急,沒來得及跟府中其他人打聲招呼,故才造成了這樣的誤會。」
「可那天明明沒有人看見她出府,怎麼人就突然不見了呢?」
「阿耶,女兒的話你都不相信了嗎,你在這樣無端懷疑周姐姐,我以後就不理你了!」
見崔妤已開始對自己撒嬌,崔慎無奈地搖了搖頭,只是他心中疑惑依然不減,他不是不相信自己的女兒,而是覺得自己女兒年少無知,很有可能會被人欺騙。
因跟謝喬約好了要拜訪惠文和尚,崔慎未在此事上與崔妤多做糾纏,不久他便換上常服,與謝喬一同打馬前往叢安寺。
此時驕陽初升,胡蘇縣大街上行人漸多,一切看起來是那麼的明媚祥和,誰也無法想象到了夜晚,這座城竟會發生那樣離奇恐怖的命案。
城西,叢安寺。
說起叢安寺,其實算不得有名,胡蘇縣立縣才百來年,本身在大唐也算不得什麼名府大縣,故也很難存在什麼歷史悠久的名寺。叢安寺的僧侶總共才二十三人,沙彌們除了每日吃齋念經,也就是接納接納香客,做些為菩薩維持香火的本分事。叢安寺的主持敏智和尚更是心寬體胖,面帶油光,與其說是得道高僧,倒不如說更像是一位富家翁。
當然,叢安寺雖小,但也不能說就沒有高僧,至少敏智和尚的師叔惠文和尚便是一位。
惠文和尚生於隋文帝開皇年間,具體出生年月不詳,從其樣貌來看,白須邈邈,神態慈祥,歲數應當在六十歲左右。
他從小長在叢安寺,一生酷愛佛法,聽說一年前,即貞觀十九年,玄奘和尚從天竺取經東歸,帶回梵筴佛典無數,惠文和尚聞之,心甚嚮往,於是不顧自身高齡和眾僧阻攔,執意前往長安,只為求見玄奘而一睹大乘佛法之奧妙。後來,他從長安歸來,也帶回了不少經書,從此便成了如今這樣一副經不離手的狀態。
面對崔慎與謝喬的到來,惠文和尚目光平靜,卻總是時不時回到他面前的經書上。令人意外的是,此時正在打坐的他,膝上竟還蹲著一隻黑貓,那黑貓渾身皮毛黑的發亮,宛如綢緞般光滑,而它的注意力竟然也在經書上。隨著惠文和尚偶然翻動經文,黑貓的腦袋便也跟著移動,那態勢像是在閱覽經文,且真能讀懂似的。
「二位施主是何人吶?」惠文和尚抽空抬頭,露出微微一笑。
「大師,我乃胡蘇縣令崔慎。」
「我乃縣令幕僚謝喬。」
「哦,原來是謝縣令和崔先生,請坐請坐!」
崔慎與謝喬對視了一眼:「。。。」
「不知二位施主找老衲何事啊?」又過了好長時間,惠文和尚再次抬頭問道。
面對與人說話如此心不在焉的惠文和尚,崔慎與謝喬只好摒棄繁文縟節,直接長話短說,道明自己來意。
惠文和尚聽罷,終於又抬起頭來,臉上帶著微微驚訝:「惡鬼害人?」
崔慎立即點頭:「是的,近日城中屢發命案,倖存者皆將矛頭指向惡鬼,且依據他們的描述,我們推測極有可能是同一惡鬼所為。我等今日前來,便是想向大師討教對付惡鬼的方法,好為民除害!」
「哦,原來如此,謝縣令為民之心可貴啊!」惠文和尚不禁對崔慎露出友善的微笑,可接下來的一句又立刻讓崔慎鬱悶至極:「可是,老衲只懂念經,不懂抓鬼啊!」
崔慎與謝喬不禁有些失望。
「謝縣令,那惡鬼是何模樣啊?」惠文和尚這時反而顯得頗有興趣了。
崔慎頗感無奈,卻又耐心地將倖存者們對惡鬼的形容對惠文和尚仔細說了一遍。
「哦,黑身、朱發、綠眼、巨手、利爪,咦,那不就是羅剎嗎?」