V第五章
兩人又說了一陣子話，金娘告辭。
正走到自家門口，最裡面的那家門打開，出來一位與她年紀差不多的婦人。
「金娘姐姐，妹妹有事找你。」
開門的婦人正是鄭嬸子，她名喚美娘，當年她與花娘還有金娘一起從攬翠閣里自贖。美娘選擇嫁了一位窮漢，而金娘和花娘則住進落花巷裡，各自買了幾個女兒。
美娘則是前幾年丈夫死後才搬來的，帶著自己的兒子。
「什麼事啊？」
美娘有些張不開嘴，都怪金娘姐姐養的姑娘，把自己的兒子勾得神魂顛倒。
金娘看她的表情，就知道又是因為她的寶貝兒子，不由得撇一下嘴，「美娘，雖說我們是姐妹，但明人不說暗話。我家的綠衣或是碧姜，無論哪一個，將來可都是要進大戶人家享福的。那可不是什麼人都能想得到的，你說是不是啊？」
美娘臉上訕訕，「姐姐說的是，妹妹知道。我們明天就要搬走，來謝謝你們這些年對我們母子的照顧。」
「哎喲，我都差點忘了，旭哥兒可是要考秀才的人，咱們這腌臢地方確實不能再住。行咧，我知道了，今晚就替你們餞行。」
「謝謝姐姐，最近巷子里傳有大戶人家上門，你家姑娘有著落了嗎？」
她這一問，金娘就得意起來，「可不是嘛，有人出大價錢，我正琢磨著送去呢。不和你閑，我得好好替她們把把關。」
金娘說著，扭著腰進屋。
美娘鬆口氣，她身後傳來鄭旭的聲音，「娘，方才金大娘說綠衣和碧姜要出門子？」
「你這孩子，快些進去。」美娘把兒子往院子里推，一把將門關上。
「娘，你還沒有回答兒子。」
「姑娘大了就要給人家，你金姨養育她們十幾年，就盼著今天。」
鄭旭的臉越發的難看，雖然猜想會有這麼一天，但他的心還是止不住的難受。若是他是富人家的公子，金姨是不是就不會把碧姜送給別人？
那樣仙人般的姑娘，難道要淪為別人的玩物不成？
夜裡，金娘幾人替美娘餞行。
席面就擺在花娘的屋裡，碧姜與綠衣自是不能參加的。不光是她們，幾家姑娘們都不許陪同。她們歇在屋子裡，一個婆子送來兩碗羊乳，這就是她們的晚飯。
綠衣習以為常，碧姜不動聲色。
待喝完羊乳，婆子把碗收下去，離開院子。
一日食量，還不夠養只貓多，怪不得原主身體弱到走幾步都累得慌。男人們偏愛女子的弱柳扶風，嬌不勝羞，怎知她們的無奈。
隔壁那邊，幾人已入了席，今日的主角是美娘。美娘被金娘和花娘擁坐在中間，她們幾乎是同時入的攬月閣，雖說早年有過些許間隙。但時過境遷，那些爭風吃醋的往事已不願再提。
金娘和花娘先敬美娘，花娘在三人中最年長，在落花巷裡是能說得上話的。
「美娘，姐姐敬你一杯，將來旭哥兒若是出人頭地，你可別忘了我們姐妹。」
「哪能忘記你們，若不是你們相幫，我與旭哥兒哪有容身之處。」
當年美娘的相公死後，鄭家人嫌美娘是煙花女子，將他們母子趕出門。走投無路之際，美娘只得投靠昔日的姐妹，得一隅安身。
這些年，是花娘照顧她，讓她替巷子里的人漿洗衣物，才能勉強維持生計。
「咱們哪，熬了這麼多年，只盼雲開月明，能有出頭之日。」金娘感慨著，率先飲下手中的酒。
「金娘說得對，眼看著我們兩家姑娘都長大，美娘生的哥兒也要考秀才，可不是熬出了頭。」花娘接著喝酒，與美娘一此幹了手中的杯子。
推杯換盞，一番知心話說過後，花娘取了十兩銀子，交給美娘，「你們在外，處處打點用錢，這些你拿著。」
「花娘姐姐……」美娘確實囊中羞澀，若不是怕兒子沉迷男女之情，她哪裡會搬得如此著急？
「收下吧。」
「謝花娘姐姐。」
此時，金娘也拿出十兩銀子，遞到美娘的手上。
美娘捏著銀子，鄭重保證，「兩位姐姐放心，將來旭哥兒若是能有功名在身，光宗耀祖，必會好好報答兩位姐姐。」
「報答就不用了，我與美娘送完姑娘們出門，說不定會離開落花巷，到時候還請旭哥兒拂照一二。」
「那自是應該的。」
美娘現在雖是過得最苦的，在金娘和花娘看來，雖嘴上不說，心裡卻很是羨慕。當年金娘不解美娘為何要嫁給鄭老大，跟著他在外面受苦，現在恍然有些明白。
三人都已是婦人模樣，憶起當年在閣里花枝招展，日日歌舞昇平的日子，金娘不由得哼起歌來。
接著，花娘也跟著吟唱。
縱使多年不曾取悅他人，她們的功力還在，歌聲如嬌啼，婉轉動人。伴著酒意，夾雜著媚氣和一絲凄楚。
傳到這邊的院子，入了碧姜和綠衣的耳。綠衣靠在床頭，聽得出神。
「美人遲暮，最是可悲。縱是能有安身之所，卻終是孤苦。碧姜姐姐，你我二人若能入高門大戶，當切記，所有的身外之物都是虛的。還不如有個兒子傍身，方能脫離一世為奴的命運。」
比如金娘，再養女賺錢子，看著風光，實則離開攬月閣的庇護，什麼都不是。攬月閣也不是白白庇護她們。不說是能收巷子里的姑娘入閣，單說賣出去的姑娘，按規矩，攬月閣要抽成一半。這是暗地裡早就定下的，所有的花娘都要遵循。
而美娘，因為有個要考秀才的兒子，以後能堂堂正正地過日子。要是鄭旭爭氣，她以後還能當上老夫人，豈是金娘和花娘能比的。
碧姜聽到綠衣的感嘆，沒有說話。
「碧姜姐姐，我知你心裡苦。若是鄭公子能娶你為妻，自是最好的結局。可是他說了不算，鄭嬸子一輩子都想擺脫自己的命運，怎麼可能會讓兒子再娶一個賤籍女子為妻？說到底，都是因為咱們的身份。」
貧賤夫妻百事哀，鄭公子沒有真正在外面生活過，不知市井流言。若是將來他的左鄰右舍都知道他的妻子是一名瘦馬，只怕會招來不少風言風語。
此中道理，或許之前的原身也是明白的，所以才會有痛苦，加上鄭公子的娘反對，才會突發急病。
碧姜想著，心內卻並沒有多大感覺。她不是原主，那鄭公子是去是留，她沒有半點傷心。自己眼下都在想的是，接下來要如何做，才能擺脫淪為玩物的命運？
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