第一章 儒門勢衰
就在師伯所講的那場戰役之後，一晃便是千年光陰。
在大陳國都漢陽，皇覺寺的禪房之內，一位太也年輕的行腳僧，寸許的短髮，滿是補丁的袈裟卻洗的一塵不染，雙眼清澈明亮。一位坐定老僧，一身緇衣，面容紅潤卻難掩憔悴，顯然經過了一場激辯，此時已經恢復雙目古井不波。一位粗獷的漢子，神清氣閑的端坐在年輕行腳僧對面，一點不掩飾面對佛家高僧的輕視。
禪桌上茶壺在火爐上烹著茶，嗞嗞的響聲伴隨絲絲水汽繚繞，三者面前已各擺著一副茶盞。
粗獷漢子道：「我只不過跟方丈坐而論道，你又牽挂為何，這麼急匆匆地趕了十萬里，難道就是為了一個執念，豈不壞了你的修行，方丈大師，您說我說的對否。」
老僧慘然一笑，不置可否。
年輕僧人，微微一笑，「貧僧未曾著急，走了七萬萬三千多三步，一步未曾敢偷減，就是對施主的足夠敬意，施主又何苦咄咄逼人。」
粗獷男子嘿嘿一笑：「不知無罪，小和尚莫怨。」
老僧莞爾一笑，提起茶壺，分別給粗獷漢子，行腳僧和自己倒上茶水。
粗獷漢子，恭敬地端起碗，一口飲下，絲毫不覺得沸茶怎麼燙，誇讚道：
「上好的紅茶，方丈也真捨得，小和尚你也嘗嘗，不錯不錯。」
年輕僧人似乎怕燙，輕酌一口，又禁不住深喝一口，也是嘖嘖稱奇：「了覺方丈，這神州所產之茶卻是甘美，不是南部贍州的茶可比。」
老僧赫然一喜，開口道：「既如此，我這還留有兩筒，就奉送施主與慧岸大師。」
應該是口渴了，感覺此茶水不同以往，年輕的行腳僧面露欣喜：「感謝了覺方丈，弟子不感受，必定奉於佛祖。」
「出家之人，貪口舌之欲，慕戀紅塵之物，可修得了寂空涅盤。」粗獷漢子嗤然一笑，道「我就卻之不恭了。」說完拿起一筒，嗅了嗅，滿意地點點頭。
「袈裟本是清凈，紅塵不染性空。施主取笑了，貧僧非貪慕紅塵，乃為紅塵而來。」慧岸大師欠身一禮緩緩道來。
「袈裟自然清凈，人心才是塵障，既為紅塵而來，那可是為了功德圓滿？」粗獷漢子微微一笑道。
「既為功德圓滿，也是普渡眾生。」慧岸大師略顯被動，但是回答還是自如。
「眾生拜佛無非是求財求利求平安，求做了虧心事不遭報應，殺人不償命，俱是貪得之欲。大師渡眾生，那就是以眾生之貪，圓大師修行之貪，以眾生痴，換大師涅槃痴了？」粗獷漢子心思細密，言語犀利，與外表真是格格不入。
「貧僧緣法眾生，功德自行圓滿。」更是被動，不自覺的狡辯，慧岸墜入粗獷漢子的彀中。
「那只是幻法眾生罷了！緣法眾生，只求有緣，何來普渡，曾有哪個緣生佛法，見性成佛的？不過是以幻置幻的善巧罷了。」字字如鋼針，直刺慧岸佛心。
慧岸與方丈均是呆若木雞，『當，當，當』鐘聲傳來，二僧登時輕緩過來，這是香客在敲鐘，聽這鐘聲悠遠鳴長，似佛音梵唱，使得信徒虔誠心安。
「悠悠古剎千年鍾，敲得都是痴人說夢！」粗獷漢子又是一記重鎚，古剎之內，燭火頓時全熄，數息后復明。
年輕僧人和方丈被當頭棒喝，神情委頓，眼似迷離。方丈苦笑望向慧岸，那眼神的意思：我的痛苦你現在明白了吧！
陡然間，眼神光彩回亮了幾分，趕緊起身，躬身一禮，合十恭敬道：「小僧，修行不夠，多謝方丈賜茶，不敢替佛祖收，小僧會一步一步走回，一步不敢快，多謝施主點化，不勝感激，貧僧告辭。」
於是起身，緩緩而行，其速度竟是一般的凡人的行走速度。
看著年輕孱弱的背影，粗獷漢子有些難為情，訕訕道：「小和尚，我開玩笑的，別當真的！」心裡卻在說：老窮酸，我算是替你出了口氣！
年輕行腳僧聞聽，身形又是一頓，喃喃道：阿彌陀佛，阿彌陀佛......
於是，烈日下，一個行腳僧在趕路，步伐長度三尺三寸，絲毫不差。
狂雨中，一個行腳僧在趕路，每一個時辰七千零七步，絲毫不差。
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大陳國，地處神州大地的中原地帶，沃野萬里，民生淳樸勤勞，大陳勵精圖治近千年，國力一直處於上升階段，歷代皇帝殺伐果斷，到了如今的皇帝，更是有中興之祖的態勢，登基僅僅十年，就平定了大燕國聯合北方蠻族的對忻州的襲擾，又用五年的時間把梁國濟州版圖納入大陳，現在大陳國擁有東方濟州、北方沂州、南方通州、西方禹州，還有中原腹地中州，經過五年的休養生息，國勢日益強盛，有著一統中原九州的氣魄。
大陳國國都漢陽皇宮內，戌時，御書房龍書案旁，一位身披黃袍，相貌威嚴，君威浩蕩，身材高大的男人，提著筆在一張白紙上寫著一些名字，有些名字還畫了圈，哲庚鄉伊伏堡、定縣詠孝庄......羊戚鎮李家村......澤紅鎮宋家莊，『李家村』！李家村的名字赫然也在龍書案上。
這是每一名身為大陳儲君從上一任皇帝耳口相傳從不落於紙面的必修課，就是記住上面的名字，總計二十五個地名，而在這片大陸上任意一個郡縣地圖卻找不到的地名，而大陳皇帝一生中最重要的一件事情，就是冊立儲君的時候，要在這上面的某一個名字增加一個標註。
陳嘉瑞，這個在位的皇帝，精力還是那麼充沛，不僅是在朝堂掌控上、版圖擴展上、後宮征戰上，哪怕博聞強記上，讓天下國主、滿朝群臣、後宮以及皇親國戚、甚至宦官侍衛都心悅誠服，不敢生一絲絲不敬，一絲絲怠惰。
可只有陳嘉瑞知道，默記這些名的頻率越來越短，當父皇第一次背誦給他聽時，僅兩遍他就牢牢記住，第二遍不過是落實一些同音字，務求準確。此後十五年，他都沒有再去背誦，因為那些名字鐫刻在他的腦子裡，而現在，每半年他就要用筆把這些名字手抄一遍，不是記不住了，而是怕記不住了，這個對大陳王朝太過重要了。
絲絲火苗從炭爐中升起，看著那張紙在火苗中燃盡，發紅髮黑再到發白，這個高大的男人才站起身來，叫了一聲：「去貞寧宮。」，於是，門外寒風中一個年長的宦官一鞠躬，「是，陛下。」在推開御書房順帶瞟了一下對面的一個中年長侍宦官，中年宦官立即高喊：「陛下，回寢宮。」
陳嘉瑞仰望星空，目光聚集在北斗七星和北極星上，久久不願離開，心裡默禱：老祖，啊老祖，您在天之靈庇佑不肖子孫，這次押注千年國運的計劃能順利吧......
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宮外，靠近鳳儀街的酒樓之上的包間內，一個粗獷漢子和一個文雅儒生正在對飲，不是在對飲，而是在對拼。
那名粗曠漢子叫左丘，鬼谷祖門下，半世遊俠，早年結交儒祖門下，陳文伯，就是對飲的那名文雅儒生。用粗曠漢子的那句話：「打架你不如我，講理我不如你，咱們就拼酒吧！」
於是，每一次相聚，便是一次狂飲。
酒至酣時，粗獷漢子得意道：「窮酸，你是不知道，我先是『嘡、嘡、嘡』把皇覺寺那個老和尚給說的啞口無言，誰知，那老和尚竟然焚香稟明佛祖，佛祖把最為看中的那個慧岸給派來。結果又被我一陣辯論，那小和尚就呆若木雞了。」
「善者不辯，辯者不善。」優雅儒生聽完，先飲了一口酒，緩緩說道。
「你這樣真的會沒朋友的，我這不是為你們儒家出口氣么？」粗獷漢子喃喃道，在皇覺寺對陣佛祖得意弟子的氣勢，當面對儒祖得意弟子時，一下全無。雖是鬼谷門下辯才，但是在儒門道理面前，總呈不了口舌之利。
「哎，當初你們儒家山頂一戰，力挫佛道神，天下蒼生才得不受他們的奴役，世俗才有了自主治理的權利，百家爭鳴和新興的仙家門派漸漸發展，那些上古仙家門派不再是修行的唯一途徑。可是你們儒家，自老祖那次一戰自行兵解。儒門七賢士散落各方，儒門也是人才凋零。又受佛道排斥，世俗打壓。幾百年前的焚書坑儒，就是他們豢養的一些暗中實力，不好太過明顯的動手，就用陰招來對付你們。」說完這些，粗獷漢子不等儒生舉杯，自行端起酒杯一飲而盡。
「我們儒家講究的是理，他們不跟我們講道理，他們從對眾生的奴役改成對眾生的愚昧。我想一旦眾生都能明確事理，自己給自己做主，哪些天外天的神佛就無從消受業力，香火，念力，這豈是他們願意見到的。」優雅儒生也是一杯酒飲下。
「最痛快的就是，那場戰役之後，天地間的靈氣濃度幾乎增加一倍，幾乎與佛道神豢養的上古仙家一樣，他們把持名山大川的靈脈依然還算不錯，再也沒有以前那麼突出了。」粗獷漢子漢子又是一杯酒飲下。
「師尊曾說，眾生都有問道長生的機會，他們才會有所收斂和忌憚。」文雅儒生笑道：「好了酒瘋子，今天我們就到這裡，明天我就要離開漢陽了。」
「你們儒家要有所行動？我能幫上什麼？」左丘好奇道，因為他這位好友無法離開漢陽，困居京城已達千年，這次選擇離開必有什麼圖謀。「那我哪裡找你喝酒？」
「二十五年後吧，去羊戚鎮找我就行，天機不可泄露啊！」文雅儒生陳文伯囑咐道。
「說長不長，說短不短，可以！」左丘告辭離去。
見左丘離開，陳文伯又喝了一碗酒，站起身來，走到窗前，看著皇宮的的高大城牆和角樓，心中感慨，明天就要離開，這座京城困了自己千年，自己何嘗不是守護這皇宮千年。
一天後，陳文伯攜妻女，帶三名扈架三輛馬車，出了漢陽西門，離開了京城。
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