第一章

【第一章寄居道觀的姑娘】

青翠山林中坐落著幾間不起眼的竹屋，沈卿卿正坐在屋前的石桌煮茶。剛剛才下過一場雨，水霧還未散去，吹過來的風多了絲涼意，將她身上的道袍也吹得微微揚起。

水響三聲，提壺澆沏，茶香便在空氣中飄散。

「師父喝茶。」沈卿卿雙手將茶遞與對面的老人。

白色茶碟盛著青碧茶湯，輝澤相映，叫人賞心悅目。

老人眯著眼笑，接過後尚未品嘗就道聲好茶。

沈卿卿被他逗樂了，笑意在清澈的眸中洋溢，「師父這是上哪習的神術，品茶只用看就知道滋味？」

被徒兒打趣，無機子反倒笑得更歡喜，他毫不謙虛地道：「我徒兒做什麽都好。」

沈卿卿習慣了他這種「我徒兒就是天下第一」的論調，只抿著唇笑。

無機子望著面容清麗不俗的徒弟，心中嘆息一聲，他這徒兒真的什麽都好，就是命苦了些。

他三指執茶碟，輕抿一口道：「明天，你就在玄靈觀待滿三年，也給你父母守孝滿三年。接下來你準備如何，沈家還回不回？」

沈卿卿沒想到他突然提這個，微微一怔——是啊，三年了。

她笑道：「自然是要回去的，哪能叫他們這麽心安理得。」

沈卿卿嘴裡的他們，是她的二叔父一家。她十三歲那年父母雙亡，然後就被二叔父以守孝的名義丟到玄靈觀中。這一丟，就是三年的不聞不問，若不是她有別的造化，怕要被逼死了吧。

她知道的，其實是她二叔父心虛罷了。當年父母會慘死，她二叔父以為沒人知道真相，她卻將一切都看在眼中，深深記在腦海。

無機子聽罷，淡然的面容也顯出了一分厲色，將茶碟重重放下說：「為師會助你的。」

沈卿卿聞言卻是搖頭，「您好不容易得來清靜，還是別露面了。外邊多少人都在找您，有句老話雖不中聽卻是很對——泥菩薩過江，自身難保，您啊，就別管我的事兒了。」

這是什麽比喻！無機子瞪眼，下巴的山羊鬍子一跳一跳的，「你這是嫌棄為師嗎，為師可是跺個腳地都要震三震的人物！」

「是是是，師父您自是最厲害的！」沈卿卿瞧著生氣的老人，忙安撫道。

都說老小孩，現在她家師父就是這個情況，總要讓人順著，實話聽不得。

無機子對她明顯的敷衍不滿，哼哼兩聲，抬頭看了看天色，「你趁天還亮著下山去吧，等過了明天，沈家不來人接你，為師就陪著你回去。還有，你那個未婚夫竟一直沒來信？」

沈卿卿又是一怔，好半會才反應過來，自己原來確實有門親事，還是個侯爵之後。

她說：「怎麽，您又要給我撐腰，給我送嫁？」

「自然！不過三年來對未婚妻子不聞不問的男人也不會是什麽好東西，要不為師作主，你和你師兄——」無機子才說一半，就發現徒弟已站起身，話音便頓了頓。

沈卿卿慢條斯理地整理道袍，隨後笑著朝他施一禮，「天色不早，徒兒先行告退了。」

說完不多做停留，施施然離開，根本不接他剛才的話茬。

無機子目送窈窕的身影消失在疊翠山林間，又哼了聲，搖頭輕嘆道：「怎麽那麽抗拒呢，師兄師妹多般配啊。」

沿著山路往回走的沈卿卿卻很無奈，都這麽些年了，她連師兄是方是圓都不清楚，她師父怎麽就要做媒人呢，何況她是定了親的。

沈卿卿回到道觀時已夕陽西下，天際被霞光染成橘紅色，高聳的屋檐飛脊都折射著淡淡金光。她從後殿的小道走過，望著連綿殿宇回想起在林間與無機子的對話，本要往客院的腳步轉了方向，直直朝道觀東面去。

玄靈觀的東面也有不少殿宇，但比前殿要冷清得多，而這處的其中一個殿內供有她父母的牌位。

沈卿卿輕車熟路來到一處僻靜的殿閣，拾階而上。

殿內依舊空空寥寥，只有油燈亮著昏暗的光，她走到父母的牌位前跪下。

父母慘死，沈卿卿每每回想都是悲痛，當然也有恨。可她懂得，光是恨沒有用，她也不能只靠恨怒而活，那樣的人生還有什麽意思？

她要為父母討回公道，讓仇人見她就瑟瑟發抖，更要吃好睡好，開開心心的折磨他們一輩子，只有這樣，她父母泉下有知才會安心吧。

出神中，沈卿卿被一聲鐘響喚醒。她向殿外看去，發現天地間已籠上暗色。

剛才那鐘聲是觀里的暮鍾，每到酉時就會敲響，這一出神竟是跪了許久。

該回去了，不然她的婢女要等得心急了。

沈卿卿起身，因跪得太久，腿早就麻得沒了知覺。她不由自主往前趔趄了兩步，扶住長案才順利站起來。

剛站好，她就發現父母牌位前放有東西——一根翠綠的竹枝。

她目光微凝，毫不錯眼地盯著那翠竹看。

自古以來，竹都被比喻為君子，更有竹之七德，又有寧折不彎，是為正直，超然獨立，頂天立地，是曰卓爾的讚美等等。

是誰在她父母牌位前放了這竹枝？

沈卿卿伸手輕輕摸了摸，竹節在指尖下起伏，她猛然轉身往殿外跑去——

有人來拜祭過她父母！

她奔出殿閣，激動地四處張望，很快，心頭翻湧的情緒又散去。

周圍靜悄悄的，昏暗的天地間只有她伶仃的身影。

就那麽站了會，沈卿卿輕攏指尖，抬眼看著透出雲層的月光呼出口氣。

她在殿內待了那麽久，即便有人來過也是許久之前，哪裡又還尋得到？

心情平復下來，她反倒不覺得失落，臉上還添了絲笑意。不管是誰來祭拜過她父母，都說明當年父母抵擋流寇攻城的事還有人記得！否則哪裡會放一根竹枝來比喻，讚揚父母的品德？

沈卿卿笑著，腳步輕鬆地回客院。

道觀與客院相隔的月洞門就在不遠處，一路未歇的沈卿卿步子卻是一頓。

前邊的拐角處隱約露著半個身影，那人身形修長挺拔，一看便知是男子。

來玄靈觀的香客大多數是女眷，怎麽會有公子站在這處，是有身分尊貴的女眷來上香，隨行的侍從嗎？

沈卿卿遲疑著，安靜地往前又走了幾步，卻不想聽到了說話聲——

「公子，恐怕是謠傳，我們搜遍了整座山，也沒有尋見那無機子的蹤跡。」

聽到無機子三字，沈卿卿眉心一跳，臉上的笑意亦收斂，下意識藏身到路邊的樹後。

這些人是來尋師父的？

她有些心驚。師父已經多年未顯露過行蹤，這些人是從哪兒得來的消息！

沈卿卿握了握拳，手心裡都是汗水。

如今已進入夏天，青州府又近海，天氣本就悶熱，這一會她不但手心濡濕，連鼻尖都冒了汗。在緊張中，她聽到一個極清潤的男聲——

「既然是謠傳，那就別再擾了這道觀的清靜。」

很快有人應了聲是，沈卿卿就聽見雜亂的腳步聲，彷佛是在離開。

她背靠著樹榦，還沒從這突然的消息中緩過神，耳邊又傳來輕微的聲響。

是腳步聲，有人正一步一步靠近她！

沈卿卿緊張得整個身子都綳直，心跳劇烈得快要從胸腔衝出來一樣。她躲著的這個地方，只要那人一拐過來就能看見，這棵樹根本藏不住她的身形。如果她現在就離開……

沈卿卿望著毫無藏身之處的直道，深吸口氣，拔腿就跑，卻還是晚了一步，在她邁出步子的瞬間，手腕就輕輕被人扣住，整個人立刻被帶得往後倒。

在身子倒下的同時，沈卿卿眼前的月光被來人身影擋了大半，溫熱的氣息自耳邊掃過。

她又聽到了剛才那個清潤的男聲——

「你躲在這兒做什麽？」

他聲音很輕，沒有太多情緒波動，她卻有種頭皮發麻的感覺，想也沒想的利用向後倒的力量順勢撞過去，還回身伸手朝他面前襲去。

嬴戎在說話時發現一道影子晃動，他不動聲色想來看個究竟，哪知躥出了個小道姑，而這小道姑還有些剽悍，竟是一言不發就朝他臉上招呼。

嬴戎快速偏頭躲過，借著月色，他看清了行兇人的面容。

這驚鴻一瞥令他怔愣，捏著她的力度就減少許多。

沈卿卿也沒奢想能得手，不過是要逼退他，在嬴戎出神這刻她快速掙開，提起袍擺又要逃跑。未曾想到，有一道身影從她後方又襲來，伸手就欲擒住她。

來人一出手，沈卿卿知道自己這是被算計了。

這些年經歷變故，她也算是磨練了出來，在驚慌中還算冷靜，瞬息就做出對策。

只見她手一抬，一道銀光就從袖中飛射而出，直襲埋伏她的人。

「公子莫上前，她有暗器！」埋伏之人高喊一聲，抽刀往身下格擋。