143.最糟糕的事情
葛三爺一共有兩輛車停在圍牆外，一輛貨車，一輛轎車。祝七帶著小野美黛翻出領事館后，直接上了隱藏在不遠處的轎車，然後離開現場，而那輛貨車則車燈大開，慌不擇路地逃跑，以便吸引追兵，為他們爭取時間。這一行人中途換了兩輛車，最終在興義堂落腳，讓小野美黛換裝。
小野美黛……現在應該改稱胡絆了，她一言不發地遵照葛三爺的安排做完所有的事情，剪掉長發，剃成平頭，抹黑面龐，在眼角額頭添上皺紋，又在上唇和下唇中間帖上了一層短鬍子，瞬間從一個漂亮女人變成了一個為生活勞苦奔波的中年漢子。
葛三爺和祝七都要留下來善後，還要探聽談競的安危，以便隨時準備營救。但胡絆卻不能在濱海耽擱，棲川旬行動一向迅速，或許現在封鎖所有出入口，全城緝捕小野美黛的命令已經頒下去了，她必須要在濱海全城戒嚴之前，離開這個地方。
先前那個假扮祝七的人被安排成為掩護小野美黛離開濱海的特使，他們先乘小船走水路離開，到湖州歇腳。興義堂有一艘商船明天啟航，他們就搭那艘船離開，去往國統區。
胡絆忍了半夜，一言未發，終於在同葛三爺告別時開了口：「你們是延安的人。」
不是疑問，而是陳述，一個用篤定語氣說出的陳述句。
葛三爺點了下頭，替她說出第二句話：「談競是我們的人，也是你們的人。」
「但他歸根結底是你們的人。」胡絆道，刻意壓低的聲音低若蚊蠅，甚至險些沒有傳進葛三爺的耳朵。
葛三爺展顏笑了，黝黑的臉上皺紋舒展，笑完，又輕輕嘆了口氣：「他是咱們的人，秦廣，他是咱們抗日的人。」
胡絆得了這句話，不再說話，轉身上船。她被安排假扮艄公，帶她離開的人則裝作一個行商的漢子，這條船走的是一條不為人知的秘密水道，慣常搖擼的是個中年女人，名叫翠翠，胡絆上船后，她親熱地偎過來，叫她「絆哥」。
「我就不送你了，萬事小心。」葛三爺在船上同他們告別，翠翠在船尾撐了一下竿，小船搖晃起來，慢慢離開長滿蘆葦的河岸。胡絆在船頭搖晃著船槳裝樣子，葛三爺看著她，忽然道：「包袱里有一樣東西，是給你準備的，到安全的地方后，你可以打開看看。看完之後，如果你決定去重慶，那我們就送你去重慶，如果另有想法……」
小船漸漸飄遠了，葛三爺被夜色吞沒，連身形都再不能見。船上的三人都沒有說話，只有輕微的水聲伴著兩岸蟲鳴，月亮溫柔地撒下銀灰，像母親在夜晚給孩子添的衣裳。胡畔仔細觀察著翠翠的動作，很快便學得有模有樣，惹得翠翠對她豎了好一陣大拇指。
他們在湖州的落腳點是碼頭上的一處供苦工暫時歇腳休息的聚集點，或許叫它窩棚更合適。翠翠同窩棚里燒茶賣水的老闆娘熟悉，指著胡絆說是老家的親戚，餓的不行了，出來賣力氣討生活。老闆娘神色曖昧地沖翠翠說了幾句咬耳朵的話，翠翠聽了，用粗野的句子笑罵她，然後多給她幾角錢，求她騰個鋪，讓他們借宿一晚。
扮作客商的人和別的客人擠去了一個窩棚，臨走時來叮囑胡絆，說葛三爺的船會在天蒙蒙亮時從濱海啟航，到達湖州約莫會在六點到六點半左右，所以他們要在六點前去碼頭等著。
老闆娘騰出自己小兒子的鋪蓋給他們，在這裡，胡絆終於找到機會，打開葛老闆放在她包袱里的東西——那是好幾封破譯過的電文，字跡潦草，透著一股難以言說的焦急感，但墨跡很新，想必是她換裝的時候，葛三爺在興義堂里草草趕寫的。密電原文是她親自從譯電科送進棲川旬辦公室的，先前頻率很低，近幾日才變得頻繁，也正是因為頻繁，所以才引起了胡絆的注意，每截到一封，她就會向陸裴明轉述一封，因為向談競保證過毫無保留的坦誠，所以這些電文同時也會給他帶一份……現在看來，那些密電，他全部交給了葛三爺。
談競曾經閱讀過的那破譯到一半的電文也在其中，只不過小野美黛看到的是全文，21日，蔣方代表抵濱，注意保護。
這條電文的上下，是日方與重慶代表秘密和談的全過程，從1941年9月，日方人員在香港秘密會見重慶代表開始，到她拿到的最後一封密電結束。12月7號，日軍突襲了美方位於太平洋上的海軍艦隊基地珍珠港，為了給這場戰爭騰出足夠的兵力，日方向重慶開出了平分中國的條件，並且承諾，會在以後的軍事行動中配合國軍，剿滅延安的軍事武裝力量。
胡絆一目十行地讀完那些內容，覺得不可置信，又細細慢慢地重新看了一遍。一整夜刀光劍影的經歷沒有讓她覺得恐懼，這幾張薄薄的紙頁卻像是篡住了她的心，並且越收越緊。
她捏著那些紙頁，越捏越緊，最後將它們捏成了一個紙球，用力掐進掌心。翠翠覺察出她的異常，走過來輕輕拍著她的背安慰她，還說：「你可千萬不要掉眼淚，你臉上的那些東西要是衝掉了，我沒法子給你補。」
胡絆聽了這句話，開始大口深呼吸，生生將眼淚逼回去。翠翠注意到她握緊的拳頭，想要掰開它，但胡絆卻像是痙攣了一樣，整隻胳膊的肌肉都抽緊，無論如何也伸不開手。翠翠給她又是熱敷又是按摩，可那隻拳頭始終不為所動，連帶著胡絆整個人都僵硬冰冷，眼眶通紅，她不敢掉眼淚，但鬱結在心裡的情緒卻像是咽下去的一把刀子，吐不出來，也不甘心就那樣吞下去。翠翠拍著她的背，她不敢驚動旁人，只能自己折騰著想辦法，掐她的人中，給她順氣，自己急出了一腦門子汗，帶著哭腔低喚她：「絆哥，絆哥，你看看我，你張嘴喘氣。」
她喚了好久，胡絆才有了反應，她轉動眼珠，看著陌生的翠翠，看她臉上焦急的神情，喉頭動了動，一口血噴出來，噴了她半張臉。
翠翠胡亂拿手抹了一把眼睛，緊張地拍著她的背給她順氣，又用粗瓷碗沿撬開她的牙關，給她喂熱水。胡絆痙攣的小臂上裹著熱毛巾，翠翠又隔著熱毛巾給她按摩，舒筋通氣，折騰了半宿，那隻緊緊抽著的拳頭才鬆開，露出裡面捏的像石頭一樣硬的紙團。
翠翠沒有問紙團里的內容，她從胡絆手裡將紙團取走，捏著問她：「燒了，還是給你放起來？」
「燒了。」胡絆牙關敲得咯咯作響，「紙灰戳散，什麼都不要留下。」
她緩過了那一口氣，看到半張臉布滿血跡的翠翠，嚇了一跳，又低聲道歉，拿自己手臂上的熱毛巾給她擦臉。
「別，別。」翠翠偏頭躲過去，從鋪上胡亂拾了些草莖將臉一抹，又小心地掬出一點泡毛巾的熱水，將臉上的血跡洗掉，沖著胡絆笑，「血在巾子上，粘熱水就洗不掉了，我以後還要用它呢。」
胡絆點了下頭，放下毛巾，自己縮了回去，在鋪上瑟瑟發抖。翠翠收拾好了自己，照她的話戳散篝火里的紙灰，將它和草木灰混到一起，戳到再也辨別不出來后，才過來挨著她坐下：「別想那麼多了，好好睡一覺，明天上船走了，去個新地方。」
胡絆慘然道：「沒有新地方，所有的地方都一樣。」
「那可不一樣。」翠翠笑起來，「日本人的地方和中國人的地方，那就是不一樣，等日本人滾回老家了，現在被他們佔領的地方就變成咱們中國人的地方，那就又不一樣。」
胡絆看了她一眼，翠翠捕捉到這個眼神，伸長胳膊攬住她的肩：「我不知道你是幹什麼的，但三爺說了，一定要叫我把你平平安安的送上船，可見你是個重要人物。那紙里肯定寫了很糟糕的話，才讓你一個重要人物變成這樣，但是呢，絆哥，你的這麼想，這世上糟糕的事情多了去啦，只要最糟糕的還沒發生，那一切都有改變的機會。」
「最糟糕的事情是什麼？」
「我原先覺得，再沒有比丟了命更糟糕的事情了，但是現在變了，現在我覺得，再沒有什麼事兒是比亡國更糟糕的了。」她將頭和胡絆的頭抵到一起，嘆氣道，「命沒了，下到地府，總得再投胎吧，要是投個胎到世上，發現這國已經變成日本人的國了，他們現在乾的事情，將來要子子孫孫無窮無盡地幹下去，那活著還有什麼盼頭？」
「所以呢，」翠翠抹抹眼睛，又拍拍她的臉，「不管發生多壞的事情，只要國還在，就能改。你要打起精神來，主席說了，將來戰爭勝利了，這些被日本人糟蹋過的地都是咱們的，為了這些地，你也得打起精神來！」