2；營造司喜建鋼材

公元1376，洪武八年，農曆六月二十八日。內務府營造司正八品繕儀李貞上任。

酉時三刻，欽天監洪長司步履匆忙的步入明清殿，跪在了皇帝面前。

「微臣叩見皇上。」

坐在龍椅上的朱元璋將他叫起。

「洪長司，今日為何如此欣喜。你夜觀天象，可是有了什麼新的發現。」

「回稟皇上，臣今日在占星台觀星時發現，連續兩個月五星逆行成一線的格局今日不知為何突然瓦解，此乃大喜徵兆啊皇上。國家今日必有賢臣誕世，此人乃千年難遇之貴人，能輔佐帝王平定天下，保我大明國泰民安，政通人和，百廢俱興。」

洪長司說完，朱元璋興奮的一下子站了起來。

「好，太好了，這是大喜事兒啊！愛卿辛苦了。」

五星自成一線的格局在這幾個月以來，一直是壓在朱元璋心中的一顆大石。對新上任沒幾年的帝王來講，這是大不祥之兆。但今日五星一線格局已被瓦解，說明危險已被解除，不再威脅他的帝位。朱元璋大大的鬆了一口氣。

「微臣斗膽想向陛下打聽，今日朝廷可有新官上任？」洪長司急切的問道。

朱元璋仔細想了想；「今日朝廷倒是不曾有有新官員上任，不過有一女子在京中建造了名為磚房的房屋。朕和二皇子親眼所見屋舍后，被其震驚，於是今日將這女子特招至內務府擔任營造司八品女官。但她還只是一名十六歲的妙齡女子，愛卿認為她可與星象有所關聯？」

洪長司沉思了一下。

「陛下，微臣認為；此女既能靠一己之力造出讓陛下信服的新式建築，說明她有過人的才能和先進的思想。雖無法即刻斷定星象的變化是否和她息息相關，但肯定也有一些微妙的聯繫。殿下何不先觀察一陣，如果她真有那本事造出更多的利民之物，那就可將此人加以重用。」

朱元璋點了點頭，他也有此等想法。這個女子的出生和經歷像極了年少時的自己。品行也端正。再加上今日五星逆行的格局瓦解，她必是有福之人，日後易成大器。

朱元璋出生於貧苦的農民家庭，年輕時父母雙亡，家境貧寒而被迫出家當和尚。後來，他投奔郭子興領導的農民起義軍，由於作戰勇敢，才智出眾，深得郭子興的重用。郭子興死後，朱元璋成為起義軍的重要將領。他積聚力量，打敗群雄，最後成為明朝的開國皇帝。

皇帝的各種想法，李貞一概不知。她自上任之日起，就快速利用起手中的資源，練起了重要的合金材料之一——鋼材。

「剛材」是科技時代必不可少的一樣產物。修建樓房要用到的鋼筋混泥土樓板，鋼筋地基，電線所需要用到的鋼絲，都是鋼材製做出來的。

「剛」是鐵礦石里提煉出的生鐵，在鐵爐內用鉀元素硝粉形成的氧化劑將生鐵中的碳和其他雜質氧化后，把形成的廢氣體和爐渣除掉后才形成的鋼材塊。鉀元素硝粉是從硝礦里提煉出來的。硝礦一般只在煤礦底下才能夠挖到。

宮裡的造鐵窯有很多現成的鐵礦石，硝礦則需要出宮去挖。

營造司的材料運輸隊里一共有100名石匠，但能調動出宮挖礦的只有40人。

幸好宮外有專門給皇家供炭的煤炭山，硝石就在生長在炭山下。

李貞帶著石匠們浩浩蕩蕩的出了宮，在煤礦山的山頂上扎了營。她脫掉了繁重的女官服，穿上了粗布短衫長褲，和石匠們一起同吃同住。

石匠們本來看見新上任的女官和他們一起出宮挖礦，還在私下裡打賭這女官肯定堅持不了兩天就受不了了。但讓他們意外的是，李貞竟然一連堅持了半個月都沒喊一聲累。她幹活的效率比他們這群專業的石匠還要高。羞得他們自己都不好意思了。

轉眼李貞就在宮外挖了15天的礦。朱元璋在批閱奏摺的時候不知為何突然就想起她了，於是招來內務府營造司總管康公公，問李貞最近在幹嘛。

康公公如實回答；「李繕儀帶領四十名石匠正在宮外挖硝礦，整整挖了半個月了」

「哦，這硝礦是什麼東西，挖來有什麼用。」朱元璋好奇的問道。

「回稟皇上，這硝礦是李繕儀挖來練鋼的。聽她說鋼這種新型建材比鐵還要厲害，而且削鐵如泥。怕大家不知道如何挖硝礦，繕儀每日與匠人們在山上同吃同住。」

康公公多機靈的人，如何看不出皇上對這個李繕儀的關心。

皇帝沉思了一會兒對他囑咐道；「如果繕儀想要調人或者需要材料方面的資源，營造司盡最大能力滿足她便可。沒事了，你下去吧。」

「是，謹遵皇上旨意。奴才告退。」

康公公退出明清殿。心裡不斷懷疑；皇上和這個李繕儀到底是什麼關係，竟然對她如此看重。這李繕儀看起來大有來頭，他得趕緊巴結奉承著點，萬一他不小心怠慢繕儀的事兒傳到皇上耳朵里，他這營造司一把手的交椅可就坐不穩了。

第17天，煤炭山已經被李貞團隊挖了一個百米深的大坑。每次下坑裡挖礦，都得踩著繩梯下去。

這天中午吃完午飯，李貞團隊的眾人依舊在礦洞中努力挖掘。楊師傅的的鐵鍬已經挖壞四把了，他手裡拿著的是第五把。

他正挖著，突然感覺前面的石頭比他之前挖的所有石頭都要硬，連鐵鍬都鑿不動，得用鐵鎚錘鐵釘才能鑿開。他疑惑地將燈光移到那塊石頭面前，驚訝的發現；石頭中間竟然有一片黃色的區域。

楊師傅激動的大喊道；「挖到了，挖到了，我挖到了，硝礦！黃色的硝礦，李繕儀你快來看這是不是硝礦？」

李貞循著他的聲音走去，將燈光一照，泛黑的石頭中間白中帶黃，正是光腦里硝礦圖片的樣子沒錯了。

她笑著對圍過來的匠人們點點頭。

「太好了，終於挖到了！」

匠人們高興地歡呼出聲。李貞上前小心的將幾大塊硝礦鑿了出來，放進背篼里，鼓勵大家繼續開採。

她背著背篼爬出礦坑，將第一批硝礦帶回宮裡。

路過宮門時，要不是李貞帶著兩名內務府的太監，手裡還握著能自由出宮象徵女官身份的腰牌，守門的士兵都差點以為這是從哪條街上跑過來的乞丐了。渾身煤渣子，背著背篼，穿著粗布麻衣的女官還真是頭一次見。

守門士兵悻悻的看著進宮后李貞一行人的背影。

回到營造司，李貞先去了自己的住所，讓伺候自己的宮女冬梅打了熱水。她洗了個澡，換了身上的臟衣服，穿上官服，這才去了營造司的鐵窯。

鐵礦石里提煉的生鐵已經準備好放在一邊了。李貞過去指導鐵匠們把硝礦外的黑色含碳石磨掉，剩下白中帶黃的純硝石。

將硝石碾成粉末加入熟石灰粉。生鐵放入鐵爐燒制四個小時，開始軟化后，在周圍撒上硝石粉，然後把鐵爐密封，使鉀元素硝粉和熟石灰粉形成的氧化劑將生鐵中的碳和其他雜質氧化，形成氣體和爐渣。

在鐵爐內經過四個小時氧化后的生鐵已經變成銀色的新鋼。趁著新鋼還沒硬化，李貞讓鐵匠們將其打造成；鋤頭，鐮刀，鋼鏟，菜刀，劍，砍刀，矛，匕首等物件。

經過打磨后的鋼刀鋒利無比，硬度是鐵的十倍。李貞把鋼刀拿到錦衣衛訓練營，請一名練武的將領使用鋼刀與手下對打。

一名錦衣衛剛想過來阻攔她，卻被唐將領揮退了。

唐將領每日多數時辰守在帝王身後，知道她是皇帝看重的一位女官，負責研發宮中的新型材料。

唐將領客氣的接過了她遞來的鋼刀。銀色的刀面倒映著他的臉，很是瘮人，但是鋼刀的重量卻比鐵刀輕了些。

「這刀如此輕薄，真能比鐵刀厲害？」

他有些不放心的對李貞問道。

「大人如此威武，試試便知它的厲害。」李貞笑著輕鬆的回答，目光卻異常的篤定。

唐將領點了點頭，讓一位手下拿著一把鋒利的鐵刀上前和自己對打。兩人擺好陣勢，手下先發制敵，將手中的鐵刀刺了前方。唐將領身形快速向右一躲，手中的鋼刀將對方的劍一擋。

「咣當！」一聲。

時間彷彿定格住了，周圍看熱鬧的錦衣衛鴉雀無聲。

拿鐵劍的士兵睜大眼睛，不可思議的看著自己手中鋒利無比的鐵劍。

竟然斷了？

唐將領比他更加震驚，因為他剛在只是擋而不是攻，只使了五成的力，卻清晰的感受到手中鋼刀將鐵刀砍斷的的異物感。

他不確信的查看手中的刀刃有沒有損壞。這一看，他更震驚了。手中的鋼刀別說損壞，連個刀口都沒有，完好如新。

「我的娘吶，這也太神奇了吧……這是什麼神物啊……」

被削斷了劍的錦衣衛目光獃滯，喃喃的說道。

唐將領確確實實的感受到了手中鋼刀的厲害，向李貞拱手道；「李繕儀造出的鋼刀，真是削鐵如泥，讓我等信服。此等厲害的兵器若是能讓武備院著手製造，士兵們人手一把，我軍戰士便可在戰場上以一敵百。這等好物我需得稟告皇上，讓皇上也領略一下它的風采。」

「將領大人謬讚了，我那兒其實還有更多鋼造的物件，皆十分好用。有時間可以過來參觀一下。」

李貞笑盈盈的說道。

唐將領在御書房當值時，將鋼刀的事情向皇上一說。朱元璋聽后十分好奇，於是移駕武備院，讓李貞帶著用鋼製成的一眾物件去武備院展示威力。

李貞不僅當著眾人的面展示了鋼刀的厲害，還展示了；鋼化菜刀切菜的鋒利，鋼矛的尖銳，鋼鋤頭的巨大鏟力和鋼匕首不可忽視的殺傷力。看的武備院的眾人連連叫好。

朱元璋也高興的合不攏嘴，心道；這等厲害又利民的物件，不僅能提高國家的軍事戰鬥力，還能造福百姓，實在是太好不過。

「李繕儀，朕知道你帶領石匠們，日日在深山中挖礦。還與匠人們同吃粗糧饅頭充饑，卻沒有想到你會給朕這麼大一個驚喜啊。你是大功臣，朕現在封你為營造司正七品繕人，以後有什麼需要儘管向內務府提。」

李貞跪下向朱元璋謝恩。

「奴婢多謝皇上隆恩，日後必努力上進，謹守本分。為皇上，國家和人民作出自己應有的貢獻。」

「好，好，說的好，快平身。」朱元璋笑的眼睛都眯成了一條縫。他就知道，這個李貞絕對就是老天賜給他的應夢賢臣，果然沒有讓他失望。

鋼刀很快投入武備院的生產中。

鍾粹宮。

孝慈高皇后聽完宮女的稟報，好奇道；「皇上真這麼說？看來這李貞確有些本事啊。」

但願皇上可別對一個16歲的小丫頭動心了。

大宮女芝蘭看著閉眼思索的皇后，心裡衡量了一下，上前說道；「娘娘，奴婢聽人說這李繕人好像整日只對一些房子，鋼和鐵之類的東西上心。每天畫圖紙畫到三更天。倒是不像那種存著攀龍附鳳之心的名利之人，您要是想打探她的底細，咱們鍾粹宮最近不是正好在修園子嗎，那就讓李繕人過來修一座傳說中的磚房當景觀。這樣既能看清她是什麼人，又能看看她是否像宮裡傳的那麼有本事。」

皇后想了想，這個主意確實不錯。

當天晚上，李貞就接到了皇后的口諭，讓她給鍾粹宮的花園造一座磚房。

在心裡，李貞給這位皇後娘娘豎了個大拇指。樓房需要的材料已經有了，正愁找不到機會修建，皇後娘娘就出現了。真是瞌睡來了遞枕頭。李貞高興極了，立刻動身把營造司的空餘人員分工，分出一部分去宮外採辦材料，一部分在營造司燒磚，她自己則是制起了鋼筋混凝土樓板。

自從李貞研發了鋼材升了官位后，錦衣衛對營造司客氣了，武備院對營造司熱情了，內務府的管事們對營造司大方了，營造司的幾個大管事腰桿立起來了。去哪兒只要說自己是營造司的人，立馬有人上前巴結。誰不知道營造司現在惹不起了，出了個皇上喜愛而且聰明能幹的李繕人，造出了轟動朝堂的新式武器—鋼材。

李貞最近則是要風得風要雨得雨。她要找人出宮收集建築材料，康公公立馬派了100個人去。她要烤瓷磚，營造司瓷窯馬上給她騰位置。她要燒紅磚，營造司馬上建了一個磚窯。於是，只用了半個月，給皇后修磚房的材料就置辦好了。