第三章 鬼市
?金一條這些年走南闖北，見識自然比我多不少，但是關於他親眼見過憋寶人給赤狐脫皮的說法還有待考證，先不說這種事情被他碰上的概率有多小，就算是遇見了，人也不能當著他的面，在深山老林里展示脫皮絕活不是。
我一把把鐵絲鋼鉤搶過來裝進褲兜里，打岔說：「別說旁的，你先給我解釋解釋，這五爪的赤龍雕是怎麼回事？」
「啥赤龍雕？」
見金一條裝傻充愣，我把赤龍玉雕翻了個個兒，說道：「五爪赤龍，你賣我八萬塊，褚玉璞當時要是抱著這玩意兒從遼墓里跑出來，那孫殿英還不得把翡翠西瓜敲碎了當夜壺尿了？」
金一條眼尖，打眼就瞧見了赤龍趾上多出來的一根龍爪，眼睛都直了，「這是半年前從我手裡走出來的那件啊？」
我抱著肩膀，往椅子上靠了靠，「那你覺得呢？」
他擦著額頭上的汗，自嘲地笑笑說：「這麼大個玩意兒，咋還能打了眼呢？」
我說：「說實話，東西哪來的？」
金一條看了我一眼，「土夫子手裡收的啊。」
我注意到他的聲音有些微微顫抖，就把脫衣筢掏出來在空中拋了兩下，用開玩笑的口氣說：「你不會真的以為我什麼都不知道吧。」
看來金一條還是被我迷惑了，他尷尬地笑了笑，說：「西市大街鬼市上淘來的。」
我強忍著用手裡玩意兒給金一條脫皮的衝動，深吸口氣說：「賣主呢，還能找到是誰不？」
金一條點點頭，「那孫子姓牛，道上的人管他叫牛二炮，我跟他打過不少交道，按說這孫子不會坑我啊。」
見金一條坐在椅子上發愣，我抬腕看了眼時間：「我有個主意，明天是周一，西市大街鬼市正熱鬧，咱們去那裡，你找到牛二炮，問清楚這東西的來歷，也別跟他提五爪的事，問清楚東西從哪來的，誰手裡出來的，我出錢，讓他帶咱們去見赤龍雕一手的主顧，見不到也無所謂，但是它的來歷，你務必得給我打聽清楚了。」
金一條臉上的汗都下來了，瞪大了眼睛看著我，哆哆嗦嗦說：「幾萬塊錢的東西，你也用不著殺人滅口啊。」
「去你大爺的。」
我擺擺手示意金一條趕緊滾蛋，他瞥了我一眼，站起身說：「那我晚上再來找你。」
金一條走後，我盯著手裡的脫衣筢發愣，腦子裡只有一個念頭：憋寶人為什麼會看中我這個小店呢？
能入憋寶人法眼的物件自然都不是凡物，而問題的根源就出在了五爪的赤龍玉雕上面了，昨天晚上那兩萬塊錢買走的物件，按照盜門的說法，老漢是來店裡踩點來了，這就跟建國初改裝喬扮成貨郎在三岔河口憋走分水劍的南蠻子一樣，他們這些人一旦瞅准了某一樣東西，就會不死不休，而且極有耐心，手段神乎其神的。
接下來的一天時間，我坐在櫃檯上重新將《探花錄》仔仔細細翻閱了一遍，試圖在這裡面找到關於五爪赤龍的一些不為人知的來歷以及含義，同時也在等老漢去而復返，將鹿皮包袱和裡面的東西拿走，我是做小本買賣的，在魚龍混雜的老貨行里戰戰兢兢存活到現在，不想一招被打眼，飯碗就此被砸個稀碎。
等到了深夜，老漢也沒有出現，金一條在筒子樓烤了些肉串，兩個人坐在店裡一邊吃一邊看著時間，等後半夜的時候，才把店裡收拾收拾，金一條開著那輛七手的吉普車，帶著我朝西市大街的方向趕。
老天津人說「鬼市」，是因為集市裡擺攤販賣的東西，大多來路不正，比如偷搶矇騙來的，也有挖棺掘墓盜來的，還有以次充好的，要趁天沒亮看不清的時候出手。那些愛貪便宜撿洋落兒的主顧，特意摸著黑來逛。買賣雙方不喊不叫，不嚷不鬧，討價還價拿手比劃，一個個來去匆匆，就跟趕陰間集市似的。
我記得一位老前輩他就講過，鬼市裡連賣孩子的都有假。解開嬰兒的尿布，一兜子屎，但也讓你看清楚了嬰兒長的是「小雞雞」，因為襠上沾的盡屎，你就只能看不能摸，交錢抱回家洗乾淨一看才知道是個丫頭，那「小雞雞」是人工做的。
老天津的「鬼市」九河下梢有三個，西市大街裡面的那個最大，沿老城牆一字擺開，由北向南，興旺時能擺出二里路去。裡面賣什麼的都有，但不分門別類。出攤兒的誰來得早，誰先佔地。
金一條把車停在牆根下面，兩個人步行往集市的巷子口裡走，我最早的時候就在這裡面練過攤，對這裡也算是熟悉，牛二炮的名聲倒是聽說過，是個挑著筐專賣稀奇物件的主，在西市大街小有名聲，估計找起來也不會太費盡。
因為天黑，巷子里緊挨著城牆，影影綽綽站著蹲著好些人，我跟金一條一邊走一邊逛，鬼市裡假貨多，真貨也不是沒有，而且現在才剛三點多，正是好貨上攤的時候，許多行里人只會在這個時間點挑東西，因為過了四點，好貨被挑光了，剩下的也幾乎都是贗品。
金一條嘴裡叼著煙，花五百塊錢從地攤上挑了塊青綠通透的蟾蜍，額頂上有快天然形成的紅斑，買東西的小老爺說這東西不是好來的，俗話說江湖財江湖散，不散有災難，真是這麼回事，打他爺爺那輩兒得著，家裡就沒好過，所以拿出來想賣掉。
金一條沒接他這茬，問小老爺，有沒有見過挑筐的牛二炮？
小老爺拿手指向巷子裡面，說：「見著了，在牆根裡面，不過你們得快點，剛才聽他說有佛爺看中了他一筐的東西，賣完就得走了。」
佛爺，津京地區常管一些大頑主的叫法，但有些時候也是指犯過事的飛賊。
我和金一條對視一眼，收了東西趕緊往牆根的方向走，可是等到了地方，就發現竹筐還擱在地上，但人不見了。
我打開手電筒照向地上的竹筐，竹筐里空的，看來貨已經出手了。
金一條看了我一眼，就問旁邊擺攤的小老爺，牛二炮去哪了。
「跟主顧拿錢去了，說一會兒就回來，」
小老爺嘟囔了一聲，就把頭別過一邊舉手招攬生意，我和金一條商量了一下，坐在竹筐後面，點上一根煙，準備在這兒等牛二炮回來。
金一條借著香煙的光亮把玉蟾蜍掏出來，對我說：「你覺得這玩意兒，能賣多少？」
我扭過頭瞥了一眼，那玩意兒雖然不大，質地也一般，但額頂上那塊天然紅斑實在是難得一見的好料，五百塊錢入手，轉手賣個兩三千問題不大，可不知道為什麼，看著這玩意兒蟾蜍的造型，就讓我想起那隻癩蛤蟆，胃裡一陣噁心，就沒搭理他這茬。
金一條識趣地笑了笑，用手在玉蟾蜍上擦了擦，又放回口袋裡，然後咧著嘴說道：「你說這牛二炮出門的時候是踩了哪泡狗屎，上市就被人兜包，也不知道是哪路神仙，咋我來的時候就沒這好事呢。」
「可能是你家門口狗屎太少了，狐仙聞不到味兒，就找不到你。」
流傳在鬼市的鬼怪傳說很多，最著名的就是狐仙脫皮。相傳慈禧太後過六十大壽，非得讓手下小太監們準備狐裘，那時正逢國難當頭，上哪裡弄狐狸皮去呀？眼見著時限將至腦袋不保，小太監無奈之下燒香拜佛，還真有了回應，趁著夜色在鬼市上買來了極品狐狸皮，而賣家竟一個轉身化作一縷青煙而去，再摸狐狸皮竟還是熱的，小太監這才醒悟那賣家是狐仙化身，脫下皮來救他一命。
這件事發生的地點不是天津，而是在北京的潘家園，不管到底哪種出處，也不管可信度有多少，各種傳說都為鬼市平添了神秘感，商戶們樂意傳，遊客們也樂意聽，反正雙方都開心。
兩個人坐在那足足等了半個多小時，眼看著集市上來往的人流越來越少，我忍不住掏出一包還沒有開封的中華煙遞給旁邊的小老爺，笑著問道：「這牛二炮是搬金磚去了吧，這麼久都沒有回來。」
小老爺掏出根煙在鼻子下面聞了聞，說道：「那我哪知道去，要不你去前面的廁所看看，我看他跟人是去了那頭。」
我跟金一條對視了一眼，讓他在這裡等著，我先過去看看，也正好有點尿急。
西市大街的公共廁所就一個，專門給這裡白天和晚上擺攤的小商小販準備的，那個時候也沒人打掃，只有隔一段時間運糞的大車來才給裡面簡單清理一遍，半夜裡不用打手電筒，聞著味就能找過去。
我先在廁所里方便完，走出門口點了根煙打算把空氣里的味兒熏一熏，可眼還沒抽兩口，就瞧見在旁邊城牆旮旯下面，站著一個人。
本來是兩個，一個剛走，另一個背對著我，面朝著牆裡，勾著頭不知道在數什麼。我心知這八成就是牛二炮跑不了，把煙掐滅趕緊走過去，嘴裡喊了聲「牛二炮」，就見那傢伙跟見了鬼一樣，轉過身，懷裡抱著一個包袱，扭頭就跑！
我看愣住了，可隱隱感覺哪裡不對，就急忙跟著往前追，一邊追一邊喊：「牛二炮你別跑，我找你收貨來的！」
可是前面這傢伙根本不聽，撒丫子越跑越快，眼看著就要跑出城牆，卻突然轉過身迎面而來，嚇的我趕緊往一邊躲，可卻見來人跑到面前的時候，突然伸出手，一把將包袱塞進我懷裡，然後轉過頭，很快就消失在了夜幕里。
我一個人在城牆底下傻站了半天，看了看手裡的包袱，那包袱沒有裹緊，系在上面的扣剛好鬆開，露出一個圓滾滾的物體。
一顆血淋淋的人頭！