2 敢想敢做，成就石化王國
在很短的時間裡，王永慶就從一個小夥計成為米店老闆。等到有了一定積蓄，他就不甘心小打小鬧了，而是嘗試著做更大的買賣。
1942年，他關閉了米店的生意，在新店老家購買50畝土地，成為一位小地主。有錢了就蓋房置地，這符合中國人傳統的理財習慣，王永慶也未能免俗。不過，這位年輕人並不滿足於現狀，雖然他已今非昔比。
抗日戰爭勝利后，台灣經濟開始發展，建築業勢頭最好。王永慶敏銳地發現了這一點，便抓住時機經營木材生意，結果獲利頗豐。這個普通農民的兒子，居然成了當地一個小有名氣的商人。這時，經營木材業的商家越來越多，競爭也越來越激烈。王永慶摸透大趨勢，又毅然退出木材行業。
20世紀50年代初，台灣急需發展的幾大行業是紡織、水泥、塑膠等工業。當時在台灣化學工業中有地位有影響的企業家是何義，可是何義到國外考察后，認為台灣的塑膠產品無論如何也競爭不過日本的產品，所以不願向台灣的塑膠工業投資。
出人意料的是，這時還是個名不見經傳的普通商人王永慶，卻主動表示願意投資塑膠業！消息傳出，王永慶的朋友都認為王永慶是想發財想昏了頭，紛紛勸他放棄這種異想天開的決定。當地一個有名的化學家，公然嘲笑王永慶根本不知道塑膠為何物，開辦塑膠廠肯定要傾家蕩產！
其實，王永慶作出這個大膽的決定，並不是心血來潮、鋌而走險。他事先進行了周密的分析研究，雖然他對塑膠工業還是外行，但他向許多專家、學者去討教，還拜訪了不少有名的實業家，對市場情況做了深入細緻的調查，甚至已私下去日本考察過！他認為，燒鹼生產地遍布台灣，每年有70%的氯氣可以回收利用來製造PVC塑膠粉。這是發展塑膠工業的一個大好條件。
王永慶沒有被別人的冷嘲熱諷嚇倒。1954年，他和商人趙廷箴合作，籌措了50萬美元的資金，創辦了台灣島上第一家塑膠公司。3年以後建成投產，但果然如人們所預料的，立刻就遇到了銷售問題。首批產品100噸，在台灣只銷出了20噸，明顯供大於求。按照生意場上的常規，供過於求時就應該減少生產。可王永慶卻反其道而行之，下令擴大生產！這一來，連他當初爭取到的合伙人也不敢再跟著他冒險了，紛紛要求退出。
精明過人的王永慶，竟敢背水一戰，變賣了自己的全部財產，買下了公司的全部產權，使台塑公司成為他獨資經營的產業。王永慶有自己的算盤。他研究過日本的塑膠生產與銷售情況，當時日本的PVC塑膠粉產量是3000噸，而日本的人口不過是台灣的10倍，所以，他相信自己產品銷不出去，並不是真的供過於求，而是因為價格太高——要想降低價格，就只有提高產量以降低成本。
第二年，他又投資成立了自己的塑膠產品加工廠——南亞塑膠工廠，直接將一部分塑膠原料生產出成品供應市場。事情的發展，證明了王永慶的計算是正確的。隨著產品價格的降低，銷路自然打開了。台塑公司和南亞公司雙雙大獲其利！從那以後，王永慶塑膠粉的產量持續上升，從最初的年產1200噸，發展到現在100萬噸，使他的公司成了世界上最大的PVC塑膠粉粒生產企業。
回憶起創業往事，王永慶說：「挑戰來了不能閃避，只要確認走在商機前面，就要勇於面對。」正是憑藉這種精神，台塑集團在他的帶領下才發展出龐大的業務，包括煉油、石化原料、塑料加工、纖維、紡織、電子材料、半導體、汽車、發電、機械、運輸、生物科技、教育與醫療事業等。尤其是在石化工業領域，台塑建立起從原油進口、運輸、冶鍊、裂解、加工製造到成品油零售等一體化的完整產業鏈，這在台灣是獨一無二的企業集團。
根據台灣《天下雜誌》近年對島內2000家大企業實力狀況的調查，台塑集團已經躍居台灣各企業集團的龍頭老大。目前，集團下轄9個公司、員工總數超過7萬，資產總額達萬億新台幣。而王永慶也以54億美元的身價，登上《福布斯》全球頂級富人榜。
2002年，王永慶宣布退休，不再過問集團的具體經營事務。不過，直到去世前，他一直是集團與主要企業的董事長，是台塑集團幕後的舵手與精神領袖，時刻尋找著下一個偉大商機。
創業需要智慧與魄力
縱觀王永慶的一生，可以發現他始終沒有停止奮鬥的步伐。從店鋪的小夥計，到米店小老闆，再到台塑這個巨無霸的掌門人，儼然是一部起家、發家、持家的創業史。每一次躍進，他都表現出果敢行動、堅定執行的一面，這種自我突破才是最值得稱道的企業家精神。
創業不僅僅是白手起家，但凡成功的企業家總會面臨著涉足新的產業，每一次轉型都可謂是一次新的創業。創業就是要開創新局面，因循守舊是大忌。因此，具備一往無前的勇氣與魄力，是成功創業的基本素養，也是創業持之以恆的動力。
優秀的企業家，無不是想到了就干，最開始的那個決定往往是孤注一擲的，輸了就只有死路一條，但是他們相信自己能贏。上帝也喜歡傳奇，結果奇迹就這樣由看似非凡的人物一手締造出來了。
話又說回來，創業的勇氣與魄力並不是魯莽與衝動，它是冷靜思考之後的一種決斷，是一種智慧和由衷的自信，是一種萬事俱備之後的東風。創業不能意氣用事，需要從細節著手，勇氣與魄力是做決定那一瞬間的果敢！
顯然，只有謀略得當，再加上適時的勇氣，才能開創屬於自己的未來，才能創造奇迹！因此，在王永慶輝煌創富歷程的背後，我們不僅要看到他的魄力，還要想到他的周密計劃、風險控制。