第2章 進宮謝恩
這世上，還有這樣的道理……
「少夫人，大少爺這樣做是不是有些不大好。新媳婦第一盞茶，您今天是要一個人去敬么？」凝霜身側，捧著一盤各色頭飾的綠衣丫鬟，心直口快道。
聞言，凝霜的臉色，更冷了冷。
夏螢立在凝霜身後，正手腳麻利的替凝霜綰著髮髻。
忽聽此言，她執著發梳的手頓了一頓。抬起眼，冷冷的橫了一眼說話的綠衣丫鬟。
那綠衣丫鬟被她橫了一眼，心口一驚趕忙垂下頭去，緊緊抿著唇不敢再言。
門帘一挑，另一個綠衣丫鬟，低頭走了進來，福身道：「少夫人，大少爺派人來傳話。說今晨起來忽然有了急事，眼下不知何時才能回來，叫您不必等他一起用早膳，也不必去請安敬茶，一切待大少爺回來。」
銅鏡中，凝霜執著石黛的手一頓。
夫人前腳派人來傳話，叫自己這個新媳婦一個人去敬茶，分明是算好了他不在，這個婆婆才能端好了架子，準備給自己好好樹樹規矩。
只是後腳，她夫君就派人來講「你不必去」。
思及至此，凝神抬起眼帘：「去回大少爺的人，我省的了。夫人的人可還在門外？」
「回少夫人，在的。」之前來傳話的侍女，應聲道。
「就說我病了，在床上起不來身。」凝霜伸手，將剛帶上的耳墜摘下。
兩個丫鬟應了聲，腳下退了兩步，轉身出去自去傳話。
夏螢拆完發，指著一個綠衣丫鬟：「你去廚房，吩咐近日飲食避免寒食與甜食，端些溫補的來。」
又指著另一個：「你去庫房，將少夫人的食譜、葯譜送去小廚房，責令他們以最快的速度記下，萬不可出錯。」倆侍女福身，答了聲「是」迅速離開。
凝霜坐回床邊，脫了鞋鑽回被窩：「夏螢，剩下的交給你了。」
夏螢福身一禮：「小姐放心，奴婢省的。」
一切收拾妥當，夏螢喊來一身黃衣的丫鬟：「秋蟬，我得出門一趟，你仔細照顧著點小姐。」
秋蟬嘴角帶笑：「這是自然，你路上注意些。我瞧著外面又要下雪了，別再凍著。」
夏螢聞言，伏在窗欞邊瞧了眼天色，果然一片陰霾。
轉身從梳妝台下，一隻錦盒內取出一塊，大約半個手掌那麼大的木牌。匆忙披了一件淡青色披風，坐了輛馬車趕到宮門口，與侍衛遞了牌子。
「朝霞宮」大殿內，一位婢子引著夏螢進了門，指了指地上冰涼的地磚，冷聲道：「姑娘就在此跪等吧，奴婢這就去稟告皇後娘娘。」
夏螢垂下眼帘，對那婢子的橫眉冷眼充耳不聞，低眉順眼的道了聲「是」。
大殿內熏著清冷的熏香，如今寒冬臘月，皇後娘娘的大殿該整日供著暖爐才是，可眼下……
偌大一座「朝霞宮」，莫說暖爐了，即便是炭盆都沒有置一個。
外面天色大變，平地上捲起了風，呼呼的刮過。
大殿那兩扇門，晃了兩晃「吱呀」一聲，寒風卷著微雪撲了進來。
夏螢咬了咬牙，只覺得從後背處，傳來一陣刺骨的涼意。
她渾身一哆嗦，緊緊閉著雙眼，雙手規規矩矩放在額前，掌心下冰涼的地磚，一遍又一遍提醒著她：忍著……無論如何都要忍著！
金碧輝煌的「朝霞宮」，除了隻身一人，跪在冰冷地磚上的夏螢，整個大殿空無一人。
時間一點一滴流逝，夏螢漸漸撐不住了，眼前的地磚彷彿在天旋地轉。
下一刻，之前引路的婢子，身後帶著幾位公公走了進來：「喲……這門怎麼開著呢，快點把暖爐、炭盆置備上，鳳駕將至，若是凍著皇後娘娘，仔細你們這一身懶皮子！」
幾位公公，紛紛點頭應「是」，再弓著腰哈著背，動了起來。
夏螢聞聽此言，微微動了動身，只希望不在鳳駕前失儀。
那婢子走到夏螢身側，彎腰看了看縮做一團的夏螢，捂著嘴「噗嗤」一聲，樂道：「姑娘凍壞了吧？來人，在姑娘身邊置個炭盆。」
立刻有兩個公公，彎腰端了一架剛剛點了火的炭盆，放在夏螢身側。
炭盆內飄出裊裊青煙，夏螢吸了兩口，便覺得胸口疼痛難忍，忍不住埋首在膝前輕咳了起來。
「掌事姑姑，這樣好么……」一個小公公，面帶憂慮問道。
「要你操什麼心？再多事陪她一同跪著去！」那婢子啐了一口，眉毛一橫，沉聲叱道。
夏螢聞聽此言，在膝前深吸了一口氣，直了直後背。
不多時，有公公扯著嗓子唱道：「皇後娘娘駕到！」
夏螢直起身，面上掛著得體的笑意，口中恭恭敬敬呼道：「奴婢夏螢，請皇後娘娘安。」
皇後娘娘一身鳳袍，正襟危坐的端坐於鳳塌上，身後默立著四位婢子。
先前引著夏螢的婢子，此時立在皇後手側，一臉諷刺的笑。
不多時，有婢子上前，為皇後娘娘上了一盞茶。
夏螢垂著頭頂，兩手伏在額前，跪姿甚是恭敬。
皇后翹著蘭花指，有一下沒一下的拎著蓋碗拂過茶麵，眼睛卻是緊緊盯著地上跪著的夏螢。
「你說三小姐舊疾突發，已然無法下地？」良久，皇后略帶威嚴的聲音，響徹在寂靜許久的大殿中。
夏螢聞言，將頭再低了低，小心翼翼回道：「回皇後娘娘的話。奴婢出門時，小姐還在床上躺著呢。」
皇后眉尾一挑，不置可否。
既沒有叫夏螢起身，也沒有接著再問。
大殿中又恢復了寂靜，皇后一雙冷眼，居高臨下的凝視著夏螢的頭頂，久久不語。
「皇上駕到！」一聲又尖又細，與尋常男子不一樣的聲音，從門口厚重的帘子後傳來，接著就是幾個匆忙的腳步聲。
皇后立刻放下手裡的蓋碗，伸出手由侍女扶著，邁步走下台階躬身行禮。
夏螢不敢起身，後退膝行幾步，口中呼著：「奴婢，請聖上安。」
門帘被人挑起，身著龍袍的皇上邁過門檻，沉穩的腳步走過夏螢眼前。
皇上將將坐穩，又有婢子重新遞上兩碗新茶。皇上伸手，端起那隻茶碗，漫不經心的沉聲問道：「今日，怎麼沒見安家三小姐進宮謝恩？」
夏螢身子一抖，緩緩抬起頭雙唇微啟，正欲回話。
皇后執著一張帕子的手，掩在嘴角：「咳咳……」輕咳了一聲，一雙眼帶著警告，攔了夏螢的意圖。
夏螢顫了顫唇，不敢再言。
皇后見她又乖順的俯下身去，這才嘴角噙著笑，緩緩道：「如今臘月已至，我那妹妹自小身子就不好。許是昨日大婚儀仗在外耽擱太久，現下身子越發不成樣子。」
皇上喝茶的手一頓，掀起眼帘，望著夏螢的頭頂，涼涼道：「哦？下面跪著的是何人啊？」
夏螢忽然聽見被點了名，連忙再將頭低了幾分，顫著牙齒回道：「回皇上的話，奴婢是安家三小姐貼身大丫鬟夏螢。三小姐病情加重，無法進宮謝恩，奴婢……奴婢是來替三小姐請罪的。」
皇上聞言，側目望著皇后，一臉不忍的嘆道：「果然病情加重了嗎？皇後派個御醫前去看看吧，畢竟是你嫡親妹妹。」
皇后嘴角含笑，連忙起身一禮：「臣妾，替安凝霜謝皇上隆恩。」
皇上點點頭，執著皇后的手，忙著彼此間相互噓寒問暖，就彷彿夏螢不存在。
自始至終，夏螢始終保持著伏地的姿勢。